Глава 1

"Послушай, преступник Юдрейн Айл ".

Потусторонний голос прозвучал над его головой.

"Вы преступник, который забыл о своих обязанностях командира Кавалерии и посмел вступить в сговор с абсурдным заявлением о том, что вы действовали ради блага мира. Вы вторглись в запретное святилище, пытаясь украсть Мировую Сферу. Признаете ли вы свою причастность к убийству герцога Пелетты девять лет назад, разрушению Жемчужной башни семь лет назад, восстанию на Красном поле пять лет назад и бесчисленным другим инцидентам, которые невозможно перечислить? Когда правда была раскрыта, вы бесстыдно попытались бежать, объединив силы с другими странами ".

Юдер горько усмехнулся про себя. Он войдёт в историю как великий грешник.

Был ли среди присутствующих кто-нибудь, кто действительно хотел знать правду, вместо того, чтобы просто повторять заранее определенные ответы?

То, во что они хотели верить, было не в ужасную реальность того, что мир, возможно, находится на грани краха, а скорее в то, что все разрешится, если они убьют скромного , недоделанного омегу рождённого в простолюдинах, который осмелился устроить заговор против них.

В течение многих лет Юдер странствовал по миру, пытаясь найти кого-то, кто действительно выслушал бы и поверил ему. Многие факторы указывали на то, что в этом мире вот-вот произойдет что-то плохое и ужасное.

Даже Юдер не мог постичь масштабы того, что медленно приближалось, но никто не хотел его слушать.

У Юдера, с его эксцентричным и резким характером, не было семьи или связей, и он постоянно кочевал с места на место. Его считали сумасшедшим и полностью изолированным.

Даже сейчас он был совсем один.

Если бы только он ушел, когда соседняя империя позвала, возможно, он не закончил бы так и не испытывал всё это. Оставшимся глазом Юдер посмотрел в сторону императорского трона на дальней платформе.

В его затуманенном видении кресло императора было пустым. Император, который однажды прошептал, что он полагается только на Юдера, а не на своих министров, и поручил множество задач, которые нельзя было выполнять публично, повернулся к Юдеру спиной когда его поймали.

Вместо этого рядом с троном стоял мужчина, державший в руках черный посох из тернового дерева, украшенный красным камнем.

Не так давно этот посох принадлежал Юдеру. Форма командующего кавалерией, которую он носил, и даже право стоять рядом с троном - все это когда-то принадлежало Юдеру.

Когда-то этот человек был подчиненным Юдера. Человек, который когда-то не смел даже встретиться с Юдером взглядом, теперь узурпировал его положение. То, как он держал персонал, было довольно высокомерно.

Кто теперь был виноват?

Оглядываясь назад, он слишком многое потерял под предлогом служения высшему благу. Он думал, что не будет сожалеть даже перед лицом смерти, но, стоя перед ней, он чувствовал иначе. Многие вещи хаотично крутились в его голове.

Упрямство и гордость, которые поддерживали его.

Огромная работа, которую ему все еще предстояло выполнить.

Вопросы без ответов.

Те, кто ушел до него.

Будущее после его исчезновения.

И… лицо того, кого он должен был насильно подавлял все это время.

".…"

“В истории никогда не было никого столь же порочного, как этот преступник. Несмотря на совершение отвратительного преступления, заключавшегося в попытке использовать доверие императора и всей империи в своих интересах, преступник не проявил раскаяния. Император потрясён от шока, вызванного возведением кого-то, кто не знал ни чести, ни ответственности, на должность, которой они не заслуживали. Таким образом, подходящим наказанием за тяжесть его преступлений была смерть, и сегодня, на этом самом месте, он будет казнен через обезглавливание. Да здравствует вечное благословение императора! Вот и все!"

Раздались радостные возгласы, когда лепестки цветов заполнили воздух. Солдаты втащили Юдера и подняли на высокий алтарь.

На вершине алтаря, специально сооруженного для казни высокопоставленного преступника, была установлена массивная гильотина со сверкающим синим лезвием, так что каждый мог наблюдать за обезглавливанием.

Из-за длительных пыток избитое тело Юдера слабо обмякло под лезвием. Незнакомая боль, которую он редко испытывал, находясь в окружении вечно послушной энергии до разрушения дыры в мане, стала невыносимой для дыхания. Юдер хватал ртом воздух, когда его зрение затуманилось.

Обычно преступникам, приговоренным к смертной казни, предоставлялась возможность оставить последнее слово, но, конечно, Юдеру такой возможности не дали . Юдер посмотрел на небо, которое было таким голубым, что у него защипало глаза.

Это было странно. Ему должно было быть достаточно горько, чтобы плакать кровавыми слезами, но он чувствовал себя не так уж плохо как он мог себя чувствовать. Мысль о скором освобождении от всех этих утомительных дел даже несколько освежала.

Действительно, что может быть нелепее, чем беспокоиться о будущем, когда человек вот-вот умрет и исчезнет?

Это они, а не Юдер, проигнорировали кровавое предупреждение.

Ах, точно. Правда заключалась в том, что он за все это время устал...

В тот момент, когда он понял это, сверху упало лезвие.

Смерть не была ни сладкой, ни болезненной. Просто пустота и ничего более.

….

Юдер родился в маленькой деревне на окраине империи Орр.

Он вырос под опекой своего отца , дедушки и бабушки, но после потери обоих родителей, Юдер остался один, когда его дед скончался ему было 13 лет. С тех пор он отвечал за себя сам, собирая и продавая древесину и лекарственные травы, чтобы свести концы с концами.

Перемена произошла в его жизни, когда ему исполнилось 18 лет, после того, как с неба упал огромный красный камень, поразивший весь мир.

К счастью, камень приземлился посреди горного хребта в центральной части империи Орр, где никто не жил. В одно мгновение он перевернул мир с ног на голову и наполнил его странной энергией.

С того дня в некоторых обычных людях начали пробуждаться странные силы. Ребенок, который никогда не держал в руках меч, мог раскалывать камни одной веткой, а обычная деревенская девушка могла убить целую группу монстров, нападающих на деревню, щелчком пальца.

В основе всех этих сил лежала странная энергия, которая наполнила мир, когда упал Красный камень.

Неспособные понять ситуацию, люди верили, что энергия, наполняющая мир, была разновидностью маны.

Мана существовала в мире и раньше, но тогда лишь очень небольшое количество талантливых людей могли чувствовать и использовать ее после очень длительного периода обучения. Разница теперь заключалась в том, что эта мана была доступна гораздо большему количеству людей.

В истории было мало магов, которые десятилетиями учились в башне, или рыцарей, которые могли владеть мечом после напряженных тренировок.

Однако тем, кто недавно пробудил свою силу, не нужно было прилагать никаких усилий, чтобы использовать свои способности, независимо от возраста или пола. Поскольку они могли использовать свои руки и ноги с рождения, то же самое происходило и с их способностями.

Люди были сильно шокированы тем фактом, что простое пробуждение их силы позволило им с самого начала обладать огромной силой.

В результате структура мира, которая оставалась неизменной более тысячи лет, начала меняться. Напряженная атмосфера повисла между теми, кто до этого обладал властью, и теми, кто недавно обрел свои способности - Пробужденцами.

По мере того, как шло время и выяснилось, что обладающие силой могут продвинуться дальше своего начального уровня пробуждения, если они выполнят определенные условия, напряжение только возрастало.

Лидеры различных стран столкнулись с дилеммой, как обращаться с этими новыми наделенными полномочиями людьми.

Империя Орр, где жил Юдер, была одним из мест, которые выбрали для создания новой организации, собрав тех, кто обладает властью, посредством общенационального объявления.

[Все, кто обладает властью, приезжайте в столицу, где расположен Императорский дворец. Если вы сможете доказать истинность своей силы и поклянетесь использовать ее только для империи и императора, вам будет предоставлено право вступить в Кавалерию!]

Новость распространилась как лесной пожар, достигнув даже уединенной горной деревни, где Юдер жил один.

Юдер был среди тех, кто обрел странные способности после падения Красного Камня.

Однажды он внезапно обнаружил, что может рубить деревья без топора. Он мог переходить реки, не замочив ног. Он мог разжигать огонь в своей печи без растопки и мог нападать на зверей и чудовищ, передвигая камни одним пальцем.

Однако он никогда не думал о том, чтобы демонстрировать свои способности другим. Он верил, что будет жить один в маленькой хижине, где провел всю свою жизнь со своим дедом.

Но когда он услышал новости, продавая древесину на рынке, его сердце было тронуто. Императорский дворец собирал власть имущих – возможность, о которой обычные люди и мечтать не могли.

Его дед оставил завещание, в котором советовал ему не быть жадным, но Юдер в то время был еще молод. Ему, который еще не перерос свое мальчишество, объявление показалось шансом на ослепительный успех и захватывающие приключения.

Он еще не знал, что за все приходится платить, и что он не очень подходит для таких занятий.

Юдер собрал свои вещи и покинул свой дом. Если ему не удастся вступить в Кавалерию, он планировал немедленно вернуться домой.

Таким образом, в столице, которую он посетил впервые, он изо всех сил пытался найти самое убогое жилье. В этом жилище, которое носило неподходящее название вроде "Сон великана" и, казалось, было на грани обрушения, Юдер, который должен был быть обезглавлен гильотиной, снова открыл глаза.

"... Что, черт возьми, происходит?"

Сколько бы он ни смотрел в грязное, изношенное зеркало, его отражение совсем не менялось. Юдер странно смотрел на свое отражение в зеркале.

Лицо, которое все еще хранило следы молодости. Темные волосы, которые зловеще покрывали его лоб. Шея, которая должна была быть отсечена, была безупречной, без единой царапины.

Дрянная одежда, наспех сшитая из грубой ткани, и слишком большие ботинки, в которых было неудобно ходить, были слишком реальными. Куда бы он ни посмотрел, он видел свою внешность одиннадцатилетней давности, когда он впервые покинул свой дом и приехал в столицу.

Глава 2

Могло ли все, что происходило до сих пор, быть просто сном? Все многочисленные события, произошедшие после вступления в Кавалерию, и даже ощущение холодного лезвия, которое в конечном итоге перерезало ему горло?

Если бы это был сон, это был бы поистине жестокий кошмар. В конце концов, это показало ему конец его будущего, начиная с самого первого дня, когда он прибыл в столицу.

"Но этот сон был слишком подробным и реалистичным..."

Если это был не сон, то как он должен объяснить эту ситуацию?

Кто-то произнес заклинание, чтобы вернуть его назад на одиннадцать лет? Или это было божественное вмешательство бога, который сжалился над его смертью?

Повернуть время вспять было чем-то, что не под силу даже самому могущественному существу-Пробужденцу. Боги часто демонстрировали свою силу через своих последователей, но никогда не было случая, чтобы кого-то спасли от смерти и отправили назад в прошлое.

Однако, если бы он действительно вернулся во времени на одиннадцать лет назад, у Юдера было бы много возможностей исправить свои прошлые сожаления.

Да, будущее!

То самое, что, как он думал, он потерял навсегда. В тот момент, когда он понял это, его руки задрожали от восторга и изумления.

Теперь он мог делать всё что угодно. Покинуть эту страну и отправиться в другое место, быстро увеличить свою власть и даже не присоединиться к этой чёртовой Кавалерии – Он мог просто выбрать не делать ничего из этого.

"... И, может быть, теперь я смогу выяснить истинную причину всех этих глобальных изменений в мире и остановить их".

Да, речь шла не только о кавалерии. Юдер вспомнил события, которые преследовали его до самой смерти.

Несколько лет спустя в этом мире медленно начали появляться трещины. Начиная с изменения климата и стихийных бедствий, да , это можно было назвать катастрофами, божественная сила постепенно скрывала своё присутствие.

Странное безумие и недоверие, которых никогда раньше не существовало, начали распространяться среди людей. Должно было произойти бесчисленное множество и других вещей.

Хотя Юдер в одиночку не мог решить эти проблемы, многие люди все еще были живы и существовали в этом мире. Если бы он поговорил с ними и заранее попросил их о помощи...

'Нет ... подождите.'

Его мысли о бегстве на мнгновение остановились. Юдер склонил голову, осознав ошибку в своем мышлении.

Предыдущий Юдер обладал большой властью и влиянием в качестве командующего кавалерией Империи, но теперь он был не более чем молодым новичком из сельской местности который только недавно приехал в столицу. Кто в здравом уме стал бы слушать кого-то подобного?

"Никто никогда не стал бы его слушать".

Кавалерия была первой организацией, созданной Империей Орр. Это было возможно, потому что предыдущий император, нет, нынешний император, проявил довольно благосклонное отношение к Пробужденцам.

Каким бы могущественным сейчас он ни был, было бы трудно поехать в любую другую страну и получить отношение лучше, чем здесь.

После создания Кавалерии другим странам потребовалось несколько лет, чтобы неохотно осознать, что предоставление некоторой власти и статуса Пробужденцам было намного лучше, чем безоговорочное их подавление.

И были некоторые места, где, подобные организации были созданы с опозданием, но время было уже слишком поздно, что привело к конфликтам между правящим классом страны и Пробужденцами.

Такие страны, неспособные должным образом управлять даже своими недавно созданными организациями, встали на путь гражданской войны.

В результате Кавалерия империи Орр могла похвастаться более могущественным статусом и славой, чем любая подобная организация.

Юдер, лидер организации, всегда был предметом восхищения и зависти, куда бы он ни пришёл...

Юдер, вспоминая прошлое, ненадолго опустил взгляд в землю. Он не хотел зацикливаться на тех временах.

"В любом случае, лучшего места, чем это сейчас, нет... И здесь находятся самые подходящие люди, которые помогут с событиями, которые произойдут в будущем".

Юдер знал, что величина силы, циркулирующей в его теле, не сильно отличалась от того, когда он только что проснулся 13 лет назад.

С таким уровнем силы он мог творить чудеса, о которых обычные люди даже не могли мечтать, но он все еще не мог сравниться с архимагами Жемчужной Башни, которые долгое время прокладывали один-единственный путь.

Неизменной истиной было то, что те, кто обладает большой властью, с меньшей вероятностью будут слушать других. Юдер, который испытал это на собственном опыте, знал это лучше, чем кто-либо другой.

Чтобы убедить таких людей найти и предотвратить причину катастрофы в будущем, которая еще не произошла, требовались власть и положение.

"Да. Давайте сначала вступим в Кавалерию. Я могу приступить к остальному после выполнения определенных условий".

Юдер быстро принял свою реальность и решил мечтать о лучшем будущем, чем раньше. Уменьшение размера его власти и возвращение простолюдином ни с чем не стало для него особой помехой.

Он вернул себе бесценное достояние, называемое временем. Самым важным было то, что он вернулся из своего ужасного будущего и сейчас стоял здесь. Это было все, что имело значение.

Проводя дни и ночи взаперти в комнате гостиницы Юдер анализировал информацию, которую он запомнил, и думал о том, что ему предстояло сделать в будущем.

Утром третьего дня с тех пор, как он понял, что вернулся на 11 лет в прошлое, он наконец вышел за пределы своей комнаты.

"Привет, новый гость. Хозяин гостиницы сказал, что у вас тоже есть "сила", верно?"

Когда он спускался вниз, чтобы умыться, кто-то окликнул Юдера сзади.

"Вы здесь, чтобы пройти тест в Императорском дворце, не так ли? Я тоже. Удобно иметь коллегу, с которым можно поделиться информацией, верно? Не представиться ли нам друг другу?"

Повернув голову, Юдер широко раскрыл глаза, сам того не замечая. Это был кто-то, кого он знал. Точнее, это был кто-то из его прошлого.

Рыжие волосы и невероятно зеленые глаза, вполне обычные для кого-то с Юга. Выделялась яркая внешность, напоминающая розу.

Благодаря тому, что он был членом некогда выдающейся семьи, даже несмотря на то, что они пали, он быстро стал хорошо известной фигурой среди тех, кто прошел кавалерийское испытание вместе с Юдером.

Он помнил этого человека как обладающего значительным талантом, но после того, как он всего год служил в кавалерии, его отправили усмирять монстра, и в итоге он погиб в результате несчастного случая. Многие говорили, что это пустая трата таланта...

"Меня зовут Гакейн Болунвальд. А вас?"

Да, так его звали. Юдер тихо открыл рот, глядя на лицо мужчины, такое же ярко сияющее, каким оно было в его всплывающих воспоминаниях.

"Юдер".

"Хорошо, Юдер. Сейчас я собираюсь позавтракать. А как насчет тебя?"

Встречался ли он здесь раньше с Гакейном? Юдер попытался вспомнить. Прошло 11 лет, поэтому его память была туманной, но он был уверен, что их пути тогда пересекались...

"Ах, это верно. Мы так и сделали".

Во время подготовки к экзамену в кавалерии и пребывания в его комнате Гакейн однажды навестил его и приветствовал похожими словами.

В то время у Юдера почти не было опыта общения с незнакомцами без особой надобности, и поэтому он сразу отверг Гакейна . Гакейн ушел, выглядя смущенным, и они почти не виделись до смерти Гакейна.

В то время Юдеру не нравилось иметь дело с незнакомцами, особенно когда он не знал, когда вернется домой и какие у них могут быть скрытые мотивы.

Первое знакомство с огромной столицей принесло Юдеру, который жил один в тихих горах, больше дискомфорта и настороженности, чем положительных чувств и эмоций.

Однако, оглядываясь сейчас назад, Юдер подумал, что Гакейн, возможно, был довольно приличным человеком. Несмотря на то, что Гакейн знал, что Юдер был простолюдином без фамилии, он не выказывал никакого презрения, и для кого-то из благородной семьи не было обычным делом добровольно останавливаться в такой захудалой гостинице.

Это было то, чего Юдер не заметил 11 лет назад.

"Еще раз, каковы были его способности? Я помню только, что это было довольно впечатляюще, но я не могу вспомнить детали".

"Хорошо".

Юдер решил узнать больше о Гакейне , когда будет ужинал с ним. В конце концов, Гакейн был первым человеком, которого он встретил после возвращения в прошлое, и это имело значение.

По мере того, как они разговаривали, туманные воспоминания о прошлом становились яснее.

"Я подумываю заказать тушеную курицу с хлебом. А как насчет тебя?"

Несмотря на то, что он не знал возраста Юдера, Гакейн говорил довольно небрежно. Юдер, который привык, что люди съеживаются перед ним и не могут смотреть в глаза, был весьма впечатлен отношением Гакейна.

"У меня будет то же самое".

"Отлично. Вы не пожалеете об этом. Эй, мы хотели бы сделать заказ!"

Блюдо, которое заказал Гакейн, оправдало его обещание и оказалось довольно вкусным. Было впечатляюще, что у блюда был такой великолепный вкус, учитывая, что оно было приготовлено из неизвестных ингредиентов в захудалом трактире.

"Как тебе это? Вкусно, правда?"

- Спросил Гакейн с веселой улыбкой. Юдер кивнул, отправляя в рот немного тушеного мяса.

"Прошло много времени с тех пор, как я ел что-то стоящее. Я попробовал все здешние блюда, и это сочетание - лучшее. В него кладут много мяса, а хлеб каждое утро свежеиспеченный, что делает его более аппетитным. Я рад, что нашел компаньона ".

Прошло много времени с тех пор, как он думал, что что-то стоит есть, еда - это что-то иное, чем просто съедобное. Это было незнакомое для него чувство.

"Я из южного региона Улан. Я приехал сюда около неделю назад. Я беспокоился о том, смогу ли завести знакомства перед прохождением теста, но я рад, что встретил вас".

Гакейн был довольно общительным. Упомянув свой родной город, он посмотрел на Юдера своими зелеными глазами, ожидая ответа. Юдеру было неудобно держать рот на замке.

"Я ... из центрального региона".

"Центральный? Где? Квон? Беллек? Или, может быть...?"

"Айрика".

Прошло много времени с тех пор, как Юдер произносил название своего родного города. Если бы он сдал экзамен на звание кавалериста, как это было в прошлом, фамилия, которую он получил бы, "Айле", была производной от названия его родного города.

Из более чем 300 успешных кандидатов те, у кого не было фамилий, получили по одному. Однако большинство имен были выбраны без особых раздумий. Глубина посвящения отличалась между этими именами и "Юдрейн", именем, которое он тщательно выбрал и получил, когда стал командиром кавалерии, которое было похоже на его первоначальное имя.

"Больше не будет необходимости получать это имя, поскольку на этот раз я не стану командиром кавалерии".

"Айрик? Вы имеете в виду место возле гор Рик?"

Глава 3

"Айрик? Вы имеете в виду место возле гор Рик?"

Гакейн, который понятия не имел, о чем думал Юдер, был просто удивлен упоминанием названия его родного города.

"Ты знаешь об этом?"

"Как я мог это не знать? Горы Рика - это то место, где упал Красный камень!"

‘Это верно’, - усмехнулся Юдер. Хотя он не видел сцены падения красного камня, поскольку это было довольно далеко от того места, где он жил, он слышал, как небо стало полностью красным и раздался оглушительный звук, который, казалось, потряс небеса и землю.

Тогда он не знал, что на самом деле конец света не наступает, и был потрясен этим событием. На самом деле, маленькая деревня, где Юдер раньше продавал древесину, серьезно пострадала от последствий падения Красного камня.

"Ты, случайно … не видел Красный камень?"

Поскольку он слышал об этом только слухи, спросил Гакейн, не в силах скрыть свое любопытное выражение. Юдер бессознательно кивнул, вспоминая прошлые события.

"Правда? Ты это видел?"

Гакейн взволнованно подпрыгнул, хватая ртом воздух. Его лицо покраснело от волнения. Юдер понял, что ему следовало сказать, что он не видел этого 11 лет назад, но он уже кивнул головой.

"Я слышал, что Императорские рыцари разбили там лагерь, чтобы никто не мог проникнуть в этот район. Так как тебе это удалось? Он упал недалеко от того места, где ты жил? Как выглядел камень? Насколько огромным он был?"

"Подожди минутку. Я..."

Юдер на мгновение заколебался, не зная, как ответить. Видел ли он Красный камень? Конечно, видел. Однако это было после того, как он вступил в кавалерию, что на тот момент было событием будущего.

Этот камень был собран лично тогдашним командиром Кавалерии после создания самой Кавалерии, а затем архимаги Жемчужной Башни очищали его, удаляя загрязнения в течение года.

С тех пор камень называли "Мировой сферой", название, данное ему потому, что считалось, что он обладает силой поддерживать мир.

Его настроение омрачилось, когда он подумал о камне, который стал решающей причиной его смерти.

"Я не видел его в деталях. Как ты сказал ... рыцари охраняли это место".

"Но ты, должно быть, что-то видел, иначе бы ты не сказал, что видел это, верно?"

Гакейн был настойчив, и его решимость услышать историю была очевидна.

"Если это должно быть секретом, я обещаю, что никому никогда об этом больше не расскажу. Я клянусь своим мечом, Священным Храмом и именем моей матери, всем. Я сделаю всё что ты хочешь".

Был ли Гакейн Болунвальд таким человеком? Юдер почувствовал, что его слабое впечатление о Гакейне значительно пошатнулось.

Какой бы достойной ни была его внешность, он все еще был молодым человеком, неспособным сдерживать своё любопытство. Юдер тихо вздохнул и  открыл рот.

“Это не то, что стоит слушать с такой клятвой”.

“Если это не что-то столь замечательное, то ты можешь просто сказать мне”.

‘Ты такой настойчивый. В любом случае, ты узнаешь об этом после прохождения кавалерийского экзамена’.

Подумав об этом, Юдер вспомнил тот факт, что Гакейн был уже мертв к тому времени, когда Красный камень был собран и возвращен в виде Мировой Сферы.

Внезапно он почувствовал слабую симпатию к молодому человеку перед ним, найдя его немного жалким. Поколебавшись, Юдер открыл рот.

“Это обычный камень. Размером примерно с кулак, снаружи он ничем не отличается от любого другого камня”.

Это можно было сказать без каких-либо проблем. Глаза Гакейна расширились от слов Юдера.

“Он такой маленький? Тогда как ты можешь говорить, что это был именно Красный камень? Я думал, его называют Красным камнем из-за его красного цвета.”

Юдер слегка приподнял уголки губ, не давая никому этого заметить. Все совершили одну и ту же ошибку, у всех было абсолютно одинаковое воображение в плане этого камня . Одиннадцать лет назад Юдер думал точно так же.

Красный камень был назван так потому, что все небо стало красным, когда он упал. И, поскольку любой кто сталкивался с ним мог почувствовать необычайную энергию исходящую от камня. Каждый мог сразу понять его истинную природу.

Это был камень, к которому обычные люди не могли даже приблизиться из-за того, что были переполнены его энергией.

“Я этого не знаю”.

“Ну, хорошо. Мне действительно любопытно. Мы ведь узнаем, когда вступим в Кавалерию, верно?”

“...”

Юдер ничего не сказал и съел свое рагу. К счастью, Гакейн, казалось, не ожидал ответа на этот вопрос и закрыл рот.

“О, точно. Ты уже зарегистрировался для прохождения теста? Тебе нужно подать заявку, чтобы пройти вступительный тест в кавалерию. Ты знаешь как?”

Когда трапеза подходила к концу, Гакейн поднял голову, как будто только что вспомнил. Юдер кивнул.

“Я знаю”.

Тогда он не знал. Некому было рассказать бедному деревенщине с мрачным выражением лица о таких деталях.

В результате он узнал, что тест требовал отдельной регистрации, только за день до его окончания. Воспоминание о том, как он заблудился в огромной столице, пытаясь найти место регистрации, было все еще живым.

“Тебе нужно добраться до ‘’Голубой короны". Я недавно там был и это довольно далековато отсюда. Было бы гораздо удобнее, чтобы я тебя сопровождал, чем ты заблудился по дороге. Что ты думаешь?”

Выражение лица Гакейна было полно доброжелательности, возможно, потому, что Юдер сообщил ему о Красном камне. Когда он в последний раз получал такую безоговорочную, чистую доброжелательность? Юдер чувствовал себя невероятно неловко, но, стараясь не показывать этого, уставился на него.

“... Хорошо”.

“Отличное решение”.

Гакейн широко улыбнулся. Ослепительно красивый мужчина даже сиял, когда улыбался. Спустя долгое время Юдер подумал, что мир несправедлив.

------

"Голубая корона" находилась недалеко от Императорского дворца. В основном это было место, где работали администраторы, отвечающие за общественные дела.

По правде говоря, у здания было длинное официальное название "Пакламаннутеа.", но существовало несколько теорий относительно того, почему оно получило несколько своеобразное прозвище "Голубая корона".

По одной из версий, часть крыши была синей, а на дороге, ведущей к самому большому главному входу, были нарисованы узоры в виде голубых роз.

Однако наиболее широко распространенным объяснением было то, что чернила, используемые бюрократами для их официальных печатей, имели характерный оттенок синего.

Стоя перед величественным зданием, построенным в старомодном стиле, Юдер испытывал смешанные эмоции. Именно за этими дверями его жизнь впервые изменилась.

"К счастью, очередь сегодня не слишком длинная. Сегодня мы должны быстро с этим управиться".

Гакейн, который смотрел на людей, ожидающих в очереди, кивнул и взял инициативу в свои руки.

Те, кто пришел сдавать экзамен на звание кавалериста, должны были выстроиться в очередь для регистрации. Это было связано с тем, что, несмотря на большое количество заявителей, регистрирующих было всего несколько человек.

В прошлом Юдеру посчастливилось войти непосредственно перед закрытием регистрации, но на этот раз все было по-другому. Когда они подошли к концу очереди, женщина, стоявшая прямо перед ними, повернула голову.

"Извините. Вы тоже подаёте заявки?"

С кажущимся сердитым, пухлым выражением лица, ее тон был таким же враждебным, как и ее внешность. Юдер не узнал ее по своим воспоминаниям. Вероятно, она была одной из многих людей, которые либо обладали слабой способностью, которая была бы бесполезна в реальном бою, либо ошибочно поверили, что у них пробудилась способность.

Поскольку это был первый набор в кавалерию, таких людей было бесчисленное множество. В то время как Юдер проигнорировал бы ее вопрос, Гакейн любезно ответил.

"Д… да. Я вот уже подал".

"Правда? Значит вы пришли, чтобы помочь человеку рядом с вами?"

"В некотором роде да".

Взгляд женщины ненадолго переместился на Юдера, стоящего рядом с Гакейном, прежде чем вернуться к Гакейну.

"Тогда получается вы знаете, что именно там нужно писать? Можете … рассказать мне? Я так нервничаю, что с утра ничего не могу есть".

Только тогда Гакейн понял, что напряженное выражение ее лица было вызвано беспокойством, и его взгляд смягчился.

"Видимо, вы были очень напряжены. Вам просто нужно указать свое имя, возраст, место происхождения, ваш вторичный пол, если он у вас есть, и, самое главное, описание ваших способностей. Вот и все ".

Термин "вторичный пол" относится к полу, отличному от видимого мужского или женского.

Это была новая функция, появившаяся после падения Красного Камня, и поскольку она проявлялась произвольно, независимо от основного пола человека, первоначально она считалась Божьим проклятием.

Однако, поскольку позже выяснилось, что эта функция проявлялась только у тех, кто пробудил свои способности, общественное восприятие изменилось.

Император империи Орр и Папа Римский официально объявили это "вторым полом, дарованным богами", и широкие слои населения, которые были в ужасе от того, что их собственные тела могут измениться в любой момент, испытали огромное облегчение.

Люди с альфа-вторичным полом, независимо от их основного пола, могут оплодотворять людей с омега-вторичным полом. Хотя они также могли вступать в отношения с другими людьми и заводить потомство, представители второго пола в основном испытывали сексуальное влечение только друг к другу.

На первый взгляд, казалось, что эта краткая история не включает в себя ничего другого. Однако по мере того, как шло время и появлялось больше информации, в этих различиях начала расти новая дискриминация.

Те, кого называли альфами, как правило, имели исключительно хорошее телосложение и имели тенденцию пробуждать сильные способности, вызывая всеобщее восхищение. Однако те, кого идентифицировали как омеги, обладали более слабыми способностями, чем даже средние пробужденные индивидуумы без вторичного пола.

Хотя и у альф, и у омег периодически происходили брачные циклы, циклы альф были относительно тихими по сравнению с циклами омег. Циклы омег были отмечены выделением мощного запаха, который могли обнаружить даже непробужденные люди, и их часто презирали за неспособность контролировать свои желания, как если бы они были животными.

Многие омеги из-за своего запаха изо всех сил пытались эффективно использовать свои способности, а некоторых даже похищали и использовали в качестве сексуальных игрушек аристократы, которые жаждали редких и необычных вещей.

К моменту смерти Юдера большинство пользователей способностей, идентифицированных как омеги, не смогли присоединиться к Кавалерии. Причиной этого было дискриминационное восприятие того, что, даже если они будут допущены, они в конечном итоге станут бесполезным бременем для организации.

Глава 4

У Юдера также был второй пол. Он был Омегой. Пока он не прошел Кавалерийское испытание, это не проявлялось, но внезапно начало проявляться через несколько месяцев.

На протяжении многих лет было бесчисленное множество людей, которые смотрели свысока на Юдера, Омегу, за то, что он был лидером Кавалерии. Среди Пробужденцев было много тех, кто отказывался признавать его.

Причина, по которой они не могли открыто изгнать Юдера, заключалась в том, что он обладал силой, большей, чем любой Альфа, и он был единственным Омегой без запаха, который не испытывал течки.

Однако Юдер был единственным, кто обладал такой властью, поэтому, несмотря на все его усилия, он не смог предотвратить дискриминацию и преступления против омег.

"Проявится ли это в то же время, что и раньше?"

Те, кто не пробудил свой второй пол, не могли определить второй пол других. Следовательно, Юдер не мог сказать, проявились ли у Гакейна и женщины, с которой он разговаривал, свой второй пол или нет.

"Эм ... должны ли мы демонстрировать наши способности при их объяснении?"

"Я так не думаю".

Хотя они не могли быть уверены, выражение лица женщины стало более серьезным, когда она слушала слова Гакейна .

"Это большая проблема ..."

"Почему это? Что-то не так?"

"Мои способности... ну, это требует некоторой подготовки. Результаты тоже видны не сразу".

"Существует ли такая способность? Я слышал, что большинство способностей видны, например, магия или владение мечом".

Гакейн склонил голову, но Юдер не сомневался в ее словах. Было неясным фактом, что среди первоначальных Пробужденцев было мало людей с уникальными способностями, но там были различные типы способностей.

Через несколько лет число Пробуждающихся увеличится, и появится больше людей с разнообразными способностями. Однако пользователи таких способностей были очень редки, и поскольку у них обычно не было возможности защитить свои тела, они часто быстро умирали.

Если бы она была надлежащим пользователем способностей, но столкнулась с чиновником, который не понимал ее способностей, ей, возможно, было бы вообще отказано в подаче заявки. Юдер внезапно обнаружил, что заинтересовался этой женщиной.

"Каковы ваши способности?"

Пораженная внезапным вопросом Юдера, женщина повернула голову. Она колебалась, но в конце концов послушно ответила.

"Я могу прочитать информацию обо всем, к чему прикасаюсь".

"Информация? Как это возможно?"

"Ну, например, когда я держу в руках какой-либо предмет, информация о нем внезапно приходит мне в голову. Если бы это была книга, я бы знала, кто ее написал и каково ее содержание. Но это не всегда возможно, только когда есть важная информация для чтения. О недавно созданных объектах читать почти нечего. И чем старше и богаче информацией что-то, тем больше времени это занимает. Это примерно все, что я выяснил на данный момент."

"Вау".

Рот Гакейна открылся, на лице отразилась смесь веры и сомнения.

"Вы также умеете читать и людей?"

"Что?! Подобное мне никогда не удовалось!".

"Это правда".

Юдер мог прочесть искренность в ее глазах.

"Но слова могут быть сфабрикованы. Это идеальная способность, которая кажется мошенничеством. Вероятно, в прошлом она даже не смогла подать заявку, и ей отказали".

Способность считывать информацию с объектов, к которым она прикасалась. На первый взгляд было трудно понять, насколько необычной была эта способность.

Но что, если бы эта способность могла развиться дальше своего нынешнего уровня? Что, если бы она могла читать людей, природу и, в конечном счете, даже невидимые глазу предметы?

"Каждый хотел бы этого".

Это может стать не просто впечатляющим; это может быть ужасающее оружие. В зависимости от того, кто им владел, оно может обладать способностью убивать или спасать людей.

Размышляя об этом, Юдер внезапно вспомнил кое-какую информацию, которую он мельком слышал и забыл о которой в прошлом.

"Если подумать, несколько лет назад ... ходили слухи, что король Дювона заполучил Пробуждающего, который мог читать будущее".

Дювон был вассальным государством империи Орр, граничившим с ней на западе. Из-за заявлений короля о наличии Пробуждающего, который мог читать будущее, Юдер, обеспокоенный все более мрачной ситуацией в мире, послал члена своей кавалерии на расследование.

Однако единственная информация, которую сообщил вернувшийся участник, заключалась в том, что Пробужденный, который мог читать будущее, умер, запутавшись в политической борьбе Дювона, и что этот человек был Пробужденный Империи Орр.

В то время Юдер думал, что если бы действительно существовал Пробужденный, который мог читать будущее, они не умерли бы так бессмысленно, и он отклонил информацию как ложную и забыл о ней.

Но если был кто-то вроде женщины перед ним, который мог читать информацию объекта, возможно, такой человек действительно был.

Возможно, в данный момент она могла читать только прошлое, но если ее способности разовьются, возможно, для нее даже станет возможным чтение будущего.

Юдеру нужна была информация. Ему нужно было гораздо больше информации, чем то, что знал его прошлый "я". Для этого людям с такими способностями, как у женщины перед ним, было необходимо вступить в Кавалерию.

Юдер взглянул на то, сколько людей осталось в очереди. Их все еще было около семи. Этого времени было достаточно.

Порывшись в кармане, он нашел что-то знакомое. Когда Юдер вытащил из кармана старый браслет, и женщина, и Гакейн удивленно посмотрели на него.

"Что это? Браслет?"

"Попробуйте прочитать это".

Женщина колебалась, когда взяла внезапно предложенный браслет.

"Я? Но я же говорила вам, мои способности работают не со всем... А?"

Женщина, которая говорила, внезапно остановилась. Юдер увидел подобную ауре энергию, исходящую от всего ее тела. Это подтверждало это. Она действительно была Пробуждающей с силой Красного Камня.

"Человек, который сделал это, был стариком. Ваш дедушка?"

"Верно".

"Понятно. Около семи лет назад… вы получили это как раз перед его кончиной. Ю...дер. Юдер? Это ваше имя?"

Вместо ответа Юдер лишь слегка приподнял уголок рта.

"Значит ваши способности реальны".

"Я же тебе говорила!".

"Но официальные лица, вероятно, в это не поверят".

При холодном замечании Юдера выражение лица женщины ожесточилось. Гакейн открыл рот, как будто хотел сказать, что это несправедливо. Юдер быстро продолжил, прежде чем они успели отреагировать.

"Итак, когда они попросят вас объяснить вашу способность, не говорите им то, что вы рассказали нам. Просто скажите, что это способность с огромной разрушительной мощью".

"Что?"

"О чем ты говоришь?"

Мужчина и женщина склонили головы в унисон.

"Официальные лица принимают только заявки. Они не будут утруждать себя проверкой способностей, которые, кажется, трудно проверить в помещении. На самом деле, в зависимости от того, как вы используете прочитанную информацию, это может стать отличной способностью уничтожать врагов, так что это не ложь. Когда вы действительно пройдете тест, просто расскажите экзаменаторам о своих способностях должным образом и попросите их принести вам старый предмет для проверки ваших способностей. Сейчас давайте просто убедимся, что вы успешно подадите заявку. Если вы не подадите заявку, у вас не будет никаких дальнейших возможностей ".

Голос Юдера был почти монотонным и невероятно спокойным. Однако содержание его слов, произнесенных таким спокойным тоном, содержало резкость, которой никто не ожидал.

Возможно, это был трюк, но это не было ложью. Гакейн и девушка оба испытывали схожее чувство удивления при виде Юдера, который, казалось, очень хорошо знал процесс тестирования, но вскоре изумление взяло верх.

"Вау, это потрясающе. Я действительно могу это сделать?"

"Это зависит от того, насколько сильно вы хотите вступить в кавалерию".

Юдер никогда бы не сказал такого в прошлом. Но пройдя через тот же процесс, что и они, став членом Кавалерии, став свидетелем всей иррациональности мира, а затем вернувшись из мертвых, его точка зрения довольно сильно изменилась.

Теперь для Юдера Гакейн и девушка казались очень молодыми, только что пробудившимися Кавалеристами, за которых он должен был взять на себя ответственность. Это были люди, будущее которых он не мог предсказать, поэтому у них все еще был потенциал.

Его доброта была вызвана необходимостью, но, с другой стороны, ему было немного горько оттого, что он не полностью избавился от образа мыслей командира кавалерии.

"Что ж, ты прав. Официальные лица - это всего лишь регистраторы, а не экзаменаторы. Если мы даже не сможем подать наши заявки, у нас не будет больше шансов".

Гакейн с восхищенным выражением похлопал Юдера по плечу. Девушка, казалось, на мгновение задумалась, прежде чем кивнуть головой, как будто принимая решение.

"Т-тогда я сделаю это! Спасибо вам за совет. Я не представилась ранее. Меня зовут Канна".

"Как вы узнали ранее, этого парня зовут Юдер, а меня Гакейн Болунвальд. Я надеюсь, что мы все успешно будем зарегистрированы и будем приняты в Кавалерию, и встретимся снова".

При словах Гакейна Канна улыбнулась, ее лицо заметно расслабилось.

"Это было бы неплохо. Даже если это просто разговор".

"Следующий, пожалуйста, проходите".

Наконец, голос объявил очередь Канны. Внезапно перед ними больше никого не было. Канна глубоко вздохнула, помахала рукой на прощание и вошла. Вход и выход были оформлены отдельно, поэтому они не могли знать, увидят ли они ее снова.

Если ей удастся подать заявку, они могут встретиться в испытательном зале или в Кавалерии, если ей повезет; если нет, они больше ее не увидят.

"Юдер, ты не нервничаешь?"

Гакейн спросил Юдера, который думал о лучшем способе поддерживать связь с Канной позже, со странным выражением на лице.

Глава 5

"На самом деле я очень нервничал".

"... Я в порядке".

Он уже испытал это однажды, и результат был очевиден. С чего бы ему нервничать? Однако он не мог этого сказать, поэтому придержал язык.

"Ты действительно непредсказуемый человек. Больше, чем кто-либо, кого я видел... Я думаю, ты сразу сдашь экзамен на звание кавалериста".

"Верно, я пройду."

Услышав ответ Юдера, Гакейн на мгновение остолбенел. Затем он не смог удержаться от смеха.

"Пфффт. Что это было? У тебя есть способность видеть будущее? Тогда как насчет меня? Как думаешь я справлюсь?"

"У меня нет способности видеть будущее, но я думаю, что ты тоже пройдешь".

Гакейн засмеялся еще громче.

"Боже, говорить такие приятные вещи с таким выражением лица. Спасибо".

Хотя он думал, что слова Юдера были пустыми, Юдер на самом деле говорил правду. Гакейн определенно сдаст экзамен и присоединится к Кавалерии.

Он хотел сказать Юдеру что-то еще, но из здания раздалось приглашение говорящее Юдеру войти, и он не смог.

"Хорошо. Иди скорее. Я буду ждать тебя у выхода".

Юдер хотел сказать ему, чтобы он не ждал, но Гакейн быстрее отвернулся. Юдер вошел в "Голубую корону". Регистрация скоро закончится. Важным моментом был тест, который будет проходить после регистрации.

------

Из-за большого количества людей, желающих вступить в кавалерию, тесты проводились не в один и тот же день. Тесты проводились в течение трех дней на территории комплекса Имперских Рыцарей. Для тех, кто прошел регистрацию, результаты были определены сразу же после завершения тестов.

Юдер должен был сдавать тест в последний день, в то время как Гакейн сдавал тест накануне.

Судя по его отсутствию в гостинице, Гакейн, как и тогда, прошел тест раньше. Юдер с простой сумкой на плече покинул гостиницу.

Имперская рыцарская резиденция, где проводились испытания, находилась недалеко от гостиницы. Тренировочная площадка на территории резиденции, окруженная несколькими высокими зданиями, была местом проведения вступительных экзаменов в кавалерию.

Юдер посмотрел на напряжённые лица тех, кто бродил вокруг здания, и узнал несколько знакомых лиц. Это были лица тех, кто должен был пройти испытания.

"Номер 423, твоя очередь!"

В здание было вызвано бесчисленное количество людей. Теперь настала очередь Юдера. Он неторопливо вошел в здание, которое не изменилось по его воспоминаниям.

Хотя сейчас испытание с трудом проходило на одном из тренировочных полигонов Имперского рыцаря, несколько лет спустя позиции Имперских рыцарей и кавалерии полностью поменялись местами.

Обычные люди, которые составляли большинство рыцарей, не могли победить Пробужденцев с врожденными талантами. Кавалерия, завоевав доверие императора, процветала и в конечном итоге захватила половину зданий, которые когда-то принадлежали Имперским рыцарям, а также половину недавно построенных зданий, демонстрируя свой авторитет.

"Номер 423".

Следуя за гидом в экзаменационную комнату, Юдер оказался лицом к лицу с пятью экзаменаторами. Раньше он не знал, но теперь мог распознать большинство их позиций. Слева направо это были заместитель капитана Имперского рыцарского ордена, помощник канцлера Мукера, маг-представитель, присланный из Жемчужной башни, придворный маг и...

При виде человека, сидящего крайним справа, взгляд Юдера изменился. В отличие от других, мужчина был одет в обычную одежду без каких-либо заметных черт, указывающих на его положение, производя обычное впечатление.

Другие участники, казалось, не заметили ничего необычного в этом человеке, но Юдер был другим.

Лицо мужчины было искусной подделкой, тщательно созданной с помощью магии. Юдер видел это фальшивое простое лицо давным-давно, созданное так, чтобы оно не оставалось в памяти других людей.

"Может ли быть, что это то лицо, которое он помнил?"

"Номер 423. Ты написал довольно впечатляющее описание своих способностей в заявке, но правда ли это?"

Внимание Юдера было приковано к мужчине справа, когда резкий вопрос вывел его из задумчивости. Маг Жемчужной Башни тряс бланком заявления Юдера, его лицо было глубоко нахмурено.

"Ты можешь пропустить через меч огонь и воду? За всю свою жизнь я никогда не слышал такого абсурдного заявления".

В прошлом они говорили то же самое о заявке Юдера. Тогда он был разгневан, но не сейчас. Он полностью понимал, почему они так отреагировали.

До появления Пробужденцев магия была чем-то очень трудным в освоении; после тщательных тренировок человек едва мог накопить ману в своем теле и использовать ее с помощью сложного процесса. Поэтому её использование требовало уйму усилий. Одно использование могло полностью истощить человека, поэтому нужно было быть крайне осторожным.

В результате большинство магов углубились в освоение только одного типа магии, самого простого в использовании, чтобы быстро достичь успеха.

Пользователи магии огня сосредоточились исключительно на магии огня, в то время как пользователи магии воды сосредоточились исключительно на магии воды – это стало стандартной практикой на протяжении более тысячи лет.

Одновременное изучение магии разных атрибутов занимало слишком много времени, чтобы привыкнуть к воздействию маны, и, что более важно, накопленная в теле мана могла конфликтовать, создавая серьезную опасность как для пользователя так и для окружения.

Таким образом, маг, использующий более одного вида магии, считался почти надуманной историей, встречающейся только в романах.

Конечно, это была история до появления Пробужденцев.

Среди тех, кто пробудился с силой Красного Камня, многие могли по-разному обращаться с многочисленными атрибутами магии. Хотя их мастерство и сила сильно различались, это, несомненно, было явлением, которое разрушало существующий здравый смысл.

Среди них Юдер был лучшим из лучших. Он мог свободно манипулировать всеми атрибутами, наполняя любое оружие, к которому прикасался, своей силой, делая его еще сильнее. Наполнение меча атрибутами для него ничего не значило.

"По правде говоря, даже сообщение о том, что я могу справиться только с огнем и водой, является преуменьшением".

В прошлом он просто утверждал, что умеет обращаться с атрибутами, но не упоминал о том, чтобы вложить их в меч. Только после нескольких улучшений он обнаружил свою способность наделять оружие атрибутами.

Если бы он сообщил о своих полных полномочиях, никто бы ему не поверил, и он был бы дисквалифицирован на стадии подачи заявки. Некоторое сокращение было необходимо, но он не хотел идти тем же путем, что и раньше.

Результатом его задачи стало вот что. Юдер считал, что, продемонстрировав такой уровень мастерства, ему будет легче достичь своей цели, сразу выделившись после принятия в Кавалерию.

Поскольку Юдер никак не отреагировал на гнев мага, заместитель командующего Имперского рыцарского ордена, который сидел слева, погладил бороду и заговорил.

"Споры между собой нам ничего не дадут, пока мы сами не увидим, не так ли? Итак, если то, что ты говоришь, правда, докажи нам это. Заставь нас поверить в это".

"… Хорошо".

Юдер огляделся. Правила тестирования запрещали приносить личное оружие, поэтому он был с пустыми руками. Однако неподалеку для тестируемых было предоставлено несколько тупых тренировочных мечей и инструментов. Не колеблясь, он подошел и взял меч.

"Хм".

Хотя это был тренировочный меч, он был настолько тяжелым, что обычный человек никогда не смог бы его удержать. Выражения лиц экзаменаторов изменились, когда Юдер, чья рука не казалась особенно мускулистой, поднял меч, как будто это была простая ветка.

Получив реакцию, на которую он надеялся, Юдер встал с мечом в таком месте, где экзаменаторы могли его хорошо видеть. Он мог легко держать меч, потому что обладал способностями, которыми он мог манипулировать силами природы по своему желанию.

Не только пять основных элементов, но и все, что пришло от природы, могло быть приведено в движение Юдером, как если бы это была его собственная конечность. Большинство видов оружия были сделаны из железа, так что они были естественными и поддавались ему.

В результате, когда он был схвачен и подвергнут пыткам, его буквально разобрали на части, сначала пробив отверстие для хранения маны под его пупком, наиболее значительное слабое место и жизненно важное место для Пробуждающего, чтобы использовать свою силу.

Даже когда он был при смерти, его руки и ноги были раздроблены, и он был связан веревками, сделанными из сухожилий чудовища, которые не были естественными существами.

И все же он дожил до дня своей казни просто потому, что был Пробуждающим, ни больше, ни меньше.

Но теперь дыра в мане Юдера была в полном порядке, и его физическое состояние было превосходным. Люди перед ним все еще не знали, на что способны Пробужденцы.

Они просто смотрели, не зная, что Юдер может сделать с тупым тренировочным мечом, который он держал.

"Конечно, я пока только планирую показать им соответствующий уровень мастерства ..."

У него не было желания тратить время в мире, в который он наконец вернулся. Юдер хотел пройти тест, произведя хорошее впечатление на экзаменаторов, в то же время не демонстрируя всей своей силы.

Пока Юдер думал об этом, его взгляд ненадолго вернулся к мужчине, сидящему крайним справа, с обычным фальшивым лицом.

"Тогда…Я начну".

Юдер поднял меч. Поскольку взгляды экзаменаторов были прикованы к кончику меча, он медленно набирался энергии. Хотя казалось, что прошло много времени с тех пор, как он в последний раз делал это, метод был таким же естественным, как дыхание, и хорошо запечатлелся в его сознании, так что он совсем не был смущен.

Он уловил энергию, текущую вокруг него. Затем он пожелал преобразовать ее в огонь и применил к кончику меча, который держал в руке. Было сложно объяснить, насколько естественным это было для Юдера, но примерно таков был процесс.

В одно мгновение лезвие охватило пламя, издавая потрескивающий звук. Жар был намного горячее и краснее обычного, поэтому экзаменаторы могли почувствовать, что это был настоящий огонь.

Юдер медленно взмахнул мечом сверху вниз. Это могло показаться простым, но сила, стоящая за этим, была далеко не незначительной.

Когда со звуком срезаемого ветра посыпались искры, несколько экзаменаторов подпрыгнули от неожиданности, отступив назад на своих стульях.

Глава 6

"Ууух".

Это был поступок, который заставил их забыть о своём достоинстве, но никто не мог их винить. Зрелище было настолько поразительным что сдержаться было просто невозможно.

Следующей была вода. Юдер изменил энергию, окружающую меч. Затем огонь растаял, и в одно мгновение бурлящий поток воды окутал весь клинок.

Звук, похожий на вихрь, слабым эхом прокатился по комнате.

Держа меч, Юдер несколько раз взмахнул им, а затем медленно двинулся вперед.

"Сейчас я продемонстрирую только это и докажу, что это настоящая вода. Кто-нибудь хочет к ней прикоснуться?"

Юдер наблюдал, как экзаменаторы колебались между сохранением достоинства и страхом. Люди всегда боятся того, чего они раньше не видели.

Возможно, они и раньше видели мастеров меча, которые окутывают свои мечи энергией, и архимагов, владеющих стихийной магией, но когда они объединились, даже что-то знакомое внезапно показалось странным.

Все экзаменаторы потеряли дар речи. Никто не осмеливался вызваться в добровольца. Как раз в тот момент, когда Юдер собирался вытащить меч, экзаменатор, сидящий крайним справа, впервые заговорил. Это был человек с волшебным измененным лицом.

"Если никто другой не хочет, это сделаю я".

"Нет, вы не должны. Ваш...!"

В этот момент заместитель командующего Имперского рыцарского ордена тревожно вскрикнул, а затем быстро закрыл рот.

'Хм. Кажется, моя догадка была верна.'

Хотя заместителю командира едва удалось сдержаться, чтобы не раскрыть личность экзаменатора, его реакция только еще больше подтвердила подозрения Юдера.

"Все в порядке. Я ведь подготовился."

Экзаменатор, сидящий крайним справа, ухмыльнулся человеку, пытающемуся остановить его, и выглядел совершенно расслабленным.

Если бы здесь присутствовал кто-то другой, кроме Юдера, он не смог бы догадаться, почему этот экзаменатор казался таким беззаботным.

Заместитель командующего Имперского рыцарского ордена, казалось, хотел что-то сказать, но, в конце концов, он просто вздохнул и опустил голову.

"Пожалуйста, поступайте так, как вы хотите".

"Что ж, я намерен это сделать. Наконец-то появился кто-то интересный, не так ли?"

Человек, который бесстрашно протянул руку, чтобы коснуться заключенного в воду меча, и тот, кто пытался остановить его, могли бы показаться незначительными, если бы не тот факт, что один из них был заместителем командующего Имперского рыцарского ордена. Для тех, кто знал, ситуация имела другое значение.

Имперские рыцари в основном состояли из высокопоставленных дворян. Только те, кто родился в семьях, которые поколениями служили императорской семье и с детства усердно тренировались с мечом, могли сдать трудные экзамены и подняться до самых высоких рангов.

Естественно, продвижение по службе происходило только тогда, когда человек демонстрировал как мастерство, так и благородное происхождение. Дослужиться до звания заместителя командующего в Имперском рыцарском ордене означало, что человек происходил из семьи как минимум графского ранга.

Итак, кто был тем единственным человеком, перед которым эти люди склонились и отступили? Ответ был прост. Говорили, что королевская семья, родословная Бога Солнца, родилась с силой света.

Члены королевской семьи рождались с поразительной внешностью, светлыми золотистыми волосами и красными глазами. Экзаменатор перед ним, должно быть, использовал магию, чтобы изменить свою внешность и скрыть эти отличительные черты.

В мире существовала преобразующая магия, которая была создана для использования в подобных ситуациях. Конечно, это была очень сложная магия, поэтому было больше случаев, когда нельзя было увидеть кого-то, кто изменил свою внешность, используя ее. Однако Юдер когда-то знал члена королевской семьи, который мог свободно владеть этой магией.

Этот таинственный член королевской семьи, который часто менял свою внешность, Юдер не знал всех его масок, но был уверен в нескольких. Один из них выглядел точно так же, как экзаменатор перед ним.

"Если бы я никогда раньше не видел этого лица, мне было бы трудно угадать его, кем бы я ни был. Прошло много времени с тех пор, как я его видел, но это действительно изощренная магия".

Этим человеком был не кто иной, как предшественник Юдера, первый командующий кавалерией, герцог Пелетты Кишиар Ла Орр.

Среди многочисленных обвинений, с которыми Юдер столкнулся непосредственно перед казнью, было также обвинение в его убийстве. Дело об убийстве герцога Пелетты долгое время было одним из самых больших подозрений вокруг Юдера. Это была также единственная ноша, которую он оставил бременем на своей совести.

Это потому, что Юдер действительно был тем, кто лишил себя жизни. Это была первая миссия, которую он выполнил, получив секретный приказ императора...

Подумать только, что он так скоро снова встретит человека, которого убил. Он думал, что если он вступит в Кавалерию, ему придется столкнуться с ним первым, но он никогда не думал, что он будет здесь в качестве одного из экзаменаторов.

Юдер, пытаясь подавить свои сложные чувства, предложил свой меч человеку, который встал со своего места.

"Пожалуйста, прикасайтесь только к воде, окружающей лезвие, но не к самому лезвию".

Он был вежлив, но его тон был несколько высокомерным, поскольку он слишком сильно подавлял свои эмоции. Экзаменатор, казалось, тоже так думал, поскольку бросал на него взгляды, которые, казалось, говорили: "Что за безумие вытворяет этот простолюдин?" Однако Юдер просто стоял там без всякого смущения.

Если бы человек, которого подозревал Юдер, действительно был им, он бы никогда не разозлился. Во всяком случае, он мог бы найти это забавным...

"Хахаха. Как интересно".

Да, именно так.

Когда Юдер почувствовал странное ощущение, мужчина без колебаний протянул руку. Он не заметил этого, но пока тот сидел, он казался меньше, но как только он выпрямился, он оказался выше всех остальных в комнате.

В то время как трансформирующая магия могла изменить черты лица человека, было трудно изменить его телосложение. Юдер стал более уверенным в своей догадке об истинной личности этого человека.

Несмотря на его размеры, движения мужчины ни в малейшей степени не были вялыми, и они были удивительно неторопливыми и элегантными, даже с таким большим мечом, как у Юдера, по сравнению с ним он выглядел как игрушка.

В тот момент, когда пальцы мужчины коснулись струи воды, циркулирующей вокруг меча, экзаменаторы коллективно вздрогнули.

"..."

И вода, коснувшаяся его руки, покрылась неровностью, как обычная вода, сильно разбрызгиваясь во все стороны. Вода быстро запачкала и лицо Юдера, и руку мужчины, и одежду.

"Это и правда настоящая вода".

"Как я и сказал".

"Как ты смеешь...!"

Один из них не смог сдержаться и вскрикнул, не в силах больше слушать слова Юдера. Мужчина перед ним поднял руку и прищурился, после чего он быстро закрыл рот. Юдер посмотрел прямо в глаза мужчине, который, казалось, нашел его интересным, когда посмотрел на него сверху вниз.

Красные зрачки, как настоящие драгоценности, спрятанные за маской посредственности.

Вид этих красных глаз, которые, как он думал, он навсегда уничтожил своими собственными руками, ярко сияли перед ним, были одновременно незнакомыми и странными. Чувствовал ли он то же самое, когда впервые увидел его в прошлом? Он не был уверен. Он не мог вспомнить этого.

"Интересно. Впечатляющие способности. Да и сам ты бесстрашен, учитывая твою силу".

"Я не подхожу, если у меня нет страха?"

Юдер проигнорировал его слова и сказал только то, что должен был. Мужчина выслушал Юдера и мягко улыбнулся, уголки его губ изогнулись вверх.

"Нет, конечно, нет. Мы не можем упустить такой талант. Ты принят".

"Благодарю".

Юдер забрал свою энергию из меча. Теперь все, что оставалось, это отправиться в жилье, где будут проживать успешные кандидаты.

"Номер 423".

Однако, непосредственно перед выходом через дверь, кто-то окликнул Юдера сзади. Человек с красными глазами улыбался.

"Я запомню тебя. Ещё увидимся".

Конечно, мы встретимся снова. Ведь сейчас ты командир.

Юдер почувствовал сожаление, что не может ответить на слова этого человека, тогда он толкнул дверь и вышел на улицу.

------

Число Пробужденцев, прошедших первый в истории набор после создания Кавалерии, составило 330 человек. Это было удивительно большое число, но это было естественным явлением, поскольку это был только первый набор.

Во время первого набора они еще не знали, как сгруппировать тех, кто пробудил свои силы, или какие люди нужны для Кавалерии. Информация о самих Пробужденцах также была крайне небольшой.

Однако после накопления дополнительной информации и опыта проб и ошибок число успешных кандидатов значительно сократилось со второго этапа набора и далее.

В конце концов, несмотря на то, что они создали систему непрерывного набора и тестирования специализированного персонала, число успешных кандидатов сократилось до такой степени, что за месяц не прошел ни один человек.

Но все это было делом далекого будущего. На лицах первых успешных кандидатов была смесь радости и тревожности, когда все они собрались на огромной открытой тренировочной арене. Это было единственное место, где могла собраться группа из 330 человек одновременно.

"Всем внимание! Командир скоро будет здесь! Всем сохранять строй и стоять по стойке смирно!"

Руководили ими не Пробужденцы, а Имперские рыцари. Это была недавно сформированная группа без какой-либо системы, так что они ничего не могли были с этим поделать.

Рыцари не могли удержаться от презрительных взглядов на собравшихся членов Кавалерии. В их глазах Пробужденцы были не более чем таинственными, скромными людьми без четкой идентичности.

Большинство новоприбывших кавалеристов были напуганы этими взглядами, но были и храбрецы, которые с усмешкой отмахивались от них.

"Посмотри на эти взгляды. Они мгновенно умрут, если я махну рукой".

"Верно. Они выглядят так, будто умрут, получив всего пять ударов моего меча, но ведут себя столь высокомерно, потому что они благородны"?

"Слабый и противный".

"Они даже не знают своего места".

Парень и девушка с голубыми волосами шептались так громко, что, казалось, хотели, чтобы остальные их услышали. Рыцарь с суровым лицом, держащий свое копье, покраснел как свекла. Он стиснул зубы, но ничего не мог сказать из-за сложившейся ситуации.

Увидев это, новые участники, которые были запуганы, отчасти обрели уверенность. Это была та же сцена, свидетелем которой Юдер был в прошлом.

" Хинн и Финн - родные сестра и брат. Раньше они были довольно известны".

Голубоволосые близнецы отличались своим, по слухам, происхождением, в котором текла кровь фей из их семейной линии. Они обладали исключительной красотой и замечательными способностями, но их чрезмерно несдержанный характер снискал им неприязнь начальства.

В конце концов, как говорили, они оставили кавалерию всего через несколько лет и вернулись в свой родной город.

Вопреки их кажущемуся хрупкому виду, как будто они не могли даже сорвать цветок, они обладали впечатляющей способностью к физическому совершенствованию, которая оставила незабываемый след в памяти Юдера.

Глава 7

Когда атмосфера стала несколько расслабленной, все, естественно, выстроились в строй . Юдер заметил выделяющиеся среди толпы рыжие волосы неподалеку. Это был Гакейн.

Он еще не заметил Юдера, но было немного забавно видеть, как он постоянно оглядывается по сторонам, словно что-то или кого-то ищет.

"Идёт командир! Всем встать по стойке смирно!"

Наконец, кто-то встал на подготовленную платформу в передней части тренировочной площадки среди шума снаружи. Несколько рыцарей последовали за ним, как бы сопровождая его, но на платформе стоял только один.

Высокий мужчина с блестящими светлыми волосами, красными глазами и в белой униформе мгновенно привлек всеобщее внимание. От одного его присутствия казалось, что все вокруг погасло.

"Приятно познакомиться со всеми вами. Я герцог Пеллета, Кишиар Ла Орр".

Человек, само существование которого было подобно самому солнцу. Это было истинное лицо Кишиара Ла Орра без использования магии трансформации.

Все 330 членов кавалерийского корпуса и Имперских рыцарей не могли оторвать глаз от Кишиара. Он слегка огляделся, как бы подтверждая, что все смотрят на него.

Юдер увидел, как его красные глаза слегка вспыхнули, когда их взгляды встретились, но он никак не отреагировал.

"Как вы можете видеть, я являюсь членом императорской семьи, рожденный с силой света и также я ношу титул герцога одновременно. Но имеет ли это значение для вас? ...Нет. Здесь это не имеет никакой ценности."

Мягкий голос Кишиара эхом разносился по пространству, создавая ощущение, что он завораживает. Только рыцари Имперского Рыцарского ордена казались смущенными.

"Здесь я такой же человек, как и вы, кто пробудился благодаря силе Красного Камня. И меня выбрали представлять вас просто потому, что я немного ближе знаком с Его Величеством. Дух Кавалерии служит исключительно безопасности и могуществу Империи и вашей собственной свободе. Этого должно быть достаточно. Возможно, сейчас вы не понимаете смысла, но я надеюсь, что когда-нибудь вы это поймете ".

"..."

Все замолчали от его заявления, которое было скорее шокирующим, чем решительным. Не было слышно даже дыхания, настолько все были шокированы его речью.

"На этом я заканчиваю свою вступительную речь. Вы будете временно проживать на территории Имперского рыцарского ордена, пока не будет завершено надлежащее строительство эксклюзивного здания для Кавалерии. Если у вас есть какие-либо вопросы, не стесняйтесь обращаться в кабинет командира кавалерийского корпуса. На этом всё."

"Всем поприветствовать командира!"

Не в силах скрыть своё смущение, один из имперских рыцарей закричал. Неопытные новобранцы, у которых ещё даже не было соответствующего урока как отдавать честь, стали каждый сам по себе отдавать свои индивидуальные приветствия. Рыцари смотрели с выражением отвращения, вздыхая в недоумении.

Кишиар Ла Орр был единственным, кто там улыбался.

------

"Этот человек… командир, да? Он довольно странный!"

После шокирующей церемонии приветствия членов Кавалерии проводили во временное жилое здание. Они были разделены на группы по четыре человека в зависимости от их первого и второго пола, и жили в одной комнате.

Они получили довольно туманное объяснение, то что они будут жить так до тех пор, пока не будет завершено разделение обязанностей внутри Кавалерии, но никто и не жаловался.

Это произошло потому, что приветственная речь Кишиара была настолько шокирующей, что и их любопытство впервые в жизни встретиться с другими людьми с такими же способностями было огромным.

"Юдер! Я знал, что ты пройдешь!"

Юдер наконец заметил Гакейна среди новобранцев, подбежавшего к нему, как щенок, нашедший своего хозяина.

"Я тоже прошёл. И Канна тоже. Ты ее видел?"

Способность Гакейна быстро переключаться с официальной речи на неформальную и становиться дружелюбным была удивительной. Когда Юдер покачал головой, Гакейн радостно похлопал его по спине, сказав, что скоро сможет с ней поздороваться.

"Удивительно, что мы все трое прошли. Должно быть, это благодаря вашему благословению. В какой комнате ты находишься ?"

"Эм…”

Юдер взглянул на бумагу в своей руке. Он жил в комнате 36 на третьем этаже здания. Увидев это, Гакейн издал негромкий радостный визг.

"Мы в одной комнате! Интересно, кто эти двое других?"

"Ну, мы узнаем, когда доберемся туда".

Юдеру было все равно, с кем он делил комнату, но Гакейн, казалось, чувствовал себя иначе. Он не мог скрыть своего волнения, так как никогда раньше ни с кем не делил комнату подобным образом.

"Такое чувство, что мы действительно стали рыцарями. Живем вместе, тренируемся вместе. Разве это не весело?"

"…"

‘Забавно, ха ...’

Юдер вспоминал самые трудные времена в своих воспоминаниях. Примерно через месяц после того, как он впервые вступил в кавалерию, его поставили на грань смерти. В то время еще не были разработаны распределительные методы обучения для каждого обладателя способностей.

Кишиар засучил рукава и экспериментировал с первыми новобранцами, чтобы создать систему. Благодаря этому, к следующему этапу набора Кавалерия имела несколько сгруппирированную организацию.

На этот раз, вероятно, все то что было в прошлый раз таким и останется. Даже если бы Юдер был сейчас на месте Кишиара, он не смог бы придумать лучшего способа установить систему новообразованной кавалерии.

Он посмотрит, сможет ли Гакейн по-прежнему называть это забавным через неделю.

Возвращение в прошлое было неплохим, но мысль о том, чтобы снова пройти адские тренировки, была неприятной. В конце концов, Юдер лучше всех знал, как развивать свои собственные способности, и вряд ли здесь использовались какие-либо физические методы.

Но он не мог объяснить это Кишиару, поэтому ему просто приходилось терпеть.

Вздохнув, Юдер зашел в их комнату и обнаружил, что двое мужчин, которые должны были разделить с ними комнату, уже пришли.

"Вы двое наши соседи по комнате?"

- Нервно спросил тощий мужчина с веснушками. Его звали Хуан, и его способности позволяли ему двигаться со скоростью, которая делала его почти невидимым для невооруженного глаза.

"Я Хуан. А вон тот парень - Курга."

Юдер посмотрел на Кургу, который бесстыдно лежал на кровати. Он был больше похож на медведя, чем на человека.

На самом деле, его способностью было увеличивать свое тело и повышать свои боевые способности, поэтому его внешность полностью соответствовала его силам.

Хотя Юдер видел их обоих проходя мимо и запомнил их лица, у них не было никаких реальных разговоров из-за их ничем не примечательных навыков.

Была очевидная разница между Юдером, который быстро стал лидером вскоре после вступления в Кавалерию, и обычными Пробужденцами.

В прошлом у Юдера не было свободного времени обращать внимание на других Пробужденцев с меньшими способностями. Внимание Юдера всегда было сосредоточено на том, чтобы стать сильнее и защитить свое собственное тело, и с тех пор, как в мире появились странные знаки, его внимание переключилось на обнаружение и прекращение их причины.

Но на этот раз все было по-другому. Через смерть он понял, что не сможет решить проблему в одиночку, поэтому он решил расширить свое внимание на окружающих и никогда больше не становиться командиром Кавалерии.

"Я Гакейн. Это Юдер. У меня есть способность вызывать свою тень, когда я захочу, и что касается его... Если подумать, Юдер, я не знаю, в чём заключается твоя способность."

Юдер наконец вспомнил о довольно полезной способности Гакейна Болунвальда, о которой он думал раньше.

"Верно. Он мог вызвать двойника через свою тень, используя ее для общения или боя, и был высоко оценен за это".

"Я могу наполнить свой меч огнем и водой".

"Огонь и вода? У тебя оба элемента?"

"Довольно впечатляюще".

У остальных расширились глаза от слов Юдера. Они, вероятно, были бы удивлены больше, если бы узнали, что он способен на еще большее, но сейчас было не время раскрывать это.

"Хорошо. С этого момента давайте ладить".

"Э-э, да. Хорошо".

После обмена приветствиями они разделили кровати и зоны для использования. Многие из них ожидали групповой жизни до вступления в Кавалерию, поэтому конфликтов не было.

"Это должно быть похоже на сбывшуюся мечту простых людей".

За исключением Гакейна, остальные трое, которые будут жить в этой комнате, все были простолюдинами без фамилий. Для них, должно быть, было очень непривычно жить в просторной комнате с четырьмя кроватями, чистым постельным бельем и обеспеченным питанием.

"Но они скоро к этому привыкнут".

Так начался второй опыт Юдера в кавалерии.

------

Из 330 членов кавалерии чуть более 200 были без фамилий.

Это означало, что более половины из них были неграмотными. До падения Красного камня их пути даже не пересеклись бы с теми, у кого были фамилии, но теперь их судьба полностью изменилась.

Тренировочные площадки, которыми могли пользоваться только имперские рыцари, теперь все были заняты кавалерией. Каждый день на тренировочных площадках случались пожары и ломалось оборудование, но никто не находил это странным. Это было вполне естественно, когда люди со способностями были вместе.

Командир Кишиар приказал кавалеристам проходить физическую подготовку, привыкать к своей силе, развивать свои индивидуальные способности и даже одновременно изучать грамматику.

Это была невероятно сложная задача, но, зная, какая это большая привилегия, все двигались в соответствии с графиком обучения с настроем "сделай или умри".

В результате через несколько недель члены Кавалерии достигли замечательных результатов с поразительной скоростью. Конечно, никто не мог догнать Юдера, который все это делал уже второй раз.

Глава 8

"Пока по сравнению с прошлым ничего особенного не изменилось".

Конечно, соседи Юдера по комнате и принятие Канны в кавалерию изменились по сравнению с прошлым, но лица тех, кто тогда был соседями по комнате, были недостаточно запоминающимися, и добавление просто Канны не повлияло на общий поток, так что это не имело особого значения.

События, происходящие в Кавалерии, проходили так же, как их и помнил Юдер.

Были только незначительные инциденты, такие как синеволосые близнецы, вступившие в словесную перепалку с проходящими мимо рыцарями или кратковременный переполох, возникший во время тренировки из-за того, что кто-то вызвал магический взрыв.

"И ещё наше жилье тоже скоро изменится".

Они переедут из временного местопроживания в общежитии Имперских рыцарей в недавно достроенное здание, предназначенное для кавалерии. Это место долгое время было настоящим домом Юдера, прежде чем его поймали.

Хотя император подарил ему несколько домов после того, как он получил повышение, Юдер никогда не чувствовал к ним привязанности.

Его настоящим домом всегда была маленькая комната в верхнем углу здания, где останавливались члены Кавалерии.

Однако на этот раз его не повысили бы, поэтому он никогда не смог бы остаться в этой комнате.

Испытывая странную тоску по месту, которое еще даже не было построено, Юдер тихо выдохнул.

"Юдер, ты отлично поработал. Не устал?"

- Недоверчиво спросил Гакейн, который тренировался рядом с ним. Он стал известной личностью в кавалерии благодаря своей приятной внешности и общительности, но он никогда не отходил от Юдера.

Более того, он всегда начинал разговоры с Юдером, независимо от того, отвечал ли Юдер. Взаимодействовать с ним было одновременно удивительно и странно.

На самом деле, если бы кто-то упомянул о самом значительном изменении с момента возвращения Юдера, это были бы его отношения с Гакейном.

Однако примерно год спустя Гакейн погибнет в результате несчастного случая во время миссии. Событие, к которому Юдер когда-то был равнодушен, теперь время от времени терзало его разум.

"Я намерен предотвратить смерть тех, у кого есть способности, включая Гакейна Болунвальда , но..."

Мог ли он это сделать? Он еще не совершил чего-то достаточно значительного, чтобы спасти кого-то, кому суждено умереть. Было неизвестно, увенчаются ли его усилия успехом или провалятся. Исход событий, которые еще не произошли, не мог быть известен.

"Я в порядке".

Юдер привел в порядок свои мысли и снова встал.

"Так и думал. Это похоже на тебя".

Что значит быть похожим на себя? Несмотря на то, что он вёл себя так же, никто не пытался установить зрительный контакт с Юдером в прошлом. Однако стоявший перед ним Гакейн смотрел на него невинным взглядом. Это было одновременно странно и необычно.

------

Прошел месяц, и члены Кавалерии переехали из своего временного жилья в новое здание, построенное специально для них. Оно находилось прямо рядом с территорией Имперского рыцарского ордена.

Здание было спроектировано с учетом их подготовки, но рыцари были в ярости от того, что у членов кавалерии, которых они презирали как насекомых, были лучшие условия проживания, чем у них.

Соседи Юдера по комнате остались прежними, но комната стала намного больше, чем раньше. Когда они легли в свои отдельные кровати, их пространство было разделено достаточно, чтобы быть невидимыми друг для друга.

И так, как вспоминал Юдер, суровые тренировки продолжались, постоянно меняя свои методы. Проигравших не было, но время от времени появлялись раненные.

Что было удивительно, так это то, что Кишиар, их командир, также участвовал в тех же тренировках что и они. Участники были поражены, но Юдер - нет. В прошлом было то же самое.

"Для человека самого высокого ранга перейти непринуждённо к определению метода обучения - это довольно необычное занятие".

В отличие от участников, которые поддерживали связь друг с другом, Кишиар исчезал сразу после тренировок, но сам факт того, что он тренировался с ними, воодушевлял всех.

Проведя так три месяца, Кишиар, наконец, снова созвал членов Кавалерии.

Они стояли перед командиром с видом, который был одновременно таким же и отличался от прежнего. Самым значительным изменением была официально выпущенная черная униформа.

Когда их собралось более 300 человек, все в униформе, похожей на белую форму Кишиара, но намного проще, атмосфера стала необычайно напряженной.

"Солдаты кавалерийского корпуса. Прежде всего, я хотел бы похвалить вас за то, что все вы, несмотря на то, что тренировки получились хаотичными, успешно обучалались".

Кишиар начал с краткого приветствия, затем перешел к главному.

"В течение последних трех месяцев я проверял ваши возможности. Причиной было создание и завершение построения системы Кавалерийского корпуса, и теперь оно закончилось. Итак, основываясь на полученном вами опыте обучения, вы должны сделать выбор."

"Выбор?"

- Спросила Хинн, старшая из голубоволосых близнецов. Если бы рыцари были там, они бы уставились на нее за то, что она осмелилилась задавать вопросы герцогу, но там были только Кишиар и члены Кавалерии. Кишиар кивнул с улыбкой, не выражая никаких признаков обиды.

"Верно. Вы будете выбирать подразделения в составе кавалерии. Всего есть три варианта. Первый - отряд борцов, второй - отряд магов, и третий - отряд эрудитов".

Повторялось объяснение, которое Юдер слышал давным-давно.

Кишиар разделил огромную группу под названием Кавалерия на три меньшие группы. Подразделение борцов собрало тех, кто сосредоточился на физических способностях, подразделение магов собрало тех, кто обладает магическими способностями, такими как Юдер, а подразделение эрудитов собрало всех остальных.

"Я не прошу вас выбирать прямо здесь, и прямо сейчас. Если появятся сомнения, вы можете в любое время прийти за советом в кабинет командира. Примите решение и дайте мне знать в течении недели."

Кишиар в одиночку использовал весь верхний этаж нового здания общежития кавалерии. Как только он всё объяснил, объявление было закончено.

"Юдер, какое подразделение ты выберешь? Очевидно, подразделение магов?"

На обратном пути в общежитие Гакейн поговорил с Юдером.

"А как насчет тебя?"

Не имея возможности сразу подтвердить свое решение, Юдер вместо этого сменил вопрос разговора переведя внимание на Гакейна. К счастью, Гакейн не заподозрил намерения Юдера и немедленно сменил тему.

"Я выберу подразделение борцов. Я думал и о подразделении магов, во время обучения я почувствовал, что эта способность может быть не пределом для меня. Если я смогу совершенствоваться дальше... Так что я думаю, что если смогу развить её, то подразделение магов было бы правильным выбором ".

Юдер посмотрел на Гакейна, слегка удивленный. Прошло всего три месяца с тех пор, как он вступил в Кавалерию, и у него было ощущение, что его способности могут развиваться дальше? Это был удивительно быстрый прогресс.

Это было довольно рано, исследователи ещё даже не объявили, что способности Пробуждённых людей могут развиваться в зависимости от их усилий и условий… Он и правда быстро растёт.

Он не знал об этом, потому что этот парень рано умер, но талант Гакейна, возможно, был ещё более исключительным, чем думал Юдер.

"Куда же мне тогда идти?"

Юдер погрузился в глубокие размышления. В течение трех месяцев спокойного прохождения обучения он убедился, что эта ситуация не была сном и что он действительно может изменить будущее, если у него все получится.

В прошлом он без колебаний поступил в подразделение магов и быстро стал заместителем командира, представляющим его. Однако это мало чем отличалось бы от прошлого. Он хотел избежать повторения уже предопределенного результата.

"Тогда остается единственный вариант - подразделение борцов".

Подразделение борцов... Юдер несколько раз мысленно повторил название.

Хотя его величайшей способностью было манипулирование всеми природными атрибутами, он также мог свободно обращаться и с оружием, так что была высокая вероятность, что он не отстанет в физическом подразделении.

Конечно, он мог и не подняться до ранга заместителя командира, как раньше, но на самом деле это было то, чего хотел Юдер.

"И если я перейду в подразделение борцов... Я буду чаще видеть Кишиара Ла Орра".

Юдер подумал о способностях Кишиара Ла Орра. Его способности, о которых еще никто не знал, были специально предназначены для подразделения борцов.

"Он может свободно контролировать силу и скорость, также он имел совершенную защиту от физических и стихийных атак благодаря превосходному контролю тела".

Самым особенным аспектом среди них был "физический контроль".

В прошлом, когда он был частью подразделения магов, он едва встречался с Кишиаром, командиром, поскольку тот был занят заботой о своих подчиненных. Но в конечном итоге так получилось что они стали встречаться регулярно, но это… было не то, чего желал Юдер.

Однако все было бы по-другому, если бы он присоединился к Подразделению борцов. В прошлом Кишиар часто лично руководил членами подразделения борцов и давал рекомендации по направлению их обучения.

Кишиар был невероятно опытным лидером, даже если Юдер не хотел этого признавать. Факт стал еще более очевидным, когда он вернулся в прошлое.

Он не просто сформировал свою кавалерию, основываясь на недолгих суждениях. Юдер часто терял дар речи, когда видел, что действия Кишиара накладываются на будущие события.

"Но почему?"

Почему Кишиар Ла Орр передал должность лидера Юдеру в то время?

И без каких-либо колебаний, как будто это было запланировано с самого начала.

"..."

Юдер решил, что ему нужно пойти в отдел борцов и выяснить причину.

------

Большинство членов кавалерии приняли решение о том, в какое подразделение вступить в течение трех дней.

Даже те, кто изначально не имел никакого понятия о своих способностях, в конечном итоге получили объективную оценку своих способностей после трех месяцев обучения.

Те, кто проявлял сильные физические способности, отправлялись в отряд борцов, а те, кто проявлял способности, похожие на магию, отправлялись в отряд магии. Те, кто не подходил ни под одну из категорий, выбрали эрудитов, но среди 330 участников их было менее десяти.

"Юдер! Юдер! Подождите минутку, пожалуйста".

Канна, которая позвала Юдера сейчас, также была одним из этих десяти человек.

Глава 9

"Юдер! Юдер! Подождите!"

Юдер остановился по ее зову, как раз когда собирался сбежать с утомительного урока чтения и письма.

В мире до смерти Юдера Канна была одной из немногих, кто лучше всех адаптировался к нынешнему кавалерийскому подразделению, хотя она и не была его частью.

Было необычно поддерживать дружеские отношения со всеми членами кавалерийского подразделения, которые были разными с точки зрения социального статуса, возраста, пола и даже места их происхождения.

Несмотря на то, что она не обладала исключительными физическими способностями в обмен на свои особые способности, того факта, что она никогда не жаловалась во время изнурительных тренировок, было достаточно, чтобы завоевать любовь многих.

Как будто ее напряженное и жесткое выражение лица при их первой встрече было ложью, Канну как члена Кавалерийского подразделения похвалили за общительность и компетентность.

Канна никогда не забывала свою благодарность Юдеру, который помог ей сдать вступительный экзамен в кавалерийское подразделение. Хотя у них почти не было возможности встретиться из-за разных графиков обучения, они всегда обменивались теплыми приветствиями, когда их пути пересекались.

Благодаря тому, что Канна и Гакейн распространяли истории о совете Юдера по тестированию в кавалерийском подразделении, как будто это был таинственный опыт, Юдер получил гораздо больше дружеского внимания от своих коллег, чем раньше.

Это был странный опыт для него, ведь в прошлом он всегда ходил один среди Пробужденцев с такой же силой, возможно это было потому что его считали тихим и мрачным.

"Фух. Так трудно встретиться друг с другом, мельком увидела твое лицо вот и решила подойти".

Канна, которая окликнула Юдера, запыхалась и улыбалась.

"В чём дело?"

"О, ничего особенного. Мне просто интересно, правда ли, что вы еще не выбрали свое подразделение?"

Юдер посмотрел в голубые глаза Канны и слегка кивнул.

"Это правда".

"Есть ли какая-то причина? Командиру было любопытно узнать об этом".

При этих словах Юдер на мгновение остановился.

"Командир?"

Почему здесь было упомянуто имя Кишиара Ла Орра? На лице Юдера, который наклонил голову и спросил в ответ, были едва уловимые эмоции, которые Канна едва могла уловить.

"Ранее мы с Джоди ходили в кабинет командира, чтобы сообщить о выборе нашего подразделения. Он спросил, есть ли у меня какие-либо идеи, какое подразделение вы могли бы выбрать".

"…"

"На самом деле я думала, что вы выбрали свой курс в первый же день. У вас есть какие-либо опасения? Если вам нужен совет, вы можете сказать мне все, что угодно. Я уверена в чтении информации, поэтому, если вам нужна помощь, я сделаю это бесплатно ".

Канна иногда использовала свои способности, чтобы помочь своим товарищам по подразделению. Ее способность считывать информацию с объектов была удивительно полезна многим людям.

Это было похоже на предсказание судьбы, помогающее людям найти то, что они забыли, или заставляющее их осознать то, чего они сами не знали.

Вполне естественно, что многие люди хотели увидеть это своими глазами, даже если им пришлось за это заплатить. Все было именно так, как ожидал Юдер.

"Нет, я в порядке".

Однако у Юдера не было причин просить ее о помощи. По крайней мере, пока.

Для него сейчас самым важным было не потерять ценные человеческие ресурсы, о которых он когда-то забыл и прошел мимо.

"Однако… намерения этого человека действительно беспокоят меня ...."

Юдер на мгновение заколебался, прежде чем открыть рот в сторону Канны.

"Он сказал что-нибудь еще, кроме этого?"

"Что-нибудь еще?"

Канна, казалось, на мгновение вспомнила, затем покачала головой.

"Я ничего конкретного не помню".

"Я вижу".

"Может быть, он подумал, что я была тем, кто больше всего разговаривал с тобой, и просто спросил без какого-либо конкретного смысла. В конце концов, тебе нужно решить только к завтрашнему дню, так что не чувствуй давления".

Хотя Канна так сказала, Юдер так не думал. Она не знала, что за человек Кишиар Ла Орр.

Большинство участников имели безграничную веру и привязанность к Кишиару, который прошел с ними жесткую подготовку и проявил справедливое отношение. Однако этот человек был не таким справедливым, как они думали. Скорее, если бы они знали...

Юдер нахмурился, вспомнив несколько воспоминаний, связанных с этим человеком. Большинство воспоминаний о нём были не очень приятными.

"Но человек, которого мне нужно спасти и привлечь на свою сторону в первую очередь, все еще он".

Хотя он был человеком, которого Юдер убил в прошлом, на этот раз все было по-другому. Он все еще был жив и не умрет в будущем. Не только это, но и Юдер также должен был убедиться, что он останется в живых и продолжит занимать должность командующего кавалерией. Потому что Юдер сделал бы это так.

Юдер взял себя в руки. Когда он слегка склонил голову перед Канной, чтобы выразить свою благодарность, на ее лице мелькнул намек на желание сказать что-то еще.

"О, кстати, раз уж зашёл разговор..."

"Да?"

Когда он посмотрел на нее, как бы спрашивая, хочет ли она еще что-нибудь сказать, Канна слегка нахмурилась.

"Д-даже командир думает, что мы с вами близки! Но не слишком ли, что ты все еще не можешь спокойно разговаривать со мной?! Тебе комфортно разговаривать с Гакейном и твоими соседями по комнате, так почему же ты продолжаешь использовать официальную речь со мной?"

Застигнутый врасплох её неожиданными словами, Юдер на мгновение замер. Это был первый раз, когда кто-то сказал ему это, начиная с его прошлой жизни и заканчивая настоящим. Почему он использовал непринужденную речь с одними людьми и формальную речь с другими? Это...

"Поскольку вы начали использовать формальную речь первыми, я просто использую её тоже".

"О, так значит, это не имеет большого значения?"

Конечно, это не имело большого значения. Юдер всегда был ужасен в построении отношений с людьми, возможно, из-за многих лет одинокой жизни в горах.

Причина, по которой он смог прослужить командиром почти десять лет, заключалась в том, что Кавалерия была уникальной организацией, которая продвигала людей, основываясь исключительно на силе или слабости их способностей.

"На самом деле, я была действительно обеспокоена этим. Мне было любопытно узнать причину. Но если это просто по этой причине, с этого момента я буду говорить с вами неформальной речью. Это нормально? В конце концов, участники обычно используют непринужденную речь, независимо от их статуса. "

"Делай, как хочешь".

По мере того, как Юдер медленно отвечал, выражение лица Канны прояснялось.

"Отлично. Мне следовало спросить раньше. Это освежает. Тогда увидимся позже!"

Юдер повернул голову, наблюдая, как исчезает удаляющаяся фигура Канны.

Он и представить себе не мог, что многие члены Кавалерии, которым было трудно нормально разговаривать с ним из-за своих мыслей о нём, услышав слова Канны, начнут использовать неформальную речь со следующего дня.

В то время в голове Юдера была только одна мысль. Как только закончатся дневные дела, он отправится туда, где остановился Кишиар Ла Орр, и сообщит новости о принятом им решении. Вот и всё.

------

Обучение кавалерии закончилось около захода солнца. После окончания ужина Юдеру удалось стряхнуть с себя приставучего Гакейна, который цеплялся к нему, прося сыграть вместе в карты, и вместо этого он направился на верхний этаж здания общежития.

Поднявшись по кажущейся бесконечной винтовой лестнице на несколько этажей, он, наконец, добрался до пятого этажа. Там появилась белая антикварная дверь, украшенная золотой львиной головой в качестве дверного молотка. Это был символ императорской семьи - лев, проглотивший свет.

Юдер на мгновение остановился, увидев дверной молоток. Он почувствовал странное волнение. Когда-то он мог войти в свою комнату через эту дверь.

После того, как Кишиар Ла Орр передал должность командира кавалерии Юдеру, он использовал оригинальную структуру комнаты без каких-либо изменений.

Единственное отличие состояло в том, что, в отличие от Кишиара, который использовал целый этаж для личных целей, соответствующих его высокому статусу, Юдер превратил оставшееся пространство, за исключением маленькой спальни, в место, которое можно было использовать для общественных целей.

Людям казалось жутким, что он мог без каких-либо проблем использовать пространство бывшего командира, по слухам, убитого им. Но для Юдера это было единственное место, где он мог дышать, не беспокоясь о чужих глазах.

Казалось, что комната, в которой он жил почти десять лет, появится, как только он откроет эту дверь. Это было знакомое, но очень странное чувство.

Юдер подавил свои эмоции и потянулся к дверному молотку. Однако, прежде чем он успел постучать, дверь открылась изнутри и появился высокий мужчина.

"... М?"

"…"

Очевидно, собираясь куда-то идти, Кишиар, одетый в простую одежду с длинным пальто поверх неё, на мгновение расширил глаза, прежде чем выражение его лица вернулось к своему обычному состоянию.

Возможно, это было потому, что они столкнулись с неожиданной ситуацией, но Юдер почувствовал, что его сердце забилось немного быстрее, хотя он думал, что мысленно подготовился к визиту.

С момента его возвращения это был первый раз, когда он по-настоящему столкнулся с Кишиаром, и это был также первый раз, когда они встретились наедине.

Во время кавалерийского испытания Кишиар использовал заклинание трансформации на своем лице, позволяя Юдеру поддерживать объективное эмоциональное состояние. Кроме этого, не было причин беспокоиться о нём, поскольку они едва видели друг друга изредка среди 300 членов Кавалерии.

Но теперь все было по-другому. Будет ли это чувство при встрече с монстром, поджидающим его в тупиковом переулке, где нет другого места или причины отвести свой взгляд?

Юдер посмотрел на Кишиара и сделал тонкий, глубокий вдох. Наконец, его бешено колотящееся сердце немного успокоилось.

Несмотря на знание того, что у другой стороны не возникло бы никаких мыслей по этому поводу, постоянное вторжение неприятных эмоций и ненужных переживаний, должно быть, было вызвано сильными воспоминаниями о прошлом.

Кишиар Ла Орр. На самом деле Юдер знал его менее двух лет. Однако его существование оставило неизгладимый и мощный след в жизни Юдера, независимо от того, была ли она короткой или долгой.

Глава 10

Кишиар Ла Орр многому научил Юдера.

Как занять положение командира кавалерии, как выстоять при дворе, полном гиен, и даже как жить как наделённый властью человек после пробуждения Омегой.

Были времена, когда он чувствовал обиду на него за то, что тот в одностороннем порядке взвалил на него слишком большое бремя, но к моменту своей смерти его мысли немного изменились.

Кишиар Ла Орр определенно выбрал Юдера в качестве командира среди более чем 300 членов кавалерии, не просто так, а имея какую-то волю. Однако было неясно, на что он надеялся, делая этот выбор.

Неужели он действительно не знал, что Юдер станет вестником его смерти, который лишит его жизни, когда он передаст должность командира кавалерии? Мог ли он, который был хорошо осведомлен об обстоятельствах императорских и благородных семей, не знать, что поступит такой приказ?

Со способностями Кишиара он, безусловно, мог бы избежать смерти, сбежав заранее, или, наоборот, убив бы Юдера. Но он этого не сделал. Юдер обнаружил этот факт слишком поздно, чтобы спросить его, почему он так поступил. Мертвые не могли говорить.

Однако теперь он мог бы понять его намерения, не принимая на себя бремя, которое он передал ему в качестве командира кавалерии. Чтобы сделать это, он сначала не должен был позволить ему умереть, как раньше.

"Мне было довольно интересно, когда наконец придёт наш лучший Пробужденный? Самое время тебе появиться! Ты наконец выбрал отряд?"

Кишиар говорил с ним небрежно, с весёлой улыбкой. Его тон был слишком расслабленным для имперского дворянина, что разговаривал с простолюдином, но Юдер не был удивлен. Он уже знал какая личность была у этого человека.

"Да. Но если вы собирались уходить, я приду в другой раз".

"Нет, все в порядке. У меня не было никаких планов, я просто собирался выйти ненадолго и вернуться".

Кишиар с улыбкой отступил на несколько шагов.

"Проходи".

У Юдера был необычный опыт посещения этого места в качестве гостя, которым он когда-то пользовался гораздо дольше. Помещение, построенное наспех, но с учетом того, что оно предназначалось для члена императорской семьи, продемонстрировало усилия мастеров, направленные на то, чтобы соответствовать его достоинству.

Высокий куполообразный потолок возвышался над полом, покрытым высококачественным ковром с Южных гор без каких-либо промежутков. Центральная печь, подпитываемая волшебными камнями с Севера, больше походила на красивую скульптуру, чем на печь.

Великолепная книжная полка, занимавшая всю стену, и стол из черного мрамора под ней излучали внушающий священный вид, чтобы ни один обычный человек не осмелился к нему прикоснуться.

Как насчет красоты десятков или около того картин, изображающих древние мифы, переданные из империи Орр?

Белые кольцевые каменные стены, украшенные картинами, ярко переливались пятью цветами даже без света. Посетители, ставшие свидетелями этого зрелища, естественно, испытывали чувство почтение, как будто они стояли перед храмовым алтарем.

Конечно, Юдер, который был слишком хорошо знаком с здешним пейзажем, просто огляделся вокруг, не испытав никакого удивления.

Вместо этого его взгляд был прикован к верхней части каменной печи, которая испускала красное и синее пламя.

Прозрачный драгоценный камень, вырезанный так, что казалось, будто он парит в воздухе, служил подставкой для меча, и на нем покоился единственный большой меч.

"Святой меч Орр".

С первого взгляда было ясно, что это не меч, предназначенный для использования обычными людьми. Несмотря на то, что он хранился в ножнах, содержащих всевозможную священную силу, магию и технику разных рас, энергия, которую он излучал, была особенной.

Меч, простое наблюдение за которым, казалось, обостряло чувства благодаря его острой ауре, был не кем иным, как Святым Мечом Орр, который, как говорят, был дарован первому императору, основавшему империю Орр, посланником Бога.

Те, в ком не было императорской крови, могли лишь держать меч. Однако умение держать его еще не означало, что они могли им владеть.

Святой Меч был известен тем, что чрезвычайно придирчиво относился к способностям и качествам своего пользователя. На протяжении тысячелетней истории империи было менее десяти человек, способных владеть мечом.

И Кишиар Ла Орр был единственным человеком своего времени, избранным Святым Мечом Орром.

После его смерти не появилось никого, кто мог бы владеть мечом, вплоть до дня смерти Юдера.

Гордый Святой Меч, к которому не смог прикоснуться даже Юдер, хваставшийся своими неповторимыми способностями. Поскольку никто, кроме избранного, не мог управлять мечом, он навсегда остался в поместье герцогства Пеллета, где Кишиар Ла Орр проживал в последний раз.

Из-за своей запутанной истории не многие люди, включая дворян, знали, как на самом деле выглядит Святой Меч. Это было вполне естественно, поскольку Кишиар не часто носил или использовал меч даже после того, как был объявлен избранным.

Почему Святой Меч выбрал Кишиара, владельца который не мог использовать его должным образом? Если бы меч знал, что он так быстро расстанется со своим владельцем, сделал бы он тот же выбор?

Иногда он задавался этим вопросом, но это было так же неясно, как и намерения Кишиара.

"Этот меч привлёк твое внимание?"

Кишиар обратился к Юдеру, который смотрел исключительно на Святой Меч.

"Обычно люди сначала увлекаются другими вещами в этой комнаты и не обращают на меч особого внимания".

Действительно, это была не та реакция, которую ожидали от обычного человека.

Медленно про себя пробормотал Юдер. Хотя меч был легендарным Святым Мечом, он казался не более чем обычным праздничным мечом для высокопоставленных лиц.

Это не было похоже на меч, который можно было бы использовать в реальном бою, и с таким большим и вызывающим окружением было разумно, что люди не сосредотачивались в первую очередь на мече.

"Но что касается меня, то этот меч всегда беспокоил меня больше всего".

Юдер вспомнил воспоминание из давних времен. Теперь, зная внешний вид и способности Святого Меча и связанные с ним события в будущем, было естественно, что его взгляд был прикован к нему. Однако, прежде чем отправиться в прошлое, когда он был всего лишь молодым кавалеристом, Юдер впервые взглянул на этот меч.

Это было возможно, потому что его чувства, которые могли чувствовать ману, были настолько обострены, что могли проникать через защитный барьер ножен, которые скрывали ауру меча. Тогда Кишиар впервые проявил большой интерес к Юдеру.

Только тогда Юдер наконец отвел взгляд от Святого Меча Орр и посмотрел на Кишиара. С мягкой, загадочной улыбкой, играющей в уголках его губ, Кишиар пристально наблюдал за Юдером.

До сих пор взгляд на Юдера, который был немного выше среднего, был вызван простым любопытством.

"Он кажется необычным. Вот я и засмотрелся".

"Необычным? В каком смысле?"

На тот момент Кишиар еще публично не объявил, что является владельцем святого меча. Это откровение пришло позже, когда ему была поручена сверхсекретная миссия по сбору и возвращению Красного Камня.

Поэтому на данный момент было крайне важно притвориться невежественным, вызывая интерес Кишиара.

"Просто глядя на него, я чувствую энергию, как будто она нацелена на меня. Ножны меча, кажется, блокируют ее, но не могут полностью скрыть".

Это не было ложью. На самом деле, в тот момент он чувствовал острую энергию, исходящую от меча по всему телу.

"Каким-то образом энергия ощущается даже сильнее, чем то, что я чувствовал раньше... Мне это кажется?"

В прошлом он чувствовал особенную энергию от меча, но этого никогда не было достаточно, чтобы все его тело болело.

Юдер обладал исключительными способностями, достаточно мощными, чтобы заставить людей поверить, что ему нет равных в мире. Мог ли поворот времени обострить его чувства сверх их первоначального уровня? Это было неизвестно.

Услышав слова Юдера, взгляд Кишиара переместился на меч. Мгновение спустя энергия, которая была направлена на Юдера, исчезла, как будто это была ложь.

"Хм. Вы чувствуете, как убывает энергия?"

Видя, как напряглись плечи Юдера, Кишиар заговорил с удивленным выражением лица.

"Кажется, ты не врешь".

"Я никогда раньше не видел меча с такой силой".

"Правда? Разве вы не слышали о чем-то подобном?"

На мгновение Юдер забеспокоился, что Кишиар что-то заметил. Хотя он знал, что это маловероятно, но всё же он ненадолго напрягся.

"Все знают историю императора-основателя и его Святого Меча Орр".

"... Ах".

Его беспокойство было напрасным. Юдер тихо выдохнул и кивнул.

"Намекаете, что это и есть - святой меч?"

"Верно. Если быть точным, я двенадцатый его владелец. Это привередливая вещь, не позволяющая никому, кроме избранного, владеть ею".

Юдер уже знал эту историю. Тем не менее, он изобразил удивление, как будто услышал это впервые. Кишиар не сомневался в его реакции и продолжил говорить.

"Я видел многих пробужденных благодаря силе Красного Камня, но ты первый, кто так чуток к энергии. Было ли так с момента твоего пробуждения? Или ты и раньше был более чувствителен  к мане или другим энергиям, чем другие, в своей повседневной жизни?"

"Так было с момента моего пробуждения".

"Понятно".

Кишиар кивнул, потирая область под губами.

"Мне следовало упомянуть об этом раньше, но я был одним из экзаменаторов, когда вы впервые проходили кавалерийский тест под номером 423. Вы знали это?"

"Вы были крайним справа".

"Да. У вас редкий талант так точно различать вещи. Вы действительно чувствительны к энергии".

Главной причиной, по которой Юдер узнал Кишиара, была не его чувствительность к энергии, а то, что он видел Кишиара в этой форме раньше. Однако Юдер решил не раскрывать правду.

"Тогда я думал, что твой талант исключительно подходит как для подразделения борцов, так и для подразделения магов. Но если бы мне пришлось выбирать, я подумал, что ты больше подошел бы для подразделения магов... Или я неправ?"

Глава 11

"Или я неправ?"

В прошлом он сказал нечто подобное, но отличающееся от Юдера, который пришел в это место раньше, чем кто-либо другой, и просто заявил о своем намерении присоединиться к подразделению магов.

"Ваш талант в значительной степени относится к подразделению магов. Это хорошо - выяснить направление собственного таланта раньше, чем кто-либо другой".

Как странно было слышать разные слова в одном и том же месте от одного и того же человека. Действительно, будущее, которое он уже знал, менялось из-за его выбора.

"На самом деле, я пришел сюда, чтобы сказать вам, что вместо этого я решил выбрать подразделение борцов".

Услышав слова Юдера, Кишиар наклонил голову, как будто пытаясь оценить его искренность.

"Ты серьезно?"

"Да".

"По какой причине ты выбрал подразделение борцов?"

"Я подумал, что во время прохождения обучения я хочу больше двигаться в направлении подразделения борцов, а не подразделения магов".

"Хм. Даже если твой талант расцвел бы намного быстрее и ярче, если бы ты пошел по пути подразделения магов?"

Казалось, что этот вопрос может предсказать будущее.

Однако на этот раз Юдер не запаниковал и спокойно ответил так, как он подготовился заранее.

"Разве не возможно, что может произойти и противоположный результат?"

"Противоположный говоришь…".

В красных глазах Кишиара появилась улыбка.

"Обычно, когда людям бросают подобный вызов, они колеблются и передумывают по крайней мере один раз, думая, что пришли к выводу после тщательного обдумывания. Но, похоже, твое мнение не изменится, так что это не имеет значения. Хорошо, я одобряю твою заявку в отдел борцов."

Это был такой чистый и прямой ответ, что он казался почти волшебным. Юдер почему-то почувствовал пустоту.

Он отчетливо помнил, что Кишиар назначил его заместителем командира, ответственным за всю дивизию магии, без видимой причины, почти одновременно с тем, как он поступил в дивизию. Из-за этого он думал, что тот отнесется к нему с подозрением и не примет его, если он выберет подразделение борцов.

Однако в отношении Кишиара в этот момент не было такого указания.

"Обычно сначала ты должен был подписать документы, но это будет после того, как будут улажены некоторые другие вопросы".

Кишиар не сказал, что это были за другие вопросы.

Однако Юдер знал, что это такое.

"Приближается время получить фамилию".

В прошлом он получил фамилию вскоре после вступления в кавалерию. Это было незабываемо, когда сотни новых фамилий были созданы и дарованы в течение нескольких месяцев

Большинство из них были созданы без искренности, взяв имена по месту их рождения или из священных писаний, но все еще существовала непреодолимая пропасть в статусе между теми, у кого была фамилия, и теми, у кого ее не было.

Оглядываясь назад, удивительно, что император позволил такое. Противодействие со стороны знати, должно быть, была яростной; но как он справился с этим?

У Юдера было не так много воспоминаний о предыдущем императоре, который скончался незадолго до того, как он стал командующим кавалерией, и который теперь был нынешним императором.

Все, что он мог вспомнить, это то, что предыдущий император был сводным братом Кишиара Ла Орра, единственным его кровным братом; что за несколько лет до своей смерти он был настолько болен, что даже не показывался должным образом перед своими подданными; и что наследный принц, унаследовавший трон после его смерти, был приемным, а не биологическим сыном.

Живя в горах, он даже не знал в лицо господа, управляющего деревней, в которой он жил, не говоря уже об императоре.

Единственный раз, когда он видел лицо императора, было во время единственной церемонии посвящения в кавалерию.

"Есть ли что-то еще, что вы хотите сказать?"

Пока Юдер размышлял, Кишиар, казалось, почувствовал, что ему есть что сказать, и спросил его. Юдер мгновение смотрел на него и импульсивно открыл рот.

"Ваше высочество, почему вы…"

"Зовите меня командиром".

Он резко прервал меня. Его расслабленные красные глаза засияли шалостью.

"Согласно закону Орра, титул не имеет приоритета над воинским званием. Конечно, есть много тех, кто пренебрегает этим, но пока я здесь, звания Командира достаточно".

"Ax, да. Командир, могу ли я спросить, почему вы создали это место?"

"Хм? Это место? Ты имеешь в виду это здание или

Кавалерию?"

Он спрашивал таким тоном, хотя точно знал, о чем спрашивает Юдер. Юдеру всегда не нравилась эта его хитрая сторона. Испытывая странное чувство дежавю, Юдер открыл рот.

"Конечно же, последнее".

"Ты первый человек, который спрашивает меня об этом напрямую. Даже Император не спросил о причине".

В выражении его лица не было и намека на то, что он счел вопрос Юдера дерзким или самонадеянным.

"Причина, по которой я создал Кавалерию проста. Сила должна течь в правильном направлении. Если вы попытаетесь силой заблокировать или устранить ее, вы неизбежно заплатите цену за нарушение гармонии. Как человек с такими же способностями, как у всех вас, я подумал, что мне нужно проложить путь для этой силы, прежде чем она сможет навредить империи. И поскольку я был единственным Пробужденным среди членов императорской семьи, я подумал, что я самый подходящий для этой роли. Вот и все".

Это был словно заученный ответ из учебника, который затруднял все возражения.

Юдер на мгновение заколебался, прежде чем решиться задать еще один вопрос.

"Тогда, вы будите единственным, кто и впредь будет управлять кавалерией в будущем?"

"Почему ты так говоришь? Неужели ты присматриваешься к этой должности?"

"Конечно, нет".

Если бы кто-нибудь другой услышал, они бы упрекнули его за его ответ, сказав ему отвечать должным образом.

Когда Юдер нахмурился и ответил, Кишиар рассмеялся еще громче, чем раньше. Это был невероятно радостный смех.

"Что ж, на данный момент это так. Но как только подразделения будут сформированы, я планирую выбрать заместителя командира, который будет помогать мне. С твоими способностями ты мог бы занять эту должность"

"Я был бы слишком безграмотным".

Юдер ответил сразу, не задумываясь.

"Я не общительный, и поэтому я бы не построил близких отношений со всеми своими товарищами".

"Ох, я был о вас высокого мнения, но, похоже, у вас более мягкая сторона, чем я ожидал".

Кишиар покачал головой.

"Общительность и дружба, несомненно, хорошие качества, но если бы я выбирал кого-то исключительно на основе этих черт, я мог бы с таким же успехом пригласить непробужденного и дело с концом. Ты должен помнить, что эти силы, которыми ты обладаешь, не были чем-то, с чем ты родился. Возможно, ты привык к своей прошлой жизни и чувствуешь себя неполноценным перед высокопоставленными имперскими рыцарями или дворянами, но через несколько лет ситуация, скорее всего, изменится."

"..."

"Даже если пока ты не понимаешь значения моих слов…"

"Нет. Я понимаю"

Юдер не смог ответить сразу, потому что кажущиеся беззаботными ответы Кишиара были устрашающе точными относительно будущего.

Он был прав. Как он и сказал, члены кавалерии могут чувствовать себя неполноценными перед высокопоставленными имперскими рыцарями или дворянами сейчас, но через несколько лет ситуация изменилась.

Только Кавалерия могла разрешить постоянно нарастающие катастрофы, и они вырвались на свободу от предыдущей системы, испытав резкое повышение социального статуса, продвижения по службе и власти.

Традиционные силы вроде Имперских рыцарей или магов Жемчужной башни больше не могли небрежно иметь дело с Кавалерией и Пробужденцами. Подавить их могли только те, кто обладал еще большей силой.

Возьмем, к примеру, командира Юдера.

Юдер вызывал любого непокорного участника на тренировочный поединок один на один. Он побеждал их на глазах у всех, гарантируя, что они больше не посмеют вести себя непослушно.

Было много жалоб на то, что это все равно что иметь дело с животными, а не с людьми, но это было самое простое решение, так что ничего не поделаешь.

Но тот момент и те события все еще были в прошлом.

Юдер думал, что у Кишиара был бы другой подход к общению с участниками. Но, возможно...

"Если у тебя больше нет вопросов, ты можешь идти".

"Ах, да".

"Этот кабинет всегда открыт, поэтому, если у тебя возникнут дополнительные вопросы, не стесняйся заходить в любое время. Если меня здесь не будет, оставь сообщение моему адьютанту".

Услышав слова Кишиара, Юдер подумал про себя.

Юдер бывал в этой комнате несколько раз раньше, когда Кишиар был командующим, но сегодня было одно отличие: присутствие адъютанта.

Знаменитый адьютант Кишиара, Натан Цукерман, который был с ним с тех пор, как он был принцем, а не герцогом Пелетты, отсутствовал. Был ли Натан там, когда Юдер посещал его в прошлом?

Пока Юдер пытался вспомнить свои смутные воспоминания, Кишиар, казалось, о чем-то догадался и повернул голову, сказав: "Ax",

"Если подумать, ты, возможно, не знаешь, кто мой адъютант. В настоящее время он занимается делами в замке Пелетта вместо меня. Как только он закончит, он приедет. Он не Пробужденец, но он довольно искусен с мечом."

"Довольно" опытный? Юдер чуть не издал саркастический смешок, но сдержался.

Натан Цукерман был Мастером фехтования. Он не был официально признан, но Юдер слышал это непосредственно в прошлом и был уверен в этом.

Юдер даже спарринговался с ним. Небрежный комментарий Кишиара о том, что Натан "довольно" искусен в обращении с мечом, заставил Юдера подумать о нем как о хитром, как змея человеке.

"Понятно".

После ответа Юдер покинул покои Кишиара. Наконец-то освободившись от тонкой, но разрушающей нервы ауры божественного меча, которую он ощущал позади себя, он глубоко вздохнул.

"Фух".

В одном он был точно уверен.

Кишиар с самого начала не создавал кавалерию с намерением передать её кому-то другому. Всего за два года с момента появления Пробужденцев он невероятно хорошо понял их характер и влияние, которое они окажут на будущее.

Если бы кто-то такой хитрый, как он, служил в кавалерии, Юдер не потерпел бы столь плачевного поражения, как в прошлом. Потому что у Кишиара было благородное происхождение и связи с рождения.

Почему такой человек, как он, внезапно ушел со своего поста командира и вернулся в свой родной город? Это был вопрос, который Юдеру предстояло расследовать.

Глава 12

Наконец, все кавалеристы определились со своими подразделениями.

Командир, Кишиар Ла Орр, объявил месячный период, в течение которого участники могли жить своей жизнью и вносить любые необходимые изменения. Он также объявил, что для членов кавалерии будут привилегии, сравнимые с имперскими рыцарями. Более того, те, у кого не было фамилий, вскоре получат их, это было заявление, которое поразило всех.

Члены кавалерии теперь принадлежали непосредственно Императорскому дворцу, и они получали ежемесячную плату, равноценную плате чиновника третьего класса. Им было предоставлено право проживать в любой точке империи Орр и они могли пользоваться любым государственным учреждением без необходимости платить налоги.

Если бы их обвинили в совершении преступления, решение о наказании принималось бы командующим кавалерией и императором, а не провинциальным правителем. По сути, это предоставляло им ту же абсолютную неприкосновенность, которой обладали Имперские рыцари.

Следовательно, их условия проживания также изменились. Те, у кого был дом в столице, теперь могли ездить на работу из своих домов вместо того, чтобы оставаться в казармах. Каждый из членов, решивших остаться в казармах, получил отдельную комнату. Хотя существовало ограничение, согласно которому они могли жить в казармах только до пяти лет, исключая командира, этого было более чем достаточно для тех, кто еще не обладал достаточным состоянием, чтобы купить дом в столице.

"Это невероятно. С нами действительно обращаются так же, как с имперскими рыцарями. Конечно, каждый из них получает слугу, когда им выделяют комнату, но нам не нужно так много", - сказал один из участников.

"Это верно. Мы все способны одеваться самостоятельно", - добавил другой.

Среди членов Кавалерии, собравшихся на ужин после шокирующего утреннего объявления, разразился смех.

Лица всех были сияющими, полными надежды. Среди этих сияющих лиц Юдер молча макал свой хлеб в тушеное мясо и жевал.

"Юдер, ты слышал? Мы также получим те же 30 дней отпуска, что и "Имперские рыцари". Если наши дети тоже пробуждённые, мы можем передать эти привилегии и им ", - сказала Гакейн с улыбкой.

"Когда мы поделимся этой новостью с нашим родным городом, все будут в восторге. Дни, когда на нас смотрели свысока из-за отсутствия земли для наследования, наконец, пройдут", - продолжил Гакейн.

"... Да".

"О, разве тебе не нужно также сообщить об этом своей семье в твоём родном городе?"

"У меня нет семьи. Я один.".

При словах Юдера глаза Гакейна расширились, и он быстро принял извиняющийся вид, как собака с опущенными ушами.

"Понятно. Прости. Я просто предположил, что у тебя дома есть семья, из-за того, что сказала Канна, когда прочитала твой браслет".

"Мой браслет? ... Ах".

Юдер вспомнил тот день, когда он пошел записываться на кавалерийский экзамен. В тот день он впервые встретил Канну и, чтобы проверить ее способности, достал из кармана браслет для чтения.

Браслет, сделанный из маленьких камешков, вырезанных и перевязанных ниткой, был единственным подарком на память, который достался ему от дедушки. Это был единственный подарок, который его дедушка сделал своему маленькому внуку, который остался один незадолго до своей кончины.

Хотя браслет был теперь слишком старым и хрупким, чтобы носить его, опасаясь, что он может сломаться, Юдер держал его в кармане, поскольку он еще не полностью освоился в столице чтобы раскладывать весь свой багаж.

Став командиром, Юдер почти не обращал внимания на браслет, и когда он вернулся, чтобы найти его в своем кармане, он испытал странное чувство незнакомости.

"Все в порядке".

Юдер кратко ответил Гакейну и подумал о старой хижине в горах своего родного города. Он как следует не прибрался в доме перед отъездом на случай, если не пройдет кавалерийский экзамен, поэтому решил, что должен навестить его и позаботиться об этом, если у него будет отпуск.

"Точно, Юдер! Как насчет того, чтобы приехать ко мне домой во время твоего отпуска? Я рассказал о тебе своим родителям, братьям и сестрам в письме, и им всем очень любопытно. На юге много вкусной еды и интересных развлечений. Мы будем хорошо к тебе относиться, так что приезжай и посмотри ".

"А как же мы, Гакейн?"

Несколько других участников, обедавших неподалеку, спросили полушутливым тоном.

"Разве мы не твои друзья?"

"Конечно, вы тоже. Но сначала я хочу взять Юдера, чтобы вы, ребята, могли прийти в следующий раз. Разве вам не нужно сначала посетить свои дома?"

"Он ведет себя так, как будто я уже взял отпуск".

Хотя бесстыдное поведение Гакейна немного отталкивало, Юдер ничего не сказал. Красивый мужчина с ярко-рыжими волосами, похожими на розу, никогда не пытался отойти от Юдера.

Юдер не знал, что в нем так понравилось Гакейну, но даже после того, как им выделили отдельные комнаты, Гакейн навещал его каждый день, уговаривая потусоваться вместе с ним. Юдеру пришлось несколько раз прогонять его.

Благодаря настойчивости Гакейна отношение других участников, которые жестоко обращались с Юдером, начало меняться. Юдер был крайне удивлен тем фактом, что его приняли в члены до такой степени исключительно благодаря присутствию Канны и Гакейна.

"Юдер, ты тоже скоро получишь фамилию. Я завидую, что ты получишь фамилию от Его Величества Императора. Я бы тоже хотел ее получить".

"Больше нигде так не говори".

Когда Юдер нахмурился и заворчал, Гакейн поспешно поднял руку.

"Я не имею в виду, что я завидую простолюдинам или чему-то подобному. Это просто потрясающая возможность. В истории империи было всего несколько человек, которые получали титулы и имена, дарованные Его Величеством Императором. Я просто завидую шансу записаться там ".

Фамилии и прозвища, дарованные императором, были особыми подарками, которые вручались только тем, кто внес значительный вклад. Однако для Юдера, который добился невероятного результата в получении обоих, они не имели большого значения.

"Даже если я получу их ... это не будет иметь много пользы".

"Иногда ты говоришь так, как будто знаешь все. Получение фамилии полностью меняет твой статус. Конечно, это хорошо, поскольку простолюдины освобождаются от обязательств по уплате налогов и рабочей силы".

Он был прав. Но может ли быть что-то безусловно хорошее в этом мире? На тех, кто носил титулы, были возложены новые обязанности, присущие только им.

Кавалеристам, которые получат много вещей из-за своей силы, отныне придется вести другую войну.

"Кроме того, фамилия, которая будет указана, вряд ли вообще является фамилией".

Не обращая внимания на Гакейна, который, казалось, был готов перечислить сотню полезных вещей, которые принесло бы получение фамилии, Юдер закончил есть и встал со своего места.

"Я ухожу первым".

"Юдер, давай пойдем вместе".

Гакейн отложил недоеденное рагу и встал.

"Не лучше ли сначала доесть?"

"Мы все равно идем на тренировку. Если я съем слишком много, меня просто вырвет".

Гакейн опустил голову и игриво притворился, что его тошнит.

Подразделение магов, группа, состоящая в основном из людей, способных использовать магические способности, проводило большую часть своего  времени на обучения, чтобы улучшить свои индивидуальные характеристики и развить более точные и мощные способности.

В результате им редко приходилось собираться и тренироваться вместе, но в подразделениях борцов и магов часто было много членов со схожими способностями. Большинство из них относились к категории физических улучшений или преуспели в использовании различного оружия. Они должны были изучить различные техники использования разного вида оружия и как защищать других, управляя своим дыханием.

Среди всех оружейных техник Кишиар Ла Орр потребовал, чтобы подразделения борцов и магов приложили больше всего усилий к изучению именно технике меча. Юдеру показалось, что он может догадаться о намерении, стоящем за этим.

К фехтовальщикам традиционно относились выше, чем к тем, кто владеет другим оружием. В то время как мастера меча, сделавшие себе имя в истории, были относительно распространены, лучники или мастера копья - нет.

Фехтование традиционно было боевым искусством знати, и наиболее распространенным оружием был именно меч. Простота доступа к мечу привела к тому, что большое количество людей изучают его и восхищаются им, пропорционально увеличивая шансы на появления мастеров меча.

Когда люди думают о мастерах меча, они представляют себе высокопоставленного генерала или рыцаря-командира, ответственного за военную мощь своей страны. Наиболее заметной особенностью Мастеров меча была способность свободно использовать ауру, которую они вливали в свои мечи и излучали.

Многие кавалеристы, вступившие в дивизии борцов и магов, были способны на этот подвиг без каких-либо усилий. Хотя их мастерство владения мечом было ниже, чем у настоящих Мастеров меча, интенсивность и излучение ауры, которую они могли создавать, не сильно уступала Мастерам меча.

Кишиар Ла Орр намеревался повысить статус Кавалерии и обрести силу благодаря этой способности.

"И все же мне интересно, о чем думал командующий, когда назначил новой тренировочной площадкой для практики Тренировочную площадку Имперских рыцарей № 1. Я слышал, что этим местом пользуются только высокопоставленные чиновники выше уровня заместителя".

Когда члены Кавалерии вошли на территорию, используемую Имперскими рыцарями, атмосфера вокруг них стала напряженной. Это означало, что люди вокруг них были недовольны их прибытием.

В течение последних нескольких месяцев члены Кавалерии тренировались на тренировочной площадке для новичков, расположенной в углу помещения. Даже тогда проходящие мимо Имперские рыцари открыто демонстрировали свой дискомфорт.

Теперь их уведомили, что они будут использовать Тренировочный полигон № 1, который являлся предметом гордости рыцарей. Было удивительно, как Кишиару удалось настоять на этом.

"Возможно, он использовал императорский приказ, подписанный самим императором".

Юдер намеренно не проявлял себя в полной мере во время базового обучения последних нескольких месяцев. Даже не выкладываясь полностью, его способности были выше уровня обычных участников.

Вместо этого он часто практиковался в ознакомлении с потоком энергии вокруг своего тела, основываясь на своих прошлых воспоминаниях, и мгновенно втягивал ее в свое тело.

Традиционные маги и рыцари, которые использовали обычную ману, накапливали энергию, текущую в природе в их телах в течение длительного времени, и могли использовать только то количество, которое они накопили. Однако те, кто пробудился с новой маной, были другими.

Благодаря силе Красного Камня они смогли свободно использовать незнакомую им энергию, которая наполняла мир, не обязательно накапливая ее в своих телах, а просто благодаря мастерству и практике.

Это означало, что важнее было то, кто мог черпать и использовать большее количество энергии стабильно в одно мгновение и насколько хорошо каждый был знаком с использованием своих собственных способностей.

Однако для этого также были необходимы адаптация и практика. Поэтому было полезно проводить несколько часов каждый день в медитации, чтобы привыкнуть к энергии. Пройдет около трех лет, прежде чем этот факт будет раскрыт, но не мешало бы начать пораньше.

Гакейн, казалось, ошибочно принимал Юдера, который медитировал каждое утро, за религиозного последователя Бога Солнца, но Юдеру было слишком лень поправлять его и поэтому он просто позволял ему оставаться под таким впечатлением.

Глава 13

Тренировочный полигон Имперских рыцарей N° 1 гордо возвышался в самом центре обширной территории.

Прямо рядом с тренировочной площадкой находилось основное рыцарское заведение, Зал Славы Орра, построенный с видом на это место. Большая часть административных задач, миссионерских поручений, важных событий и различных заданий, выполняемых рыцарями уровня заместителя или выше, происходила там.

Другими словами, это было сердце военной силы, которая защищала столицу и двигала всей империей.

Для Имперских Рыцарей было полным позором, что эти люди, которые всего несколько месяцев назад были простыми насекомыми, теперь ступили в такое место.

"Посмотри туда. Приближается еще несколько таких".

Резкий голос раздался в сторону Гакейна и Юдера, когда они вошли на тренировочную площадку. Группа рыцарей, не потрудившись скрыть свой гнев, насмехалась над членами Кавалерии.

"Посмотрите на эти руки, на которых не видно ни единого мускула. А как насчет этих рук без намека на мозоли? Чего, черт возьми, мы можем добиться с их помощью? Они вообще хоть читать умеют?"

"Я не могу поверить, что такое позорное событие происходит в тысячелетней истории Имперских рыцарей. Интересно, о чем думают Его Величество и Командующий".

"…"

Юдер взглянул на них один раз, а затем проигнорировал. Лицо Гакейна слегка покраснело, но он не показал никакой другой реакции.

"Добро пожаловать, Гакейн, Юдер".

Они встретили новичков и других участников уже на тренировочной площадке. Выражения их лиц тоже были нехорошими, поскольку они ранее слышали насмешки рыцарей.

Женщина с туго завязанными длинными волосами вышла вперед и первой поздоровалась с Гакейном.

"Эвер. Вы пришли сюда рано".

"Как только она получит свою фамилию, она станет Эвер Бек".

Юдер знал ее некоторое время. Она была одной из первых пробужденных личностей, получивших известность в империи после падения Красного камня два года назад. Ранее она была обычной деревенской девушкой, ее история привлекла довольно много внимания.

Стройная женщина, которая в одиночку убила орду монстров, спустившихся с гор в поисках пищи. В мире не было более шокирующих новостей.

Ее история распространилась как лесной пожар, подпитываемая рассказами очевидцев. Почти все участники, которые прошли кавалерийское испытание и узнали ее настоящую личность, знали ее историю.

Ee способность заключалась в укреплении мышц и кожи, что позволяло ей разрывать на части даже грозных монстров голыми руками, без использования оружия. До смерти Юдера она выполняла несколько важных миссий в кавалерии.

Не следует недооценивать ее просто потому, что она казалась обычной. Хотя были и другие люди с большей силой или способностью защищаться, вряд ли кто-то мог использовать свою силу так эффективно, как она.

По воспоминаниям Юдера, Эвер также была назначена заместителем командира дивизии борцов.

"Это довольно шумно для нашей первой тренировки после разделения. Что ж, мы ничего не можем с этим поделать".

"Они были такими все это время?"

"Да. Они занимались этим без остановки. Казалось, что они делали это с самого рассвета. Ну, я полагаю, занятые дворяне на самом деле так не поступили бы".

Как всегда, когда кто-то говорил с холодным выражением лица, слабая улыбка распространялась среди членов дивизии борцов.

"Я почти подумал, что нас вообще не пустят".

Маленький мальчик, стоявший рядом с Эвер, с просветлевшим лицом помахал рукой и что-то проворчал. Он был одним из знаменитых ранних Пробужденцев, таким же знаменитым, как и прежде.

Десятилетний мальчик-простолюдин Джимми Оукер, который расколол камень одной веткой.

"Конечно, до того, как он получил свою фамилию, его звали просто Джимми".

Прошло два года с тех пор, как упал Красный камень, и вот 12-летний Джимми покинул своих родителей и уверенно прошел испытание в Кавалерию.

Говорили, что его родители, хотя и были простолюдинами, владели приличным магазином и могли позволить себе содержать своего сына без колебаний.

Среди 330 кавалеристов он был самым молодым, кто сдал экзамен, но все верили, что он обладает способностями, подобными легендарному Мастеру меча. Его способности наполнять свое оружие энергией и использовать его подобно ауре Мастера меча было более чем достаточно, чтобы заставить врагов дрожать от страха.

"Я не понимаю, почему я не могу, обычно дети, которые вступают в ряды Имперских рыцарей в качестве оруженосцев, начинают с 10 лет, в то время как мне уже 12".

Как отметил Джимми, большинство престижных рыцарей начинали свою жизнь в качестве оруженосцев старших рыцарей примерно в возрасте 10 лет.

Поскольку они обычно становились оруженосцами рыцарей, имея связи со своими родителями, им не приходилось бороться и в основном они учились на собственном опыте, наблюдая за своими наставниками и время от времени получая частные уроки владения мечом.

Когда они становились старше, они официально вступали в рыцарский орден и получали заказы. Не будет преувеличением сказать, что это был эксклюзивный для них мир, в который не могли попасть люди с более низким статусом.

"Покажи им свою истинную силу позже во время тренировки. Это все, что тебе нужно сделать".

Когда Гакейн взъерошил Джимми волосы и дал совет, члены дивизии борцов кивнули. Среди членов дивизии борцов было много простолюдинов, больше, чем в дивизии магов.

Они были напуганы надменностью Имперских рыцарей, но изо всех сил старались преодолеть ее.

"Верно, пока это все еще трудная задача"

Через несколько лет эта проблема была бы решена, но не сейчас. Чтобы освободиться от глубоко укоренившегося классового сознания и обрести уверенность, требовались время и опыт. И предполагалось, что Кишиар Ла Орр осуществит это.

Юдер посмотрел на их лица и кивнул. Это было тогда.

"Я задавался вопросом, из-за чего весь этот шум, оказывается, сюда сползлись насекомые"

Молодой рыцарь с хмурым выражением лица появился вместе с несколькими младшими рыцарями. На форме рыцарского ордена, которую он носил, были выгравированы три дополнительных узора в виде лилий над эмблемой золотого орла на его груди, в отличие от других рыцарей.

"Что означает лилия на его груди?"

Когда Джимми спросил с озадаченным выражением лица, Гакейн заговорил, не отрывая глаз от рыцаря.

"Золотой орел - символ имперских рыцарей. А лилия - символ благородства. Если на униформе пять лилий, это означает рыцаря-командора, четыре - заместителя командира, а три - ранг чуть ниже."

"Получается, он действительно очень высокопоставленный человек".

"Ну, да. Большинство людей даже не получают ни одной лилии до выхода на пенсию"

Гакейн однажды упомянул, что он намеревался вступить в знаменитый рыцарский орден и в детстве обучался фехтованию. Однако ему пришлось отказаться, потому что его семья, несмотря на свое престижное имя, не имела возможности позволить себе необходимые средства, чтобы стать рыцарем.

Причина, по которой в знаменитых рыцарских орденах не было простолюдинов, заключалась в том, что блестящая униформа, доспехи, мечи и лошади не были предоставлены высшими чинами.

Рыцари потратили значительную сумму денег, чтобы сохранить свое достоинство, особенно те из Имперских рыцарей, где все члены были дворянами.

Синяя униформа, которую они носили, была сшита из ткани высочайшего качества, а их мечи были так же известны, как семейные реликвии их соответствующих домов.

Ситуация полностью отличалась от кавалерийской, где почти ни у кого из них не было личного меча, за исключением недавно выпущенной черной униформы.

"Кто вам сказал, что вам разрешено сюда входить?"

Рыцарь с тремя значками лилии подошел к членам Кавалерии. Поскольку большинство из них не могли уверенно противостоять такому высокомерному дворянину, среди них распространилась паника. Даже на лице обычно уверенного в себе Гакейна на мгновение отразился намек на беспокойство.

"Мы собрались здесь под командованием нашего Командира для тренировки".

"Командующий? Ты говоришь о герцоге Пелетта?"

"Да".

Несмотря на то, что он знал ответ, он все равно спросил. Его высокомерное выражение лица говорило само за себя.

"Я видел его много раз когда мы были детьми. Он всегда был человеком, которому позволяли многие слабости, но я никогда не думал, что он опустится так низко, чтобы собрать таких, как вы, и действовать как Командир. Должно быть, это его самая большая прихоть на сегодняшний день. Его рыцари в Пелетте, должно быть, плачут ".

"…"

Когда рыцарь высмеял их отношения с Кишиаром, гнев отразился на лицах членов Кавалерии. Кто-то сжал кулак, и рыцари позади того, у кого три лилии, с хмурыми лицами положили руки на свои мечи, выглядя готовыми обнажить свое оружие в любой момент.

Тем не менее, только Юдер сохранял спокойное, невыразительное выражение лица среди напряженной атмосферы.

"Простите, но кто вы такой?"

Юдер искренне не знал, кем был этот человек. Это было не только потому, что Юдер мало общался с имперскими рыцарями в прошлом, скорее из-за своего простолюдинского происхождения.

Он думал, что хорошо запомнил лица дворян, которых встречал с тех пор, как стал капитаном, но было всего несколько причин, которые он мог придумать, чтобы не узнать человека перед собой.

Во-первых, этот человек умер или вышел в отставку до того, как Юдер стал капитаном. Во-вторых, этот человек ушел в отставку и вернулся на свою территорию.

Ни одна из этих причин не была почетной для молодого рыцаря в расцвете сил, особенно если он происходил из знатной семьи с достаточным влиянием, чтобы комфортно жить в столице.

Человек, стоящий перед ним, должно быть, исчез со сцены раньше, чем прошло два года. Зная это, беспокоиться было не о чем.

"Даже если он окажется жив в будущем, это не имеет значения".

"Кто я?"

Рыцарь с тремя лилиями недоверчиво рассмеялся, оглядываясь вокруг, как будто вопрос Юдера был абсурдным. Его ярко-каштановые волосы, почти золотистые, были аккуратно зачесаны назад, а гладкое лицо было достаточно красивым, чтобы где угодно считаться аристократическим. Но в глазах Юдера этот человек был не более чем молодым глупцом без проницательности.

"Киолле Да Диака. Ты когда-нибудь слышал о герцоге Диака, простолюдин?"

Глава 14

В Империи насчитывалось в общей сложности пять герцогских семей. Большинство из этих семей были престижными и существовали с момента основания империи. Основателями этих герцогских семей были дети первого императора.

Когда Иванар Ла Орр, старший сын первого императора, взошел на трон, оставшиеся четверо братьев получили по герцогству и стали герцогами.

Кишиар, носивший титул герцога Пелетты, был очень редким случаем. Крайне редко кто-то, унаследовавший титул герцога в Империи, носил фамилию "Ла Орр".

Это было возможно только по одной причине: потому что отец Кишиара, предыдущий император, лично даровал ему новый герцогский титул, пока он был еще жив.

Согласно имперскому законодательству, принц, получивший герцогский титул, будет лишен своих прав наследования и никогда больше не сможет претендовать на место императора. Этому решению следовали со времен первого императора, и это была хорошая система для предотвращения кровавой борьбы за власть между братьями и сестрами.

Однако такие присвоенные герцогские титулы часто были временными, и получатели не получали соответствующих территорий. Большинство этих герцогов не имели власти и по разным причинам оставались неженатыми до самой смерти. Они тихо склонили головы и жили в уголках своих территорий, пока не исчезли из истории.

Знать считала, что у Кишиара Ла Орра, должно быть, была серьезная проблема, даже если они не знали, в чем она заключалась. Ходили слухи, что он был внешне прекрасен, но был беспутным и обладал низким интеллектом.

Кишиар не опровергал эти слухи и с удовольствием подыгрывал им.

Он был известен своими любовными похождениями еще со времен как он был принцем, но не было ни одного человека, который утверждал, что имел от него ребенка, поэтому к слухам относились почти как к правде.

Также считалось, что император был снисходителен к своему младшему брату Кишиару и поэтому не убил его. По слухам считалось, что он просто был снисходителен к своему единственному чистокровному брату, который не стал причиной каких-либо серьезных несчастных случаев.

Итак, когда Кишиар впервые раскрыл свои способности и основал Кавалерийское подразделение и стал его лидером, некоторые люди поверили, что он просто игривый герцог, который пробудил свои силы и хотел некоторое время поиграть в командира. Не потребовалось много времени, чтобы это заблуждение было разрушено.

Даже если это была первая значимая группа Пробужденцев на континенте, основанная герцогом из императорской семьи, изнутри она не была такой красивой, как казалось.

Тем не менее, тот факт, что Кишиар, носящий фамилию "Ла Орр", мог возглавить военную группу, не вызвав каких-либо значительных потрясений, создавал впечатление вызова власти императора. Но это означало, что существовала скрытая структура власти, которую обычные люди не могли видеть.

Юдер узнал об этом факте только после того, как стал Командующим. Возможно, было еще больше обстоятельств, о которых он не знал, но они не могли быть известны из-за смерти Кишиара и предыдущего императора.

Таким образом, Юдеру стало еще более любопытно узнать настоящую причину, по которой Кишиар основал эту организацию. Он знал, что Кишиар не был ни таким глупым, ни таким бессильным, как утверждали некоторые люди.

Была ли благородная причина, о которой упоминал Кишиар Ла Орр, действительно правдой? И это все, что было нужно?

"... Ты, кажется, так удивился, услышав мое имя, что даже не можешь говорить?"

Юдер, который был погружен в свои мысли, резко вернулся к реальности при звуке хихиканья Киолле Да Диаки.

Герцогский дом Диака состоял в кровном родстве с наследным принцем, который должен был стать следующим императором. Таким образом, было понятно, что молодой рыцарь из этой семьи был бы довольно высокомерен, услышав имя Кишиара.

Однако вопрос заключался в том, почему кто-то с таким прошлым бесследно исчез в прошлом.

Было очевидно, что он не был преемником герцогского дома с тех пор, как вступил в Рыцарский орден. Среди четырех герцогских домов не было ни одного, который специализировался бы на боевых искусствах, поэтому они предпочитали делать своих детей канцлерами или священниками, а не отправлять их становиться рыцарями.

И все же, несмотря на это, он стал рыцарем, что означало, что он, должно быть, не занимал значительного места в своей семье. Казалось, что его положение было больше связано с именем его семьи, чем с каким-либо реальным умением, поскольку его внутренняя сила не казалась исключительной.

"Вероятно, с таким характером он кого-то обидел и был убит".

Юдер совершенно случайно подумал об этой жуткой идее, когда открыл рот.

"Герцогский дом Диака. Конечно, я слышал о нём ".

"Я так и думал. Теперь, соответственно, отступите назад. Это не место для таких людей, как вы".

"Это будет невозможно".

"Что?"

Холодное лицо Киолле исказилось.

"Вы осмеливаетесь игнорировать мои приказы?"

"Должны ли мы выпроводить его прямо сейчас?"

- Спросил один из подчиненных Киолле, не в силах скрыть своего неудовольствие.

"Наш Командир приказал нам прибыть сюда для обучения. Как вы думаете, вы могли бы приступить к такому делу, не посоветовавшись с командующим Имперскими рыцарями?"

Юдер подразумевал, что если командующий Имперскими рыцарями уже дал разрешение, у Киолле не было причин вмешиваться.

Казалось, поняв смысл, глаза Киолле покраснели от гнева. Юдер подумал, что он прикажет своим подчиненным прогнать его, но Киолле оказался более незрелым, чем ожидал Юдер.

Молодой рыцарь немедленно выхватил свой меч и нацелил его на горло Юдера.

"Выходи вперед! Если ты один из тех ублюдков, которые слишком уверены в своей власти, я позабочусь о том, чтобы сегодня ты осознал свое место".

"Юдер!"

Сзади стоявший Гакейн бросился вперед, пытаясь преградить Юдеру путь.

"Я слышал, что Имперские рыцари не обнажают свои мечи без причины. Обострение этой ситуации вам тоже не пойдет на пользу"!

"Вы все так небрежно обращаетесь со своими словами".

Нацеленный меч Киолле не дрогнул. Юдер схватил Гакейна за плечо, когда тот попытался сделать шаг вперед в защиту Юдера.

"Гакейн, все в порядке. Отойди".

"Юдер? Ты ..."

"Члены кавалерии не сильно отличаются от Ордена рыцарей с точки зрения правового статуса. Если обе стороны согласны, дуэль приемлема".

Дуэль между простолюдином и дворянином обычно была невозможна. Однако ситуация была уникальной. Когда Юдер тихо указал на это, члены Кавалерии, которые стояли позади него, разинули рты в унисон. Выражение лица Гакейна было таким же.

"Не может быть, чтобы это было хорошо, Юдер. Даже если так ..."

"Все в порядке".

Юдер говорил уверенно. Услышав его решительный голос, блеск на мгновение покинул зеленые глаза Гакейна. Юдер наклонил голову и отступил в сторону.

"Это идеально, поскольку мы находимся на тренировочной площадке. Я принимаю ваш запрос на дуэль. Однако у меня нет оружия, поэтому вам нужно будет предоставить мне меч".

"…Ха!"

В глазах Киолле вспыхнуло пламя.

"Я действительно никогда в жизни не встречал такого наглеца. Поздравляю. Ты пробудил во мне любопытство относительно имени простолюдина. Как тебя зовут?"

Разве он только что не слышал? Юдер слегка пожалел свой интеллект и открыл рот.

"Я Юдер".

"Хорошо. Ты, отдай свой меч этому человеку".

"А? Но мой меч - семейная реликвия, переданное от моего отца ......."

Когда Киолле махнул рукой и заговорил с одним из слуг, стоящих позади него, слуга скорчил гримасу и опустил голову. Зрелище было настолько забавным, что кавалерия на мгновение разразилась смехом, забыв о серьезном положении, в котором они находились.

"Пфф! Да что он такое, черт возьми, он даже не пятилетний ребенок. Даже дети в нашей деревне не стали бы так играть ".

"Дай мне свой! Нет, я не хочу! Вааа!"

"Кто сейчас несет эту чушь!"

Услышав громовой окрик Киолле, Кавалеристы снова замолчали. Однако, как только настроение изменилось, его нельзя было изменить, даже с помощью его криков.

Даже Имперские рыцари, которые окружили их с намерением понаблюдать, как кавалерия примет удар на себя, не смогли скрыть своих улыбок. Они в основном видели в Киолле человека, который с важным видом разгуливает, полагаясь на власть своей семьи.

Киолле, заметив это, покраснел еще больше. Он развернулся и ударил слугу по щеке.

"Ты, тот кто посмел запятнать честь своего хозяина, которому служишь! Ты уволен! Покинь группу! Возвращайся и немедленно собирай свои вещи".

"А? Нет, нет. Я отдам вам свой меч, лорд Киолле!"

"Мне он не нужен! Разве ты не слышал, как я сказал тебе уходить? Или мне убить тебя прямо здесь?"

Когда меч Киолле нацелился ему в горло, слуга с криком упал на землю.

"Я совершил ошибку!"

Большинство слуг Киолле, казалось, были подростками. Они в какой-то степени умели обращаться с мечом, но они были все еще молоды.

Так безрассудно размахивать мечом против такого ребенка. Юдер подумал о такой личности и стал более уверенным в своем предположении, что Киолле, вероятно, был убит кем-то, кого он обидел в прошлом.

"Какой вспыльчивый ребенок".

Юдер поднял руку и слегка взмахнул ею. Затем, словно пойманный невидимой рукой, меч, который держал Киолле, остановился и повернулся к Юдеру.

"Ух! Что? Что!"

"Лорд Киолле!"

К счастью, Киолле не выпустил меч из рук. Однако он не смог противостоять силе меча, движущегося самому по себе, и упал вперед.

"…"

Пыль поднялась над великолепной тренировочной площадкой, где рисунок орла был выгравирован белым порошком на плотно утрамбованной почве.

Все были в шоке. Сам Киолле, подчиненные ему рыцари и другие окружающие их люди были настолько потрясены, что ничего не могли сказать. Единственным, кто здесь не удивился, был сам Юдер.

Глава 15

"Какого черта? Какую магию ты использовал?"

"Это не магия. Это моя способность".

Его красивое лицо больше не было привлекательным, оно было покрыто пылью и грязью. Юдер любезно объяснил Киолле, который смотрел на него снизу вверх, даже не подумав поправить свои растрепанные волосы.

"Все чистое и нетронутое, что исходит от природы, следует за мной. Сюда входит меч рыцаря, изготовленный путем очищения железа из природы с помощью огня. Это означает, что он следует за мной, а не за вами".

Он еще раз шевельнул рукой, и меч Киолле, казалось, поднялся в воздух, прежде чем опуститься обратно. Глаза Киолле расширились, как будто он увидел призрака, вошедшего в его меч.

"... Это невозможно".

"Есть и другие невозможные вещи, которые я могу сделать".

Юдер снова щелкнул пальцем, и пламя вспыхнуло над мечом в руке Киолле.

"Лорд Киолле!"

Киолле не смог выдержать жара поднимающегося пламени и уронил свой меч. Красивые языки пламени замерцали и заплясали на упавшем клинке, прежде чем быстро исчезнуть. Однако, поскольку на самом деле он не сгорел и не обуглился, на лезвии или рукояти не осталось никаких следов.

Киолле, который на глазах у всех позорно отказался от своего меча, столь же драгоценного, как жизнь рыцаря, и был покрыт пылью и грязью с ног до головы, недоверчиво хватал ртом воздух.

Юдер тихо вздохнул, увидев, как он смотрит на него налитыми кровью глазами.

"Я только хотел немного сломить его высокомерие. Но, если вдруг меня обвинят в попытке убийства, это может вызвать небольшую головную боль".

"Почему ты не пошел в подразделение магов?"

- С любопытством спросил один из кавалеристов, собравшихся позади него. Когда Юдер повернул голову, чтобы ответить, кто-то другой ответил раньше него.

"Нет необходимости ограничивать себя, если вы можете делать и то, и другое".

"Командир!"

Кишиар незамеченным стоял позади членов Кавалерии. Рыцари, которые не поняли, что он пришел из-за беспрецедентно неожиданной ситуации, по очереди бросали удивленные взгляды на вход и Кишиара.

Не заметить высокого герцога, который своей замечательной внешностью был на голову выше остальных, вошедших, было почти позором для имперских рыцарей.

Ощущение присутствия кого-либо рядом было частью тренировки, которую все рыцари оттачивали с детства.

"Я вижу, вам было довольно весело, пока я разговаривал с Тео".

Кишиар медленно вышел вперед перед кавалерией. Его красные глаза осмотрели павшего Киолле Да Диаку, его брошенный меч и лицо Юдера.

Юдер почувствовал легкое беспокойство, глядя на улыбку на лице Кишиара, когда тот посмотрел на него.

"Юдер."

"Да".

"Командир, Юдер только заступился за нас!"

Когда Кишиар назвал имя Юдера, Эвер закричала у него за спиной. Другие участники, которые затаили дыхание, также начали повышать голоса один за другим, соглашаясь с ней.

"Это верно. Они были теми, кто проявил к нам неуважение и сказали нам уйти".

"Они отказались слушать, даже когда мы сказали, что нам нужно тренироваться!"

"... Я позвал Юдера не для того, чтобы ругать его. Неплохо видеть, как уже формируется дух товарищества, но давайте избежим недоразумений".

Когда Кишиар заговорил со смешком, Эвер, которая выступила вперед, покраснела.

"Мне жаль".

"Я великодушно прощаю тебя. Теперь, Юдер. Почему ты не подождал меня, прежде чем действовать? Ты уже подорвал волю своего противника, не так ли? Мне больше не с чем справиться".

Кишиар, преувеличенно подмигнув, спросил Юдера дразнящим тоном. Его вопрос не предназначался для того, чтобы отчитать его; скорее, он подразумевал обратное.

Шок охватил рыцарей подобно дрожи. Даже Киолле уставился на Кишиара так, словно его ударили по голове.

"Именно как и сказало мое подразделение. Почему другим нужно вмешиваться в дело, которое я заключил с Тео? Тео великодушно отнесся ко всем обстоятельствам. Если у вас есть какие-либо жалобы, передайте их непосредственно вашему командиру ".

Кишиар небрежно упомянул командира Имперских рыцарей Теорадо Ван Тайна, по прозвищу Тео, как будто он был просто знакомым.

Однако рыцари не могли поверить, что их уважаемый командир добровольно уступил важнейшую тренировочную площадку.

"С какой стати командир позволил бы такое? Это место предназначено для рыцарей. Почему время нашего обучения должно быть сокращено из-за них? Что это за место ..."

Когда один из рыцарей не смог сдержать своего возмущения, в глазах Кишиара загорелся огонек веселья.

"Это так? Тогда вы тоже можете тренироваться здесь. Недостатка в земле нет, не стесняйтесь использовать любую территорию, какую захотите".

Именно тогда его низкий голос, который продолжал недоверчиво говорить, привлек всеобщее внимание.

Кишиар пристально посмотрел прямо на рыцаря, который накричал на него, и на его губах заиграла улыбка.

"Однако компенсации за любые потенциальные катастрофы, которые могут произойти во время тренировок, не будет. Они происходят в официальные часы тренировок. Горит ли меч, переворачивается ли земля или ломаются деревья... Отважный член Имперских рыцарей должен быть в состоянии справиться со всем этим. Верно?"

"..."

Лицо рыцаря окаменело от смеси оскорбления и ужаса.

"Скоро мы начнем обучение. Те, кто уверен в себе, остаются здесь. Если нет, вы можете уйти".

После минуты молчания имперские рыцари отступили. Юдер увидел, как Киолле, который пристально смотрел на него, оттолкнул поддержку товарища и встал самостоятельно.

"Я обязательно это запомню!"

Но как только Киолле поднял свой меч и исчез, Юдер быстро забыл о нем.

"Какой смысл вспоминать кого-то, кого скоро не станет?"

"Юдер, ты в порядке?"

Когда рыцари исчезли, кавалеристы, отступившие в сторону, все сразу бросились к Юдеру. Они были так же расстроены тем, что случилось с Юдером, как если бы это случилось с ними, они проклинали рыцарей и чувствовали более сильное товарищество, чем раньше.

"Юдер... Ты был потрясающим. Мне следовало вмешаться больше, прости".

Юдер похлопал по спине Гакейна, который держал рот закрытым, как побитая собака.

"Все в порядке".

"Но все же... Я не заслуживаю быть твоим другом. Мне действительно стыдно".

"Все в порядке, правда".

Даже если бы Гакейн вмешался, это не имело бы большого значения. Но тот факт, что он вообще вмешался, был чудом сам по себе. Это был первый раз, когда кто-то выступил за Юдера.

"Я всегда думал, что ты немного зануда, потому что ты никогда не разговариваешь, но я вижу тебя в новом свете".

Когда Гакейн отступил назад, другой участник, стоявший у него за спиной, с улыбкой поднял большой палец.

"Полагаю, мне придется немного изменить содержание сегодняшних тренировок. Научиться владеть мечом важно, но понимание своих собственных способностей еще важнее. Это единственная тренировочная площадка в округе, которая защищена защитной магией, поэтому вам не нужно сдерживаться. Защитный знак, выгравированный здесь архимагом Эст, все еще функционирует. Поэтому не стесняйтесь участвовать."

Только тогда Юдер понял, почему Кишиар выбрал это место для обучения.

Они следовали инструкциям Кишиара, раскрывая друг другу свои истинные способности, и тренировались регулировать свои способности, сравнивая их максимальную и минимальную отдачу.

Юдеру это удалось без особых трудностей, но среди участников было больше тех, кто испытывал неловкость, потому что обучение было не таким, как они ожидали.

"Наша сила беспрецедентна. Другими словами, чем больше вы знаете о себе, тем больше это становится вашим преимуществом. Имейте это в виду".

При проведении тренинга Кишиар сменил свою обычную томную улыбку на ясный и твердый тон.

Когда кто-то опустил сильно трансформированную руку на землю, вся местность содрогнулась от оглушительного шума. Тем не менее, тот факт, что была применена защитная магия, подтвердился, поскольку удар не достиг зданий за пределами тренировочной площадки.

"Юдер. Зайди ко мне на минутку после окончания всех тренировок".

Перед окончанием тренировки Кишиар подошел ближе под предлогом проверки прогресса Юдера и оставил ему инструкции таким тихим голосом, что никто другой не мог их услышать. Юдер посмотрел на него и слегка кивнул головой.

------

"Интересно, почему он позвал меня. Это из-за того дела с начинающим рыцарем?"

После того, как все тренировки были закончены и он принял ванну, Юдер один поднялся по лестнице. Сколько бы он ни думал об этом, единственной причиной, по которой Кишиар тайно позвал его, как он мог догадаться, была эта.

"Такого не было в прошлом... Я не могу догадаться, что творится у него в голове".

Реальность Юдера изменилась с тех пор, как он выбрал подразделение борцов. Количество событий, которых раньше не происходило, увеличивалось, и иногда информация о будущем, которой он располагал, становилась бесполезной. Сейчас было то же самое.

Он дважды постучал дверным молотком в виде львиной головы перед входом на верхний этаж, где должен был остановиться Кишиар. Дверь немедленно открылась, и человек внутри высунул голову.

"Добро пожаловать. Вы тот, кто должен был прийти сегодня вечером?"

"..."

Это было знакомое лицо, потому что он видел его раньше. Но сейчас он встретил его впервые. Юдер кивнул головой в сторону красивого мужчины с ледяным выражением лица.

"Герцог вышел с небольшим поручением. Он скоро вернется, поэтому, пожалуйста, присаживайтесь".

Его тело, привыкшее долгое время владеть мечом, было разукрашено тонкими шрамами над сильными мышцами.

Мужчина со светло-красноватой кожей, характерной для южных стран, с равнодушным выражением лица подвел Юдера к столу и предложил ему чашку чая, которая, казалось, была приготовлена заранее. Красивая фарфоровая чашка выглядела иронично в его большой руке.

"Пожалуйста, возьмите".

"..."

Закончив свои дела, он тихо отошел к книжной полке и встал. Казалось, что он просто стоял, но это было положение, при котором он мог видеть все в комнате с первого взгляда.

"Это то, что они называют Мастером меча".

Юдер почувствовал легкое восхищение им.

Он был не кем иным, как Натаном Цукерманом, скрытым Мастером меча, который служил адъютантом который следовал за Кишиаром Ла Орром. Он слышал, что он не из Империи, а откуда-то из южных стран, но он забыл от куда именно.

Он слепо следовал только за Кишиаром, а после смерти Кишиара исчез, как будто его никогда не существовало, и больше никогда не появлялся.

Глава 16

Внешне Натан Цукерман был всего лишь адъютантом, который был несколько искусен в фехтовании, и не казался мастером фехтования. Однако правда заключалась в том, что он обладал настолько потрясающими навыками, что мог соперничать даже с Пробужденцами, это был факт, который сильно удивил многих.

В отличие от внешне ослепительных рыцарей, которых он встречал днем, он мог чувствовать глубокую ауру, исходящую от Натана Цукермана, рожденную маной, которую он последовательно очищал и накапливал в течение длительного периода времени. Количество было сопоставимо с исключительными магами, с которыми Юдер когда-то сталкивался.

Для мага важно количество маны, хранящейся в теле, но для фехтовальщика качество маны имеет большее значение, чем ее количество. Наполнить меч маной было намного сложнее, чем произносить заклинания, поэтому только самая тщательно очищенная мана едва могла придать мечу достаточную силу.

Тот факт, что он накопил количество маны, равное количеству маны мага, подразумевал, что Натан Цукерман был необычайно искусен.

"Тогда я не понимал этого, из-за того что встретил его намного позже... Но сейчас я понимаю, что он был великолепным с самого начала".

Это осознание стало возможным благодаря повышенной чувствительности Юдера к энергиям других людей, чувству, которое стало несравненно более развитым, чем это было в прошлом.

Хотя способности, которые он мог использовать, не сильно изменились с тринадцатилетней давности, это восприятие, казалось, запечатлелось в его душе, не поблекнув даже с течением времени.

Возможно, это было больше похоже на приемы, которым он научился, сталкиваясь с многочисленными сильными личностями на протяжении многих лет, а не на врожденную силу.

"..."

Юдер не стал пить чай, предложенный Натаном, вместо этого он оглядывал комнату. Внешний вид комнаты не сильно изменился по сравнению с предыдущим. Божественный меч на прозрачной подставке для мечей на обогревателе все еще был там.

"Он все еще излучает неприятную энергию".

Юдер пытался игнорировать божественный меч, который, казалось, тянулся к нему своей энергией.

"О, ты прибыл раньше меня. Приношу свои извинения".

Несколько минут спустя Кишиар вернулся. Натан, который открыл ему дверь, молча снял с его плеч пальто и взял перчатки, чтобы отнести их. Герцог, у которого был свой адъютант, который заботился обо всем, даже не имел ни одного слуги на побегушках.

Это было действительно странно, но Юдер, зная по прошлому опыту, что Кишиар всегда вел себя подобным образом, ничего не сказал.

"Ах, ромашковый чай. Сейчас же сезон? Натан превосходно умеет заваривать чай. Ты можешь пить его без беспокойства. Ты же, конечно, не думаешь, что он мог его отравить?"

"Нет, сэр".

"Хахаха. Это шутка".

Когда Кишиар сел перед Юдером, до его ноздрей донесся аромат. Сначала он подумал, что это аромат дорогого мыла, используемого для купания, но затем он уловил стойкий аромат сильных духов. Юдер на мгновение напряг плечи, прежде чем расслабить их и обратить свой взгляд снова на Кишиара.

Кончики золотистых волос Кишиара были слегка влажными.

"Вы, кажется, принимали ванну".

"А? Ах. Да, действительно. Ты наблюдательный".

Кишиар с улыбкой откинул волосы назад. Однако Юдер не улыбнулся в ответ.

"Это духи, которые были популярны среди знатных женщин. Ошибки быть не может".

Что может быть причиной того, что у кого-то на теле остается стойкий запах духов даже после купания? С кем встречался Кишиар и чем он занимался? У Юдера была приблизительная идея.

"Он всегда был настоящим плейбоем ..."

Несмотря на то, что репутация Кишиара была не совсем звездной, он всегда был популярен. Его богоподобное телосложение и потрясающая внешность всегда были желанными для многих. Он был знаменит тем, что никогда не отказывался от соблазнов, которые встречались на его пути.

В "воспоминаниях о прошлом" казалось, что он жил спокойно после того, как стал командиром, но, по-видимому, это было не так.

Ну, это было не то, что должно было касаться Юдера. Он просто думал, что воздержание от таких опасных игр, идеально подходящих для того, чтобы быть встреченным не с той стороны клинка, помогло бы сохранить репутацию Кишиара.

"Мне любопытно, почему вы позвали меня".

"Ах, да. Я хотел поговорить о том, что произошло сегодня", - Кишиар глотнул чай, который держал во рту.

"К счастью, на этот раз все закончилось хорошо, потому что я прибыл как раз вовремя, но могло быть и иначе. Я мог бы не принимать ничью сторону. Почему ты действовал так безрассудно? Я думал, ты далек от импульсивности."

"..."

"Киолле Да Диака упрямо настойчив, что может раздражать. Но он человек из очень благородной семьи".

Повторите, кто такой Киолле Да Диака? Через несколько секунд Юдер наконец вспомнил, что это имя рыцаря, с которым он столкнулся ранее днем.

Он решил запомнить только то, что он сделал с тем неоперившимся рыцарем, и забыть остальное, и это действительно полностью исчезло из его памяти. Это означало, что его мозг не чувствовал необходимости помнить это.

"Я действовал, думая, что такой ситуации не возникнет".

"Это не возникло бы?"

Переспросил Кишиар с заинтригованным выражением лица.

"Что ты имеешь в виду под этим?"

"Я намного сильнее. Даже если бы они собрали всех со своей стороны, было много и с моей стороны, кто обладал достаточной силой, чтобы одолеть их. Этого достаточно, чтобы справиться с тем, что произойдет ".

"Значит, ты не тянул время, ожидая моего прихода, ты просто верил, что ты намного сильнее?"

"Да".

"Интересно".

Кишиар расхохотался.

"Итак, как ты планируешь справиться с недовольством Киолле Да Диаки? Он уже оказывает давление на свою семью, чтобы наказать тебя".

"Это хлопотно?"

Вместо ответа Юдер переспросил.

"Если это доставляет неудобства, вы можете выгнать меня".

"..."

Улыбка Кишиара стала шире. Он оперся лицом на руку, лежащую на подлокотнике его кресла. Его красные глаза сияли сквозь золотистые волосы.

"Ты только что попал в кавалерийское подразделение, и ты говоришь, что ни о чем не жалеешь?"

"..."

Пока будущее Юдера не совпадало с его прошлым, ему было все равно. Изгнание отсюда не означало, что не было пути вперед.

На самом деле, если бы он ушел, это могло бы увеличить шансы Кишиара остаться командующим кавалерией. Учитывая это, это был неплохой результат.

"Я думал, что немного напугаю тебя, но прошло много времени с тех пор, как я встречал кого-то, кто не боится. Ты всегда был таким бесстрашным?"

"... Думаю, да".

Как вспоминал Юдер, он уже получал подобный комплимент от Кишиара раньше.

...Юдер, ты слишком бесстрашен, и это проблема. Но это то, что я...

"Нет".

Юдер закрыл глаза, позволяя бесполезным воспоминаниям из прошлого рассеяться. Нет. Это будущее не наступит. Не было необходимости вспоминать об этом, поскольку он позаботился бы о том, чтобы это не произошло.

"Почему ты вдруг стал таким серьезным? Как будто я спросил о чем-то, чего не должен был спрашивать".

"Нет, ничего особенного. Даже если они затаили на меня обиду, это не имеет значения. Я позабочусь о том, чтобы Кавалерия не пострадала".

"Ха-ха, Натан, ты слышал, что он сказал? Он разберется сам".

Кишиар снова разразился смехом.

"Сирота-простолюдин утверждает, что может победить семью великого герцога, чья родословная насчитывает тысячу лет. Это действительно интересно".

"..."

Льдисто-голубой взгляд Натана встретился с лицом Юдера, а затем он быстро отвел взгляд.

"Мне любопытно, почему ты считаешь свою силу такой экстраординарной. Из того, что я видел, ты впечатляешь, но я не уверен, что этого достаточно, чтобы оправдать такую уверенность. Ты тоже думаешь, что сможешь победить меня?"

Против Кишиара Ла Орра? Это был опасный разговор, который мог вызвать обвинение в государственной измене, если бы его подслушали. Но Юдер сосредоточился исключительно на значении разговора.

Мог бы Юдер, каким он был сейчас, победить Кишиара, если бы они сражались?

Способности Кишиара, которые Юдер видел в прошлом, были в основном физическими. Даже один из его навыков казался необычайным, поскольку, казалось, сочетался с высоким уровнем магической защиты. Сразиться с ним напрямую было бы нелегко.

"Кроме того, он даже не был в полной силе... Он единственный противник, которого я никогда не видел в полную силу".

Тем не менее, Юдер был, вероятно, единственным, кто знал о способностях Кишиара в такой степени. Это было возможно, потому что он сопровождал его в бытность заместителем командира.

Кишиар был лидером, который в первую очередь анализировал ситуации и ставил способных людей в нужные места во время инцидентов, редко выходя вперед сам.

Это была полная противоположность Юдеру, который всегда заступался перед своими подчиненными, когда что-то случалось.

'Я видел, как он использовал одну или две способности одновременно, но никогда не видел чтобы он использовал все сразу... Я только слышал о том, как он использовал божественный меч, но никогда не видел этого сам.'

Тот факт, что Кишиар был владельцем божественного меча, стал известен во время миссии по возвращению Красного камня, но Юдер тогда не сопровождал его и не знал подробностей. Тем, кто был там, было приказано держать рот на замке о том, что там произошло.

Позже Юдер услышал, что Кишиар впервые обнажил божественный меч, чтобы срочно отразить внезапную атаку врага, и ситуация разрешилась мгновенно.

Насколько знал Юдер, это был первый и последний раз, когда Кишиар использовал божественный меч.

Что, если бы Кишиар использовал все свои способности сразу, одновременно владея божественным мечом?

'Я не знаю, как проявляется сила божественного меча... но, вероятно, это облегчает использование его существующих способностей.'

Кишиар напрямую не демонстрировал свои способности даже во время обучения, он предпочитал участвовать в роли преподавателя. Воображение неизвестных способностей имело свои пределы.

"Я не уверен. Я не до конца понимаю ваши способности, командир".

Глава 17

Юдер решил ответить честно, а не обходить тему стороной.

"Сказать, что ты не знаешь, - это не ответ. Разве ты не делал смелых суждений, не до конца понимая способности Киолле и Имперских Рыцарей? Например, что насчет Натана, стоящего прямо сейчас у меня за спиной?"

"Hy..."

Юдер невольно перевел взгляд на Натана, который стоял позади Кишиара. В тот момент он не знал, что Натан был Мастером меча.

Однако, поскольку у него была репутация человека с острым взглядом на оценку способностей других, ему потребовалось некоторое время, чтобы обдумать, как правильно реагировать.

"У меня такое чувство, что ваш заместитель, Натан, настолько силен, что, вероятно, мог бы победить всех Имперских рыцарей, которых мы видели сегодня, если бы их привели сюда".

"Хо, ты слышал это, Натан? Он оценивает тебя довольно высоко".

Кишиар ухмыльнулся. Взгляд Натана также остановился на лице Юдера.

"А что, если бы ты сравнивал его с самим собой?"

"Если бы я сравнил его с собой ..."

Юдер сделал паузу, переводя дыхание.

"... Я не уверен, что смогу победить прямо сейчас, но я верю, что со временем это может измениться".

'Я не представлял, как трудно будет дать столь скромный ответ на что-то настолько очевидное’.

Натан, несомненно, был одним из лучших мастеров меча в этом мире, но Юдер когда-то был командиром кавалерии, который имел репутацию непревзойденного.

Хотя на данный момент он не полностью развил свои способности, если бы он мог достичь того же уровня роста, что и раньше, он был уверен, что смог бы победить нескольких Мастеров меча.

В прошлом ему потребовалось почти десять лет, чтобы достичь этого уровня, но поскольку он шел по пути, который уже прошел, он верил, что на этот раз сможет расти намного быстрее.

"Хахаха. Ты говоришь, что мой заместитель сильнее так называемых экспертов Имперских рыцарей, а теперь ты уверен, что он в конечном итоге станет слабее тебя. Поистине впечатляющий уровень уверенности".

Кишиар от души рассмеялся. Юдер слегка склонил голову, задаваясь вопросом, всегда ли Кишиар был таким жизнерадостным.

"Итак, ты говоришь, что не можешь оценить мои способности?"

" ... Да".

Это было все, что Юдер мог сказать.

"Хм, понятно".

К счастью, Кишиар не стал давить на него дальше. Юдеру казалось, что красные глаза Кишиара нацелились на него, как будто он был интригующей добычей.

"А как насчет кавалерии, какой ты ее видишь? Об этом ты тоже не можешь мне ничего сказать?"

Как раз в тот момент, когда Юдер подумал, что ему скажут уйти, Кишиар задал другой вопрос. Юдер на мгновение опешил.

Он мог отвечать на вопросы об отдельных людях, но ответ обо всей кавалерии мог звучать как критика действий командира Кишиара

Он не мог понять, почему Кишиар спрашивает его, простого участника, о чем-то, что следовало бы спросить у других важных лиц.

"Это... Я думаю, что мог бы быть кто-то другой, кто мог бы дать лучший ответ".

"Конечно, я спрашиваю и других. Но я спрашиваю тебя, потому что у тебя, кажется, наметанный глаз. Здесь нет скрытых намерений, так что не стесняйся отвечать. Будь то или то, что ты почувствовал во время обучения, что угодно. Не беспокойся о том, что тебя исключат за выражение твоих опасений ".

"…"

Юдер украдкой бросил взгляд на заместителя Кишиара, Натана Цукермана, надеясь, что он сможет положить конец этому опасному разговору. Однако Натан продолжал молчать, уставившись вперед, как будто он вообще ничего не слышал.

"Я не помню, чтобы что-то подобное происходило в прошлом. Я не понимаю, почему он вдруг так себя ведет. Мне просто нужно ответить неопределенно и убраться отсюда".

"Кавалерия... хорошее место. Мы все еще не полностью осознали нашу силу, но я верю, что со временем, согласно вашему руководству, мы значительно улучшим и установим систему, которая будет способствовать безопасности империи "

"Правда? Это то, что ты думаешь?"

"Да".

Юдер знал, что будущее обязательно наступит. Даже после смерти Кишиара кавалерия будет развиваться, как он и сказал, заняв свое место и став организацией, более могущественной, чем любая другая группа до этого.

Через несколько лет единственными, кто сможет защитить империю и весь мир, будут не рыцари или маги, а Кавалерия и Пробужденцы. Поэтому у него не было сомнений, когда он ответил таким образом.

"Интересно. Все остальные говорят обратное".

"Простите?"

Удивленный своим неожиданным ответом, Юдер моргнул. Кишиар, допивший чай, слегка повернул чашку в сторону. Натан Цукерман, стоявший рядом, налил в чашку еще красной жидкости из чайника.

"Все они говорят, что у меня ничего не получится. Они спрашивают, как я могу что-то сделать с неграмотными людьми и отсутствием действующей системы. Это то, чего не пробовала ни одна другая страна, прецедентов нет. Мне приходится создавать правила и систему с нуля ".

Глубокое убеждение промелькнуло в глазах Кишиара, красных, как чай.

"В этой стране уже много могущественных магов и рыцарей, так почему же я настойчиво привожу опасных личностей в столицу? Все, что у меня есть, - это моя собственная сила и поддержка Императора".

Проговоря до этого момента, Кишиар внезапно улыбнулся.

"И все же многообещающий участник, которого мне удалось завербовать, говорит, что может уйти без каких-либо сожалений, но он также единственный, кто уверяет меня, что созданная мной кавалерия хороша и добьется успеха. Разве это не забавно?"

"…"

Его слова были слишком честными. Юдер никогда не ожидал услышать от него такие слова, даже учитывая его прошлые воспоминания.

На мгновение Юдер засомневался, действительно ли услышанные им слова исходили из уст Кишиара. Однако герцог перед ним все еще потягивал чай с томной улыбкой.

"Ты с самого начала показался мне довольно интересным".

Юдер опустил взгляд, чтобы избежать красных глаз, но в итоге уставился на остывшую красную жидкость в своей чайной чашке. Он не мог избежать этого красного цвета, куда бы ни посмотрел.

"Если бы это сказал кто-то другой, я бы подумал, что это просто эффектный ответ. Но твои глаза видят то, чего не видят другие, поэтому я почему-то хочу верить в то, что ты говоришь".

Сказав это, Кишиар пристально посмотрел на Юдера.

"Итак, я надеюсь, что в следующий раз ты не будешь говорить о том, что уходишь без сожалений. Это все, что я должен сказать".

Юдер поднялся, попрощался и покинул покои Кишиара.

Его охватило странное ощущение. Кто бы мог подумать, что у него будет такой разговор с этим Кишиаром Ла Орром? Его предыдущее впечатление о нем было как о загадке, существе, истинная природа которого была непостижима до конца.

"О чем ты думаешь, Кишиар Ла Орр?"

Он всегда был таким амбициозным? Или он что-то почувствовал от меня?

Человек, которого Юдер думал, что знает, или полагал, что знает, казался странно другим, заставляя его задуматься, не ошибся ли он в своих воспоминаниях.

"Он казался более пессимистичным...и раздражающим ... создавалось впечатление, что его мысли были непостижимы".

Но было ясно одно: с точки зрения Юдера, этот Кишиар не был плохим человеком.

"Если дела пойдут так же хорошо, как сейчас, не будет никакой необходимости наследовать должность командира, как раньше".

Это, безусловно, было хорошо. Но странное ощущение, которое он испытал, увидев незнакомый облик Кишиара, не исчезло, а глубоко засело в сознании Юдера, продолжаясь до тех пор, пока он не заснул.

------

"Натан".

"Да".

После того, как Юдер ушел, Кишиар, уставившись на остывшую чашку с другой стороны, открыл рот. Чашка Кишиара была пуста, но та, что была на другой стороне, осталась нетронутой, как и была с самого начала.

"Что ты думаешь об этом парне?"

Это был необычный вопрос. Натан на мгновение задумался, прежде чем ответить.

"Если бы я заранее не слышал о его прошлом, я бы никогда не догадался, что он простолюдин".

Он безошибочно был простолюдином, сиротой, которому едва исполнилось двадцать, но он не дрогнул перед Натаном, не говоря уже о благородном герцоге, которого почитали как небеса.

И это все? Казалось, он оценивал своего оппонента бесстрастным взглядом, как будто это была самая естественная вещь в мире.

Его взгляд наводил на мысль о человеке, привыкшем оценивать других, и в то же время о ком-то, кто долгое время считал само собой разумеющимся превосходство.

Когда их взгляды встретились ранее, на мимолетное мгновение он напомнил ему его учителя фехтования из детства.

Можно подумать, что ему не хватало манер, подобающих простолюдину, но в нем было что-то другое. Тот факт, что он не выпил чай и просто ушел, - это одно.

Обычно никто не стал бы так пренебрежительно вставать, если бы кто-то, кого они считают выше себя, предложил им чай.

Даже если он и пробудил свои способности, прошло всего два года. Натан Цукерман вырос, орудуя мечом, катаясь по всевозможным суровым местам.

Он никогда не видел, чтобы кто-то проявлял такое отношение к тому, кто тренировался намного дольше и обладал намного большим.

Обычно большинство людей сжимаются от страха и избегают зрительного контакта при встрече с ним или герцогом.

Как мог молодой человек всего двадцати лет испытывать такие чувства? Этот человек был... В любом случае, он был не просто смелым, но и странным.

"Он может быть шпионом, поэтому было бы лучше провести расследование"

"На самом деле, я уже провел некоторое расследование. Там действительно было немного".

Кишиар усмехнулся.

"Он активно участвует в тренировках, и его успеваемость превосходна. Если бы он перешел в подразделение магов, я мог бы немедленно предложить ему должность заместителя командира".

"Если я снова проведу расследование, я, возможно, что-нибудь найду что-нибудь еще".

"Что ж…"

Выражение лица мастера, который обычно давал указания действовать тщательно, казалось несколько утонченным. Странная улыбка, как будто он сдерживал смех, появилась и исчезла с его лица.

"Возможно, нам нужно больше таких людей, как он здесь".

Глава 18

"Возможно, нам нужно больше таких людей, как он здесь".

"Лучше заранее отделять тех, кто приходит с дурными намерениями".

"Если бы у них были дурные намерения, они бы не осмелились выступить против Имперских рыцарей, рискуя своими жизнями. Особенно против герцогства Диака".

"..."

При этих словах Натан замолчал. В красных глазах Кишиара мелькнул намек на веселье.

"Это было действительно интересное зрелище. Почти жаль, что я не могу поделиться им с тобой".

Зная, как сильно Кишиар ненавидел дворян и четыре главных герцогских дома, Натан вздохнул при виде редкой, искренней улыбки своего хозяина.

"Кажется, вам это очень понравилось".

"Понравилось… Да, я полагаю, что так".

Это было действительно весело и необычно. Его внимание было привлечено к нему с самого начала. С таким бормотанием Кишиар встал со своего места.

"Кстати, Натан, были ли какие-нибудь сообщения, пока меня не было?"

"Да, пришло сообщение из Дворца Солнца".

Натан извлек короткое письмо из лапы птицы-курьера, которая прилетела как раз перед прибытием их гостя, и передал его своему хозяину.

Дворец Солнца, место, где мог проживать только император империи Орр, имел свою эмблему солнца, четко напечатанную на восковой печати свернутого письма.

Кишиар взял письмо, сломал печать и быстро прочитал его.

"Хм. Как только церемония посвящения закончится, они хотят, чтобы я принес Красный камень".

"Разве церемония посвящения не послезавтра?"

"Да, у нас плотный график".

Кишиар бросил бумагу в центральную печь. Бумага, брошенная в пламя волшебного камня, горящего всеми цветами радуги, сгорела дотла в одно мгновение, не оставив никаких следов.

"Проблема не в том, чтобы восстановить это. Просто система здесь еще не полностью налажена. Я немного беспокоюсь о том, что может случиться, если я уйду слишком надолго ".

"Вы не должны слишком напрягаться. Рыцари Пелетты находятся в режиме ожидания, поэтому, если вы скажете мне, сколько людей вам нужно, я подготовлю их".

Кишиар повернул голову к Натану. Он нахмурился и улыбнулся, как будто у него было слишком много забот.

"Ты слишком много беспокоишься, Натан. В последнее время я думаю, что даже моя покойная мать меньше беспокоилась бы обо мне".

"С момента вашего пробуждения все больше беспокоятся о вас. Они боятся, что вы можете перенапрячься".

"Я знаю свое тело лучше чем кто-либо".

Кишиар спокойно прервал слова своего адъютанта.

"До сих пор не было никаких проблем".

"Прошу прощения, если я перешел границы".

"Нет, все в порядке. И о рыцарях... Да, подготовьте около пяти".

"Пять - это слишком мало. Тогда я тоже должен пойти с вами ......"

"Ты должен действовать здесь от моего имени. Кто еще получит сообщение из Дворца Солнца?"

"Но..."

Транспортировка неизвестного объекта под названием Красный камень всего с пятью подчиненными была слишком рискованной, даже если в этом участвовал сам Кишиар.

"Мне нужно идти быстро, поэтому я не могу двигаться тяжело. И это не просто пять рыцарей, я планирую отобрать нескольких отсюда для участия в миссии".

"Отсюда... вы имеете в виду?"

Несмотря на то, что он знал, что эта группа была кропотливо создана его учителем, в голос Натана неизбежно закралось беспокойство. Кишиар ответил с таким выражением лица, как будто понимал его опасения.

"Разве ты только что не видел? Вот откуда взялся тот, кто сказал, что будь у него немного больше времени, он мог бы победить тебя. Понаблюдав некоторое время, я заметил, что многие обладают довольно интересными способностями. Это люди, которые обрели силу с помощью этого камня, поэтому они могут оказать некоторую помощь. Во многих отношениях это также лучшая возможность сделать имя "Кавалерия" известным всему миру ".

Решение уже было принято его хозяином. Кишиар уже принял решение, и он был не из тех, кто меняет свое мнение.

Натан мгновение смотрел на него, прежде чем склонить голову.

"Я понимаю. Итак, вы планируете взять его с нами?"

"Я обдумываю это".

Кишиар слегка улыбнулся, говоря о Юдере.

"Я хочу увидеть, какой властью он обладает, что он так уверен в себе. Его отношение к тому, что ему все равно, дворянин перед ним или императорская семья, довольно интригует. Тебе не кажется, что было бы забавно немного подтолкнуть его?"

"Я надеюсь, что ваш интерес не слишком возрастет".

На ледяном лице Натана отразилось беспокойство. Кишиар редко проявлял к чему-либо глубокий интерес, но когда это случалось, он неустанно преследовал это, пока не решал проблему.

До сих пор эта черта его учителя не вызывала никаких серьезных проблем. Однако он подумал, что в первый раз могут возникнуть проблемы, если этот интерес усилится к простолюдину, которого они только что встретили.

Все еще слишком мало было известно о тех, кто пробудил свою силу два года назад. Пока степень могущества этого человека оставалась неопределенной, было крайне важно предотвратить любую потенциальную опасность для его хозяина.

"Ха-ха. Ты беспокоишься, что я могу пострадать?"

"... Я осознаю, что такая ситуация маловероятна, но всегда есть возможность".

"Не волнуйся, Натан. Если бы существовали вещи, которые могли так легко навредить мне, не было бы причин для всех этих неприятностей".

Кишиар слегка похлопал Натана по плечу.

"Жизнь утомительна, всегда нужно насильно выражать то, что хранится внутри, несмотря ни на что. По сравнению с этим, это естественно и интересно".

"Ну, теперь тебе тоже следует пойти отдохнуть". После того, как Кишиар сказал это, Натан склонил голову в знак признательности, вышел из жилого помещения и вошел в другую комнату, приготовленную для него.

Даже после того, как его верный адъютант исчез, Кишиар продолжал неподвижно стоять перед центральным камином, не отходя к своей кровати.

В отличие от красного пламени дровяного костра, огонь, разжигаемый волшебными камнями, излучал мистическое разноцветное свечение, не выделяя ни дыма, ни пепла, и горел более десяти дней с помощью всего лишь горсти камней.

Более того, для этого не требовалась вентиляция, что позволило создать такой красивый камин.

Когда это было впервые изобретено, те, кто знаком с дровяными каминами и магами, относились к этому как к волшебству. Однако теперь это стало обычным явлением повсюду.

Вот почему Кишиар специально поручил установить этот камин в центре своего жилища.

Будет ли результат его создания здесь воспринят как этот огонь? Ответ остался неизвестным.

------

Два дня спустя на открытом пространстве перед жилыми помещениями, где останавливались члены Кавалерии, состоялась церемония присвоения фамилий, на которой присутствовало более половины всего состава Кавалерии.

Это было особое мероприятие, которое проводилось всего несколько раз за тысячелетнюю историю империи. Лица кавалеристов, которым предстояло получить фамилию непосредственно от императора, были полны благоговения.

"Реальность может быть убогой, но все же".

В качестве одного из них Юдер стоял в своей черной униформе. В идеале, сам император должен был присутствовать на таком мероприятии, как церемония присвоения звания, чтобы лично вручить имена или фамилии.

Однако число приглашенных было слишком велико, а император уже несколько лет не участвовал в политических дискуссиях, ссылаясь на состояние здоровья.

Таким образом, церемония состоялась не в императорском дворце, а на небольшом открытом пространстве перед зданием кавалерии, и Кишиар Ла Орр, командующий кавалерией, стоял на сцене с указом, скрепленным императорской печатью, что мало чем отличалось от его обычной позы, когда он делал объявления перед членами Кавалерии.

Но даже этого было достаточно, чтобы внушить благоговейный трепет членам Кавалерии. Получение титула означало возвышение над тем, чтобы быть простолюдином. Они были освобождены от многих тяжелых обязанностей простолюдинов, получали множество льгот и могли передавать свои фамилии своим семьям.

Другими словами, они могли установить родословную. Хотя они не были на одном уровне с дворянами, которые владели территориями и титулами, они могли стать дворянами, если бы также приобрели их.

Когда простолюдин становился рыцарем, одной из немногих профессий, к которым он мог стремиться, единственное занятие, которое могло привести к повышению статуса, было получение титула "Сэр". Он не мог передать этот титул своей семье, так что это было несравненно большим преимуществом.

Получение фамилии означало именно это.

"Более того, это фамилия, данная самим Его Величеством Императором. Это невероятно".

Когда имена назывались одно за другим и отдельные лица выходили вперед, Канна, которая была рядом с Юдером, похлопывала себя по щекам с выражением благоговения на лице.

"Я не уверена, действительно ли мы заслуживаем всего этого, мы еще ничего не сделали".

Конечно, они это заслужили. Впоследствии они привыкли получать больше наград каждый раз, когда выполняли важную миссию.

В случае Юдера, который был военачальником, он получил территории и титулы непосредственно от императора. Он даже получил несколько особняков в столице.

Он получил так много драгоценных сокровищ, слуг и всевозможных почетных титулов, что в конечном итоге ни один из них, казалось, не имел никакого значения. Оглядываясь сейчас назад, это казалось смешным воспоминанием.

"Юдер. Разве ты не счастлив? Улыбнись еще немного".

"... Я счастлив".

Канна понизила голос и зашептала, возможно, потому, что выражение лица Юдера казалось скучным, когда он вспоминал прошлое. Он ответил, но она казалась неубедительной.

"Похоже ли это на лицо счастливого человека? Я так не думаю ....."

"Следующая, Канна".

"Да!"

К счастью, в этот момент прозвучало имя Канны. Юдер наблюдал, как Канна поднимается на сцену.

"Я присваиваю почетную фамилию "Ванд" члену кавалерии Канне".

"С-спасибо вам большое. Я принимаю фамилию".

Канна Ванд. Канна, получившая новый титул, обернулась со слезами на глазах и поклонилась. Это была единственная сцена, которой не было в прошлом.

"Следующий, Юдер".

Глава 19

"Следующий, Юдер".

"Юдер!"

Наконец, было названо имя Юдера. Когда Юдер вышел из очереди, из толпы за пределами открытого пространства показалась заметная рыжеволосая голова, Гакейн, помахал ему рукой с лучезарной улыбкой.

Тем кавалеристам, которые уже носили фамилию, не обязательно было присутствовать на церемонии, но большинство, как и Гакейн, наблюдали за происходящим со стороны поля, беззастенчиво аплодируя и подбадривая.

Иногда виднелись императорские рыцари, проходящие мимо с насмешками на их личной церемонии, но никто не обращал на них внимания.

Юдер бросил взгляд на Гакейна, прежде чем продолжить подниматься на платформу. На платформе стоял Кишиар, одетый в императорскую церемониальную накидку поверх своей обычной белой униформы.

Под его золотистыми волосами, похожими на солнце, сияющие красные глаза были прекрасны, как у Бога Солнца, изображенного в храме.

Но взгляд, который он бросил на Юдера, явно светился нескрываемым любопытством.

"Ты, кажется, не нервничаешь, как я и ожидал".

"Должен ли я нервничать?"

В ответ на тихий голос Кишиара Юдер слегка наклонил голову и ответил, вызвав у него еще более глубокую улыбку.

"Нет, я был бы разочарован, если бы ты был".

"Хорошо".

В конце концов, он проходил через это во второй раз. Дрожал ли он немного в первый раз? Он не мог точно вспомнить.

Не глядя на бумагу, которую держал Кишиар, Юдер уже знал, что на ней написано. Увидев бесстрастное лицо Юдера, Кишиар повысил голос и начал говорить.

"Я постановляю, что члену кавалерии Юдеру будет присвоена почетная фамилия "Айл".

"Спасибо. Я принимаю оказанную мне честь".

Данная фамилия, как и ожидалось, не изменилась. Это было "Айле", производное от места, где он жил. Тем не менее, имя Юдер Айле, член, а не Юдрейн Айле, командир, показалось не таким уж плохим. Он решил думать об этом именно так.

Не оглядываясь на Кишиара, Юдер спустился с платформы. Неподалеку Гакейн с широкой улыбкой выкрикивал поздравления и аплодировал.

"Юдер! Здесь будет праздничная вечеринка. Мы тоже должны пойти".

После окончания церемонии Гакейн, который бежал за Юдером, направлявшимся к общежитию, весело крикнул, похлопав его по плечу.

" …. Где?"

"Мы решили пойти в паб за пределами территории Имперских рыцарей. Хуан уже связался с ними, чтобы убедиться, что он полностью свободен. Это трехэтажное здание, так что у нас не будет недостатка в пространстве. Все уже пошли ".

Он спросил на всякий случай, но ответ был таким, как ожидалось. Юдер одним ухом слушал возбужденную болтовню Гакейна, вспоминая старые воспоминания.

"Я помню, что отклонил приглашение раньше и тренировался один".

Юдер, который только что вступил в кавалерию, не понимал своих сверстников, стремившихся завязать отношения. Что для него тогда имело значение, так это доказать самому себе, как далеко он может развить свою силу.

Не имея никакого интереса к чему либо, кроме того, что он становился сильнее, он отклонил чье-то приглашение и провел весь день, тренируясь на тренировочной площадке.

Даже сейчас он не любит светские собрания или вечеринки с выпивкой. Но с тех пор, как он стал командующим и его повсюду таскали по приказам императора, пока ему это не надоело, он понял, что есть события, на которых он должен присутствовать, нравится ему это или нет.

По сравнению со всеми видами грязных собраний, которые он посещал тогда, это было ничто.

"Тогда и сейчас мои цели были другими".

В настоящее время целью Юдера было не увеличение собственной власти, а скорее предотвращение ухода как можно большего количества талантов из Кавалерии, и подготовка к будущим бедствиям.

"Я всегда могу улучшить свои способности. Но как только я теряю человека, все кончено. Я это усвоил".

"Так что тебе тоже стоит пойти, Юдер. Это будет весело".

"Хорошо. Пошли".

Юдер спокойно ответил на последние слова Гакейна, который некоторое время болтал без умолку. Услышав это, Гакейн вздохнул с облегчением и крепко обнял Юдера.

"Я рад, что ты решил пойти! Я немного волновался, что ты можешь отказаться".

"…"

Прошло много времени с тех пор, как Юдера кто-то обнимал. Пораженный незнакомым чувством, Юдер моргнул, заставив Гакейна быстро разжать свою ранее крепкую хватку.

"Ax, прости. Это доставило тебе неудобство?"

"Нет. ..Все в порядке".

"Хорошо. Тогда давай пойдем. Все будут ждать".

С усмешкой Гакейн взял Юдера за руку и увел его прочь.

Впервые с момента вступления в Кавалерию Юдер покинул территорию Имперских рыцарей. Знакомые улицы столицы были такими же оживленными, как и всегда, и заполнены таким количеством людей, что у кого-то начинала болеть голова.

Гакейн с удивительной легкостью ориентировался в толпе. Наблюдая за его плавным продвижением вперед, как будто у него были глаза на затылке, Юдер не мог не восхищаться им.

"Вот оно. Черный кит! Говорят, это еще и гостиница, и она действительно большая, не так ли?"

Наконец, показался пункт их назначения. Когда они приблизились к аккуратному деревянному зданию, на которое указал Гакейн, звук громкого смеха становился все более слышным. Казалось, что уже прибыло много людей.

"Я здесь! И Юдер тоже!"

Когда Гакейн, все еще держа Юдера за руку, толкнул дверь грудью, раздались радостные возгласы.

"Гакейн наконец-то привел Юдера!"

"Поскольку результаты ставки стали известны, те, кто проиграл, бросьте свои монеты!"

"Эх, я сделал ставку не на ту сторону".

Кто-то проворчал и бросил медную монету. Монеты сыпались со второго и даже третьего этажа, но носителю шляпы удалось поймать все до единой.

Это было не просто свидетельством его хороших рефлексов; он тонко использовал свою способность создавать ветер. Веселый смех наполнил таверну.

"Гакейн. Юдер! Сюда!"

Канна, сидевшая неподалеку, помахала рукой. Юдер занял место рядом с ней в сопровождении Гакейна. Знакомые лица были видны повсюду.

За круглым столом сидела Эвер, с которой он не так давно познакомился во время тренировки на тренировочном полигоне Имперских рыцарей, и Курга, у которого было медвежье лицо и который когда-то был его соседом по комнате. На столе уже было довольно много блюд и несколько бутылок алкоголя.

"Ставлю на то, что придет Юдер. Я с нетерпением жду выплаты; она обещает быть довольно крупной".

Когда Канна просияла, вокруг них раздался хор разочарованных вздохов и криков радости.

"Не будьте такими. Что вы все будете делать, если он скажет, что не придет в следующий раз? Вы так открыто сделали свои ставки", - заговорил Гакейн.

"Нет. Юдера даже не волновали эти глупые дворяне из Имперских рыцарей, так что не похоже, что его будет волновать что-то подобное, верно? Разве это не так?" - ответила Эвер.

С обеспокоенным выражением лица Гакейн пододвинул чашку рисового вина к Юдеру. В ответ на слова Гакейна Юдер коротко ответил "Да" в пренебрежительной манере, его взгляд был прикован к Эвер, которая кивала в знак согласия.

"Я в порядке в любом случае".

"Видишь, Гакейн, ты слишком осторожен с Юдером. Но благодаря этому мы заработали немного денег, так что, я думаю, мы должны быть благодарны за сегодняшний день?"

"Канна…."

Гакейн покорно вздохнул, опустив голову.

"Что ж, тогда, кажется, все в сборе, кроме молодых товарищей, которые не могут прийти, и товарищей с ситуацией. Давайте официально начнем празднование! Тост за наших товарищей, которым присвоили фамилию!"

"Ура!"

Все члены Кавалерии в унисон подняли свои бокалы.

"Во славу Его Величества Императора и нашего благородного командующего, ура!"

"Ура!"

И с этого официально началась шумная вечеринка.

Пока они свободно бродили вокруг столов, ели и пили сколько душе угодно, повсюду раздавался веселый смех и счастье.

Один из кавалеристов, бывший участник бродячей группы каким-то образом наигрывал живую музыку на старом струнном инструменте и флейте, оставленных в углу магазина, что еще больше поднимало настроение.

Один за другим товарищи, сидевшие за столиком Юдера, уходили за другие столики или отваживались потанцевать. Юдер наблюдал, как кто-то утаскивает Гакейна и как он довольно хорошо танцует, несмотря на свою очевидную неловкость, Юдер прислонившись к стене и потягивая свой напиток наблюдал за всеми.

Ему стало интересно, устраивали ли они подобные вечеринки, когда его не было рядом. Простое наблюдение принесло не такое уж и плохое чувство, побудив его горько усмехнуться над тем, почему он не пришел раньше.

"Это кажется намного лучше, чем эти тошнотворные благородные вечеринки".

И хотя вряд ли кто-то напрямую обращался к Юдеру, все его товарищи, которые имели с ним зрительный контакт, демонстрировали свое намерение произнести тост и издалека с легкой улыбкой провозглашали тост.

B их глазах не было ни намека на негативные эмоции по отношению к Юдеру. Это было благодаря тому факту, что они знали полную историю инцидента, который произошел на тренировочной площадке Имперских рыцарей за два дня до этого.

Каждый из членов Кавалерии был несколько сбит с толку, оказавшись между новообретенной, подавляющей силой, которую они приобрели, и своим оригинальным восприятием мира. Все верили, что могут победить любого, но перед более слабыми благородными рыцарями они часто теряли самообладание.

Среди Пробужденцев были люди с высоким статусом, но эти люди либо не обращались в Кавалерию, либо, даже если они вступали, они неизбежно отдалялись от рядовых членов.

Однако всего этого инцидента, спровоцированного Юдером, было более чем достаточно, чтобы дать каждому из них огромный стимул и освежающее замещающее удовлетворение.

Кавалерист простого происхождения противостоял рыцарю из герцогского дома, используя только свою силу, и командир Кишиар продемонстрировал, что независимо от происхождения, он защитит любого кавалериста.

Независимо от происхождения человека, отныне ассоциация с кавалерией будет иметь приоритет. Это было послание, которое было им передано.

Глава 20

До этого Юдер был не более чем одним из членов Кавалерии, мрачной и непостижимой фигурой, хотя и могущественной.

Однако после этого инцидента его начали признавать как надежного человека, того, кто мог выступить от их имени во времена кризиса.

В группе из 300 человек, слишком занятых адаптацией, чтобы беспокоиться о рангах, появилась фигура, которая, по их мнению, была бы подходящей, чтобы молчаливо взять на себя роль лидера.

Поскольку командир Кишиар горячо поддерживал членов кавалерии, не принадлежавших к знати, их тренировочный настрой стал значительно более комфортным, а чувство товарищества росло значительно, когда у них находилось немного свободного времени.

Раньше они были дружелюбны только со своими соседями по комнате или коллегами, с которыми они хорошо ладили. Но два дня назад они начали свободно взаимодействовать друг с другом, даже если они плохо знали друг друга в лицо или по именам, при условии, что они принадлежали к Кавалерии. Это было доказательством.

Пол или предыдущий социальный статус больше не имели значения. Под их одинаковой черной униформой все они были равны.

Юдер не знал, что члены Кавалерии начали так думать, но он заметил изменение в том, как они смотрели на него.

Это был первый раз, когда он увидел чувство равного товарищества на лицах членов Кавалерии, смотрящих на него, а не дух соперничества по отношению к сильному человеку или беспомощный страх.

Это было странное чувство, которого он не знал, пока не вернулся в прошлое.

"Фух. Каждый раз, когда я пытаюсь вернуться, они продолжают приглашать меня потанцевать еще раз. Прости, Юдер".

Трижды потанцевав с разными партнерами, Гакейн наконец вернулся, вытирая пот со лба, и плюхнулся перед Юдером, допивая свой напиток.

"Как дела? Вечеринка не так уж плоха, правда?"

"Да".

"Я так и думал".

Ухмыляющийся Гакейн начал болтать, используя в качестве темы истории, которые он услышал во время танцев.

"Я слышал, что все расходы на сегодняшнюю вечеринку берет на себя Командир. Он сказал, что участникам нужно больше времени, чтобы сблизиться. Он действительно замечательный человек".

Кишиар? Юдер этого не знал.

"Если я подумаю об этом... Аренда целого помещения обошлась бы в значительную сумму денег".

Возможно, это была значительная сумма для членов кавалерии, но, вероятно, она даже не пощекотала карман Кишиара. Юдер вспомнил, что во времена когда он был командиром его несколько раз просили приготовить еду и напитки на его собственные деньги, чтобы поднять моральный дух участников. Но он только предоставлял деньги и отсутствовал на мероприятиях, просто потому, что не хотел присутствовать на них.

Восприняли бы участники тогда намерения Юдера положительно, как Кишиара? Ему было немного любопытно, хотя это было то, чего он никогда не мог узнать сейчас.

"Юдер! Ты умеешь танцевать?"

Именно тогда появилась Эвер, слегка с раскрасневшимся лицом, и спросила.

"Он не умеет танцевать! Он не хочет!"

Гакейн отчаянно пытался загородить Юдера, но это было бесполезно против пальца Эвер. Легким толчком с ее стороны Гакейн быстро вылетел за пределы стола.

"Ой!"

"Я спрашивала не тебя, Гакейн! Я спросила Юдера. Ты такой шумный".

"Я умею танцевать".

Когда Гакейна спасали под смех других участников на расстоянии, Юдер заговорил.

"Но мне сейчас не хочется танцевать. Я предпочитаю просто сидеть вот так".

"Правда? Жаль. Мне действительно нравится танцевать".

Эвер мелькнула улыбкой.

"Когда я впервые приехала сюда, я думала, что у меня больше никогда не будет возможности так свободно танцевать и общаться с кем-то. Но мне приятно осознавать, что я ошибалась. Это все благодаря тебе, Юдер."

"…"

"Если бы ты не сделали шаг вперед тогда, мы бы не поверили, что можем вот так наслаждаться жизнью сейчас".

Юдер поставил стакан, который держал в руке.

"Это неправда".

Это правда, что он выступил вперед перед рыцарями, но его мотивы были не так чисты, как это всегда представлялось. Скорее всего, его действия были достаточно безрассудными, чтобы вызвать негодование рыцарей благородного происхождения, поскольку он спровоцировал ненужный конфликт.

"У меня не было какой-то грандиозной цели, когда я сделал шаг вперед, и даже если бы я этого не сделал, кто-то другой рано или поздно сделал бы это. Если мои действия каким-то образом помогли, это хорошо, но не приписывайте все это мне "

Причина, по которой Юдер выступил вперед, была проста. Он чувствовал, что в тот момент, в том месте, единственным, кто без колебаний взял бы на себя инициативу, был он сам, уже однажды переживший ту эпоху и привыкший руководить в качестве командира кавалерии в течение почти десятилетия. Это было не более и не менее того.

Теперь у него не было желания стремиться к более высокому положению и он был доволен жизнью всего лишь одного из членов подразделения. Тем не менее, то время, которое он проводил, руководя ими, оставалось в нем как обязательство, как долг.

Раньше он не ценил каждого из них по отдельности. Он думал, что может справиться со всем сам и всегда был начеку, возводя стены.

Но когда пришло время умирать, он наконец понял это.

Возможно, теми, кто мог помочь Юдеру, были не могущественный император, дворяне или даже он сам, а другие существа, обладающие "той же силой".

"Что бы ни случилось, все закончилось бы именно так".

Да, даже без Юдера члены Кавалерии в конечном итоге поняли бы, что они намного сильнее Имперских рыцарей или магов Жемчужной башни. Они заслуживали справедливой компенсации и обращения за работу, которую они сделали для страны.

Действия Юдера были всего лишь попыткой уменьшить испытания, которые им придется пережить, прежде чем наступит это будущее.

Чтобы исправить неправильно расположенную кнопку, ему придется сначала привести в порядок эту Кавалерию.

Те, кто был ядром Кавалерии и мог бы стать ее будущим, были потеряны слишком рано из-за невежества и мелкой дискриминации.

Более того, командир Кишиар, который мог бы принести гораздо больше пользы, чем Юдер, умер, как только он установил структуру. Даже простое исправление этого могло бы оказать огромную помощь в предотвращении будущих катастроф.

"... Ты говоришь так, как будто пророчествуешь?"

Эвер, которая до этого моргала, вскоре усмехнулась.

"Это не пророчество. Это факт"

"Я надеюсь на это. Я все еще не привыкла получать презрительные взгляды за то, что осмелилась ступить в это благородное место в качестве простолюдинки-деревенщины. Надеюсь, когда-нибудь я смогу встать на ноги, как Юдер, и сделать выговор другим за то, что они смотрят свысока на тех, кто слабее их самих ".

"Это произойдет".

Юдер уверенно заверил ее. В будущем и прошлом, где он жил, Эвер была одним из первых членов, которые усердно работали в Кавалерии до конца.

Ее суровое поведение, ее немигающий взгляд и склонность преследовать тех, кто слепо доверял своему происхождению, но не обладал способностями, были широко известны в Кавалерии.

Теперь она улыбалась и танцевала с гораздо более мягким выражением лица, но это не заставляло ее казаться слабее, чем она была в будущем.

Чего ей не хватало, так это только опыта. Если бы у нее было время набраться этого, она могла бы в любой момент превратиться в себя будущую.

"Хорошо. Давайте выпьем за это будущее".

Юдер молча чокнулся с Эвер.

"Юдер. Ты уже полностью проявил свой вторичный пол?"

"Нет, пока нет".

"Меня называют альфой, но я все еще не совсем понимаю, что отличает меня от других".

Еще через несколько лет открыто спрашивать о чьем-то вторичном гендере стало бы невежливо, но пока этого не было.

Мир едва знал о существовании альф и омег. Все это было по-прежнему непревычно и поэтому освобождало.

Будет ли эта атмосфера длиться вечно? Юдер кивнул, проглотив свои мысли.

"Я вижу…"

"В чем именно заключается сила Красного камня? Он дает нам огромную власть, меняет наш врожденный пол и даже изменяет все наше существо, но мы не можем этого видеть. Я даже не знаю, что это такое. Действительно ли это сила, дарованная Богом Солнца, как говорят священники?"

"О чем ты говоришь?"

Как раз в этот момент Гакейн, которого оттащили другие товарищи, наконец вернулась и сел рядом с ними. Эвер закатила глаза и открыла рот.

"Мы обсуждали, действительно ли сила Красного камня - это божественная сила Бога Солнца. Вам не было любопытно? Или это только мне так показалось?"

"Что ж, мне любопытно, но, будучи в кавалерии, разве мы в конце концов не узнаем?"

Ответил Гакейн, его глаза слегка расширились.

"Ходят слухи, что Кавалерия, в конце концов, была сформирована для поиска и защиты Красного камня".

"Это так ……"

Эвер вздохнула. Слова Гакейна были одним из самых громких слухов, которые циркулировали с тех пор, как в стране было опубликовано первое публичное объявление о наборе в кавалерию. Юдер также помнил, что слышал подобные слухи из своего далекого прошлого.

"Оглядываясь назад, можно сказать, что слух был наполовину правдой, наполовину ложью"

Красный камень, который достал Кишиар, был переработан в Жемчужной башне в течение года. Затем он получил название "Мировая сфера" и должна была быть сохранена в самой глубокой части священного леса, расположенного к северу от столицы.

Хотя говорили, что это место охраняется, оно было больше похоже на то, чтобы быть запечатанным. Одной из главных обязанностей Кавалерии было следить за тем, чтобы к нему не могли приблизиться ненужные люди.

Только два человека могли получить доступ к этому месту без чьего-либо разрешения. Одним из них был император, а другим - Юдер, командующий кавалерией.

Думая об этом, Юдер почувствовал покалывание, как будто его неповрежденную дыру в мане прокололи.

"Если подумать, не пора ли вернуть тот Красный камень?"

Глава 21

"Все хорошо отдохнули после вчерашнего торжества?"

"Да".

На следующий день Кишиар созвал всех участников, которые явно страдали от похмелья. Юдер был в порядке, но Канна и Гакейн по обе стороны от него выглядели ужасно.

"Юдер, ты, кажется, тоже немного выпил, но выглядишь прекрасно. Почему?"

"Может быть, это твоя способность?"

"... Возможно, это можно рассматривать как что-то таковое".

Юдер, который мог манипулировать всеми элементами природы по своему желанию, был невосприимчив к воздействию алкоголя, приготовленного из воды и зерна.

Только искусственно созданные вещи, не встречающиеся в природе в этом мире, могли нанести вред его телу.

"Я мог бы опьянеть от алкоголя, приготовленного путем смешивания крови монстра".

Однако изначально этот алкоголь предназначался для того, чтобы кого-то отравить. Тот факт, что Юдер мог не только выжить, но и напиться от него, был под силу только ему.

"Я помню, как был удивлен, узнав, что могу напиться, когда кто-то, по-видимому, пытался убить меня этим".

"Я действительно завидую. Хотела бы я обладать такой способностью".

Когда Канна пробормотал что-то, Кишиар издалека повысил голос и мягко начал говорить.

"Я приношу извинения тем, кто все еще плохо себя чувствует после вчерашнего разгула, но сейчас нам дали первое задание порученное Кавалерии. Пятеро из вас, собравшихся здесь, соберут вещи и уедут со мной сегодня".

"Задание? Что бы это могло быть?"

"Только пятеро из нас?"

При словах Кишиара среди участников немедленно распространился шепот. Все, забыв о своем похмелье, были взволнованы. А как они могли не быть?

Это был бы первый раз с момента формирования Кавалерии, когда они официально объявили бы о своем присутствии. Независимо от задания, каждый хотел быть в числе пяти избранных.

И сегодня Юдер был одним из них.

"Может быть, сегодня было объявлено об операции по поиску Красного камня? Так скоро?"

Он смутно помнил, что они вернули Красный Камень после получения последней фамилии раньше, но он не помнил, чтобы это происходило так быстро. Юдера тогда не интересовали подобные вещи.

"Ранее были выбраны два из борцов, два из магов и один из эрудитов".

Он старательно перебирал смутные воспоминания о прошлом. В то время Кишиар выбирал тех, у кого были несколько уникальные способности, а не тех, кто был известен сильными способностями.

Все выбранные подписали контракт, в котором говорилось, что они не будут обсуждать то, что произошло во время операции, до своей смерти. Во время операции произошел небольшой несчастный случай, но они успешно забрали Красный камень и вернулись.

"Произошедший тогда несчастный случай сделал известным всему миру то, что Кишиар был избран Божественным Мечом".

Юдер был втайне разочарован тем, что его не выбрали в то время, и впоследствии он еще больше сосредоточился на своем обучении. Когда выяснилось, что Кишиар был владельцем Божественного Меча, для Юдера это было просто делом кого-то другого.

Позже он был постоянно занят после того, как его выбрали заместителем командира дивизии магов. Внезапно ему пришлось взять на себя руководство и он увидел, как Кишиар уходит в отставку и возвращается в герцогство Пелетта.

Он был настолько захвачен вихрем событий, что у него не было времени обращать внимание на Мировую Сферу, которая, как он думал, безопасно дремлет в святилище.

Однако, после многих последующих событий и осознания надвигающихся катастроф, Юдер почувствовал необходимость снова расследовать дела, связанные с Мировой сферой, особенно когда он понял, что он был единственным, кто знал о тяжелой ауре разрушения, давящей на мир.

Причина была проста. Чтобы защитить мир, требовалась сила, и Юдер верил, что в этом мире нет ничего более могущественного, чем Мировая Сфера, которая была переработана из Красного Камня.

Проблема заключалась в том, что первоначальная сила Мировой Сферы была серьезно повреждена и почти запечатана из-за грубого процесса очистки в Жемчужной башне.

Маги Жемчужной башни утверждали, что они просто вырезали нечистоты из Красного камня, но результат был совершенно противоположным.

Даже если бы он захотел потребовать, чтобы они восстановили ее, Жемчужная башня уже давно пала. Юдер подумал, что ему нужно расследовать ситуацию, когда Мировая Сфера была просто Красным камнем, и самому восстановить ее первоначальную силу.

"Итак, я запоздало расследовал ситуацию об обнаружении Красного камня после его извлечения ..."

Но прошло так много времени, что было невозможно точно знать, что произошло.

Единственной уверенностью было то, что все Кавалеристы, которые были выбраны Кишиаром в то время, либо ушли в отставку и исчезли, либо погибли во время выполнения своих заданий.

Ему нужна была власть, но он не мог найти ни средств для ее получения, ни тех, у кого она была. Что еще хуже, Юдер, который начал копаться в прошлом, чтобы найти источник этой силы, был подвержен многим подозрениям и ограничениям.

Возможно, это началось тогда. Мир, построенный Юдером, начал рушиться.

"Я не уверен, какими критериями руководствовался Кишиар при отборе участников тогда, но если на этот раз все будет так же, есть большая вероятность, что это буду не я".

Если и на этот раз его не выберут, что ему делать? Должен ли он найти Кишиара и предупредить его каким-то образом? Пока он думал об этом, Кишиар медленно начал называть имена тех, кто отправится с ним.

"Финн Элдор и Хинн Элдор из подразделения магов".

"Вау!"

Все были в восторге, но Юдер был в шоке.

"Нет, тогда были названы не те. Это определенно было..."

Это были Айсис и Эдин? Он, казалось, помнил, что эти двое были выбраны. Они были совсем не похожи на заметных брата и сестру Финна и Хинну.

Юдер перевел взгляд на Финна и Хинну, которые делились своим удивлением неподалеку. Синеволосые близнецы с эльфийскими лицами выбрали дивизион магов вместо дивизиона борцов, хотя у них была способность укреплять свои тела, что всех озадачило.

На самом деле, причина, по которой они выбрали дивизион магов, была проста. Это было для развития другой способности двигаться, которую они могли использовать только вместе.

Несмотря на это открытие, многие люди думали, что их талант должен был расцвести в дивизионе борцов.

Юдер думал так же, часто назначая их на миссии, требующие физических способностей.

"Способность к мобильности полезна, но не обязательна. Их способности не пробуждались очень долго, и предварительные условия сложны. Он выбрал их, зная это? Он не выбирал их раньше, так почему сейчас?'

"Далее, Канна Ванд из подразделения эрудитов".

"Я? Правда?"

Канна огляделась с ошеломленным выражением лица. Она также была кем-то, кого раньше никто не выделял.

'Теперь это три человека, которых не отбирали в прошлом. Если это так ...'

Люди, которых призовут следующими, могут полностью отличаться от предыдущих. Юдер проигнорировал участников, вызвавших переполох вокруг Канны, сосредоточившись исключительно на Кишиаре и на сцене.

Его губы медленно приоткрылись.

"Далее, от подразделения борцов, Гакейн Болунвальд и Юдер Айл. Вы пятеро, соберите легкие вещи и приходите ко мне, как только закончите".

Юдер Айл. Его голос эхом отдавался в ушах Юдера.

"Этого не может быть.... Нас обоих выбрали, Юдер. Это реально?"

Голос Гакейна звучал отстраненно. Юдер коротко взглянул на него, затем безучастно представил лицо Кишиара, которое исчезло, чувствуя реальность того, что будущее, которое он знал, меняется.

"Все пятеро из нас, выбранных, отличаются от предыдущих, даже я".

К счастью, ему больше не нужно было добиваться личной встречи с Кишиаром.

После объявления и исчезновения Кишиара площадь, на которой собрались участники, превратилась в смесь тех, кто не мог скрыть своего волнения, и тех, кто исчезал с разочарованием на лице.

Юдер оказался среди тех, кто спешил поговорить с ним, Гакейном и Канной.

"Какой был стандарт? Поздравляю, правда. Убедитесь, что выполнили задание и благополучно вернитесь!"

"Вы должны рассказать нам, что произошло, когда вернетесь!"

Они, вероятно, не могли раскрыть то, что произошло из-за соглашения о конфиденциальности. Но Канна и Гакейн, которые не могли этого знать, говорили нервно, но взволнованно.

"... О чем ты думаешь, Кишиар Ла Орр".

Юдер наблюдал за ними, погруженный в свои мысли. Было нелегко догадаться о изменившихся намерениях Кишиара.

------

Сборы не заняли много времени. У него было не так уж много вещей для начала, и единственной одеждой, которая у него была, была кавалерийская форма.

Когда Юдер прибыл на этаж, где располагались апартаменты Кишиара, всего с одной маленькой сумкой, он увидел остальных своих спутников, которые прибыли раньше. Багаж, который они несли, был поразительно простым.

Канна приветствовала его напряженным взглядом, и как раз в тот момент, когда Гакейн собирался что-то сказать с лучезарной улыбкой, как будто он нашел свет в темноте, две маленькие фигурки выскочили из-за него и заговорили первыми.

"Здравствуй. Ты Юдер?"

"Ты тот Юдер, который в одиночку противостоял Имперским рыцарям?"

Хинн Элдор и Финн Элдор. Юдер впервые после своего возвращения снова увидел близнецов. Их манера говорить была такой же прямой, как всегда, почти на грани грубости.

В прошлом они были одними из немногих товарищей, которые разговаривали с Юдером, к которым больше никто не обращался. Видя, что их отношение не изменилось по его воспоминаниям, он слегка улыбнулся.

"Да".

Когда Юдер посмотрел на них сверху вниз и кивнул, Хинн вышла вперед и представилась.

"Я Хинн. Вот этот - мой брат Финн".

"Если тебе трудно нас отличить, потому что мы похожи, просто называй нас Элдорами".

Глава 22

"Если тебе трудно нас отличить, потому что мы похожи, просто называй нас Элдорами".

"Я могу отличить вас друг от друга, все в порядке".

"Правда? Как?"

"Даже наши родители иногда с трудом различают нас".

Как их отличить? Все сводилось к тонкой разнице в присущей им энергии.

Объяснение казалось маловероятным для понимания, поэтому Юдер ненадолго задумался. К счастью, в этот момент дверь, украшенная золотой львиной головой, открылась, показав фигуру адъютанта Кишиара, Натана Цукермана.

"Все прибыли?"

"..."

"Я Натан Цукерман, адъютант командующего. Я введу вас в курс дела до прибытия командующего. Пожалуйста, воздержитесь от вопросов до того, пока я не закончу".

Столкнувшись с экзотической внешностью и ледяным поведением Натана Цукермана, всем было трудно говорить, даже грубым братьям Элдор.

Натан, казалось бы, привыкший к подобным взглядам, невозмутимо продолжил.

"Эта миссия является прямым приказом Его Величества Императора и, следовательно, имеет первостепенное значение. Поиск Красного камня и возвращение его в столицу может показаться простой задачей, но мы не до конца осознаем силу, скрытую в камне. Мы должны тщательно подготовиться на случай любых непредвиденных обстоятельств. Вероятность невелика, но может возникнуть вмешательство третьей стороны, наблюдающей за Красным камнем. Поэтому вас и командира будут сопровождать пять рыцарей из герцогства Пелетта, известных выполнением подобных миссий. Если вы столкнетесь с какими-либо проблемами, выходящими за рамки ваших возможностей, ожидается, что вы будете сотрудничать с этими рыцарями ".

"Вы идете с нами, адъютант?"

Когда Хинн подняла руку, чтобы задать вопрос, Натан покачал головой.

"Нет. Я буду выполнять здесь задания командира".

"Сколько времени займет эта миссия?"

"Командир ожидает, что это займет около недели".

Неделя? Лицо Юдера окаменело от удивительно короткого графика.

"Он, должно быть, исключает время, необходимое для путешествия".

Юдер вспомнил, что ему потребовалось почти две недели, чтобы просто добраться до столицы и сдать вступительные испытания в Кавалерию, живя недалеко от места падения Красного Камня.

Конечно, тогда он был молод и плохо знал дорогу, что могло замедлить его передвижение. Но даже в этом случае он задавался вопросом, возможно ли завершить миссию и вернуться в течение недели.

'Сколько времени потребовалось Кишиару, чтобы закончить все в прошлый раз? Казалось, это заняло больше недели. Я недооцениваю миссию по поиску Красного камня? Или это ограниченное время, которое дал Император?'

Юдер не знал, как нынешний император, который предшествовал тому, с которым он служил, вел свои дела. Однако император, под началом которого тогда работал Юдер, приказывал ему заканчивать миссии в установленные сроки.

Если нынешний император разделял эту черту, это могло бы объяснить, почему они передвигались так быстро.

"О боже, кажется, я здесь последний".

Наконец, Кишиар появился изнутри. Он был одет в белую форму командира, прикрытую черным плащом, который был менее заметен. К плащу был прикреплен большой капюшон, достаточный, чтобы при необходимости прикрыть лицо.

В то время как другие, казалось, были ошеломлены его необыкновенной аурой и элегантной красотой, которые они наблюдали вблизи, внимание Юдера сначала привлек впечатляющий меч, которым владел Кишиар.

"Он принес его, как и ожидалось".

Божественный меч, Орр.

И все же, за исключением Натана и Юдера, никто не мог даже представить, что это был легендарный божественный меч. Это было само собой разумеющимся.

"Мы не будем использовать экипаж для быстрого передвижения. Есть ли здесь кто-нибудь, кто не умеет ездить верхом?"

Лошади были самым распространенным средством наземного транспорта. На этом континенте даже ходили шутки, что лошадей больше, чем кошек или собак.

В частности, империя Орр, в основном состоящая из равнин, с древних времен славилась наличием ухоженных дорог для экипажей.

Поэтому каждый гражданин империи Орр учился ездить верхом с юных лет. Даже Юдер, выросший со своим дедушкой в горной долине, научился ездить верхом и управлять повозкой примерно в то время, когда мог ходить.

Ему было необходимо иметь возможность отнести старательно нарубленные дрова в деревню на продажу.

"Мы можем ездить верхом".

После того, как все кивнули, Кишиар подал знак Натану. Натан, который официально со всеми поздоровался, спустился вниз первым.

"Лошади, на которых мы поедем, необычны. Вы, вероятно, слышали о них хотя бы однажды. Мы поедем на лошадях Туманного Ветра, которых привели маги Жемчужной башни".

"Конь туманного Ветра - это...."

Канна пробормотала с озадаченным лицом. Конечно, Юдер знал, что это было.

"Гибрид, созданный магией".

Давным-давно маги Жемчужной башни проводили гораздо более возмутительные эксперименты, чем сейчас. Создание Лошади Туманного Ветра, помеси древнего монстра, который жил только в тумане и бурях с лошадью, было самым полезным результатом этих экспериментов.

"Не могу поверить, что мы будем пользоваться ими. Учитывая период времени, они, должно быть, широко использовались. Я забыл об этом".

Лошади Туманного Ветра были живыми существами, но, в отличие от настоящих лошадей, они никогда не уставали, сколько бы ни бежали, и не оставляли следов. Эти существа, у которых вместо гривы дул холодный ветер, смешанный с туманом, были созданы для того, чтобы подчиняться только командам магов, которые управляли ими с помощью магических камней, встроенных в их тела.

Поскольку они не уставали, они могли двигаться намного быстрее настоящих лошадей, но их количество было небольшим, поэтому в основном ими пользовались только маги Жемчужной башни.

Конечно, только маги Жемчужной Башни знали, как создать Коня Туманного Ветра.

"Я рад, что мы раскрыли секрет их создания до того, как они пали. Благодаря этому, даже после исчезновения этих ужасных гибридов, технология могла быть использована в другом месте ..."

Старые маги, которые долгое время были заперты в башне, упрямо следовали своим собственным правилам. До появления Кавалерии они были единственными в мире, кто мог творить чудеса.

Они также были теми, кто сильнее всего сопротивлялся мысли о том, что им на смену придет Кавалерия, и они перешли все границы, вмешиваясь и проводя хитрые атаки. В конечном счете, их жадность привела к их падению.

Конь Туманного Ветра, который, естественно, исчез после падения башни, Юдер вспомнил о башне, которая может рухнуть снова через несколько лет, и ее символическом монстре, и последовал за Кишиаром на нижний этаж.

"Ваша светлость, это Конь Туманного Ветра, которого вы просили подготовить".

Четверо магов, одетых в мантии с жемчужными пуговицами – знак их принадлежности к Жемчужной Башне – стояли у входа, который намеренно оставили свободным. Они держали под уздцы нескольких Лошадей Туманного Ветра. Зрелище было поистине великолепным.

"Вау..."

Большинство людей никогда в жизни не увидели бы Коня Туманного Ветра.

Казалось, что эти существа стали видимыми, посыпав горсть серебряного порошка в том месте, где образовался вихрь. Они были огромными, казались вдвое больше средней лошади.

Для того, чтобы обуздать этих бесформенных существ, были необходимы уздечка и волшебный камень, оба сделанные из специальных материалов.

Когда Конь Туманного Ветра, привязанный к красным уздечкам, которые держали маги, издал спокойное ржание и ступил на землю без тени, раздался только мягкий звук ветра.

Юдер посмотрел в глаза существа, которые напоминали отверстия сита, и подумал про себя, насколько неприятен их внешний вид даже со второго взгляда.

"Это странно завораживающе. Оно сияет серебром. Интересно, будет ли оно так же сверкать ночью?"

"Да. Но этого недостаточно, чтобы привлечь внимание зверей или чудовищ".

Эти существа предпочли бы избегать Коня Туманного Ветра. Для существа, которое не было рождено естественным образом, было вполне естественно, что его избегали повсюду.

Только люди стремились исказить и эксплуатировать этих существ.

На бормотание Канны Юдер бессознательно ответил, моргнув, когда почувствовал, что несколько мгновений спустя взгляды обратились к нему.

"Откуда ты это знаешь? Ты видел такого раньше?"

"Я... слышал о них. От проходящего мимо мага".

"Понятно".

К счастью, его спутники не усомнились в правдивости его ответа. В конце концов, все они покинули места, в которых прожили всю свою жизнь, всего несколько месяцев назад, долго путешествовали и приехали в столицу.

"Ваша светлость. Прошло много времени".

После еще небольшого ожидания неподалеку появились рыцари в легких доспехах и преклонили колени перед Кишиаром.

По сравнению с ослепительными доспехами имперских рыцарей их одеяние было скромным, почти как у наемников. Но эмблемой, выбитой на их наплечниках, был тот же рисунок пламени, который использовал герцог Пелетта.

Это были рыцари герцогства Пелетта, которых собрал Кишиар.

"Нам было нелегко привести одиннадцать лошадей Туманного Ветра. Они склонны сражаться, когда собраны вместе, поэтому, когда их связывают, их всегда нужно разделять. Седла не нужны, но для управления их скоростью используется специальный звуковой сигнал."

После подтверждения того, что весь персонал для извлечения Красного камня собрался, маг самого высокого ранга из Жемчужной башни кратко объяснил, как обращаться с лошадьми.

"Когда вам нужно сбавить скорость и остановиться, один раз подуйте в длинный свисток. Когда вам нужно ускориться, продолжайте давать короткие свистки, и они постепенно будут набирать скорость. Свисток не обязательно должен быть громким. Эти существа созданы для того, чтобы понимать звуки, издаваемые людьми, сидящими на них верхом. Кроме того, будьте осторожны, не ставьте их рядом с огнем. Они слабо поддаются нагреву. Они могут расплавиться или исчезнуть. "

Те, кто впервые ехал на лошади Туманного Ветра, внимательно слушали инструкции. Конечно, Юдер уже знал это, поэтому уделял больше внимания наблюдению за лицами собравшихся людей.

Страница книги Поворот в интернете

Table of Contents

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

О книге