Глава 1

Вы когда-нибудь думали о том, чтобы попасть в новеллу?

Стать главной героиней с красивой фигурой, немалым богатством и добрым, как у ангела, сердцем.

Если бы вас заставили выбирать между двумя новеллами, одна из которых повествует о сказочной любви, а другая об испытаниях и невзгодах, без всяких сомнений ваш выбор пал бы на первую.

«Тем не менее, это не так!»

Я нервно расхаживала по большой комнате. Дорогой шелковый ковер нежно ласкал мои ноги, но это не приносило мне успокоения.

Мягкий утренний свет вместе с небольшим ветерком проникал в комнату через открытое окно. В этой тишине я старалась не издавать и звука, остерегаясь, что кто-то может услышать. На соседнем столе я нашла зеркальце.

«Нет, это не правда. Этого не может быть»

Трясущимися руками я подняла зеркало и в отражении заметила насколько белой и кремовой была моя кожа. Нет, не только это.  Даже ногти на руках выглядели ухоженно и аккуратно. Я тяжело сглотнула и посмотрелась в зеркальце снова.

Я увидела белоснежную кожу, сияющую под солнечными лучами, золотые волосы и фиолетовые глаза, подобные драгоценным камням. Рядом с уголком глаз располагалась небольшая родинка в виде сердечка. Зеркало выпало из моих рук, когда я в полной растерянности легла на кровать.

«Сколько мне лет? 15?»

Эта юная леди, красота которой вызывала зависть у других дам, не была мной. Но я знала о ней многое.

Лидия Одетт.

Она была персонажем новеллы, которую я читала с большим удовольствием. Для меня, чья жизнь была не из легких, этот роман был единственной вещью, что радовала меня.

Почему ты не счастлива? Что тебя не устраивает?

Она не главная героиня. Богатство, золотое сердце и сказочная любовь – всё это принадлежит главной героине этой новеллы.

Лидия Одетт, будучи всего лишь второстепенным персонажем, на главную героиню была похожа лишь в одном – красивое лицо.

У тебя есть красивое лицо. Что с тобой не так? Почему бы тебе просто не наслаждаться жизнью?

Я не знаю.

Она была одной из наложниц императора, главного протагониста этой новеллы. Она умерла, потому что издевалась над главной героиней. Когда император влюбился в главную героиню и заметил, что та подвергается нападкам, Лидия Одетт была обезглавлена.

Лидия не была основным персонажем этой истории. О ней так же не было известно много деталей. И все же, её имя было упомянуто в самом конце, когда главные герои сыграли свадьбу.

Она всего лишь второстепенный персонаж.

Боже, ты наказал меня за то, что сделала что-то плохое? Это потому что я уснула, пока читала новеллу?

Ох! Я думаю, что чувствовала запах, будто бы что-то горит. Может это был пожар? Я умерла или все-таки могу очнуться от этого сна?

Я закрыла глаза и начала повторять: «Это просто сон. Это просто сон.»

Боже, это же не может быть правдой? Это должно быть сон, что навеяло мне мое подсознание, когда я уснула за попыткой дочитать этот роман.

Я повторяла это снова и снова.

Лежа на мягкой кровати, я начинала сходить с ума.

Хорошо, вот так. Сейчас я очнусь от этого сна. Когда я открою глаза, то окажусь в своей маленькой и уютной комнатке.

С этими мыслями я отключилась.

Бум!

«Лидия?»

Мм…Мам, ты слишком шумная. Нельзя ли быть чуточку потише по утрам?

«Божечки, вы опоздаете!»

С мыслями о том, чтобы поспать подольше, я сильнее закуталась в теплое одеяло, но кто-то сорвал его с меня.

«Вы должны быть готовы к поездке в Императорский город!»

Что? Императорский город?

Мои глаза широко распахнулись. Меня окружала странная, но уже знакомая обстановка: средневековая меблировка и роскошная кровать с высоко подвешенным балдахином. В тазу с водой я обнаружила отражение девушки с острым взглядом.

«Вы поздно уснули вчера, не так ли?» Увидев мое ошеломленное лицо, она поспешила закрыть мне рот и белым полотенцем начала вытирать мне лицо.

Хватит! Остановись!

«Вы, должно быть, ошиблись!»

«Не двигайтесь! Почему вы так усложняете мою жизнь сегодня? Если вы хотите успеть к тому моменту, как экипаж будет готов, то вам стоит умыться и сменить одежду, как можно быстрее»

Я постаралась вырваться из её хватки, но это было бесполезно.

В конце концов, что происходит? Почему я все ещё в новелле?

Пока я все ещё пребывала в растерянности и шоке, она привела в порядок и одела меня в мгновение ока.

Клетчатое платье, расшитое кружевом и оборками выглядело до ужаса безвкусно, но мои волосы, что красиво переливались под солнечными лучами, временно заставили забыть меня об одежде. Однако у меня не было времени восхищаться тем, как я выгляжу. Я воскликнула: «Подождите. Что-то здесь не так!»

«Не волнуйтесь. Это платье создано Мадам Торсо. Вы всегда можете купить другое в Имперской столице.»

Дело не в этом!

Я попыталась прояснить ситуацию, но безрезультатно. «Подождите. Одну секунду. Я хочу кое-что сказать»

«Ах, я почти забыла. Я слышала, что леди из высшего общества очень хитры. Из-за вашего красивого лица вам следует быть осторожней, чтобы не навлечь на себя ненависть других. Если вы совершите ошибку, император может вышвырнуть вас без дозволения вернуться»

Она сказала мне всегда извиняться, не зависимо от обстоятельств, и вести себя спокойно. Ещё то, что я должна постараться обратить внимание императора на себя. Она не услышала ничего из того, что я пыталась сказать.

Столица? Император? Спасите! Я не Лидия Одетт!

Она быстро привела к воротам и толкнула меня к карете, что ожидала напротив.

«Леди Одетт?»

«Хо, хо-хо! Это она. Вы, должно быть, заждались? Приношу свои извинения. Она начала плакать, когда узнала, что ей придется покинуть меня»

«Если это продолжится, то мы опоздаем»

Эта леди! Я не Лидия!

Я попыталась вырваться, но когда я увидела мужчину напротив, что рассматривал меня своим холодным взглядом через монокуляр, то вся сжалась.

«Мы опоздаем, если будем ждать еще дольше»

«Ох, да, верно»

Тётушка подмигнула мне, прежде чем толкнуть в карету. Она использовала платок, чтобы вытереть мои слезы, и прошептала: «Лидия, чтобы не случилось, ты должна выделиться перед Его Величеством. Будущее нашей семьи зависит от тебя»

После она закрыла дверь.

«Подождите!» Я не могла шевелиться из-за слишком тесного платья и из-за этого с визгом упала на седушку. Когда я восстановила равновесие, дверь уже закрылась и экипаж начал движение.

Внезапно я стала второстепенным персонажем новеллы, которого ждет жалкая смерть. Я ничего не знаю о ней, кроме её имени. Однако пейзажи за окном так увлекали, что моя реакция на это была немного запоздалой.

Столица! Императорский город! Император.…Тогда я умру?

Значит, я умру.

Испугавшись, я попыталась сбежать через дверь, но ручка не поддалась даже с нескольких попыток. Со страдальческим стоном я опустилась обратно на сидение.

«Что я должна делать?»

Я была так напугана тем, что не могу придумать выход из ситуации, что мое сердце не могло перестать колотиться о ребра. Должна ли я выпрыгнуть сразу же, как дверь откроется? Если я доберусь до замка, то обязательно умру. Меня пугало, что экипаж двигался уже почти два часа. И вскоре пшеничные поля скрылись из виду, перед моим взором появились стены замка.

Господи!

«Нет, я не могу умереть здесь»

Меня не волнует император, я так же не знаю главную героиню. Я не собираюсь умирать здесь.

Я убегу.

Да, мне лучше сделать это!

Я попыталась сбежать в окно, вместе дверей, но как только я схватилась за подол платья, как на ум сразу пришел сюжет оригинального романа. В «Towards the Star» император подписал мирный договор о прекращении войны. Дочери каждого из местных лордов должны были стать его наложницами.

В нем так же говорилось, что все аристократы, восставшие против молодого императора, будут обезглавлены.

Могу ли я убежать? Что если из-за моего побега начнется война?

Силы покинули меня.

«Должна ли я страдать из-за героини и в итоге умереть от рук императора или же нарушить мирный договор и начать войну на всем континенте, ради возможности убежать?»

Что это вообще за выбор? Почему здесь одни крайности?

Я прижала руки к окну кареты, обдумывая своё решение убежать.

Если я не прибуду в Императорский город и не стану императорской наложницей, император начнет войну.

И что тогда будет со мной, когда у меня не будет места, куда я могу пойти? Люди в первую очередь будут видеть во мне сбежавшую Лидию Одетт, а не жертву обстоятельств.

Я села ровно и собралась с мыслями.

Ответ был удивительно простым.

Почему бы мне просто не позволить императору любить главную героиню? Вместо того чтобы задирать и унижать её, я могу просто стоять в углу Императорского города и жить абсолютно мирно.

Самое время выйти за границы романа!

Да, давайте проживем достойную жизнь.

У меня нет никакого желания привлекать к себе внимание императора.

Нужно думать позитивно.

После того, как Лидия Одетт стала императорской наложницей, ей подавали вкусную еду, шили лучшие одежды и все то, о чем можно только мечтать.

Значит, прожить мирную и спокойную жизнь в Императорском городе будет не так уж и сложно, верно?

В будущем главная героиня станет императрицей, так что мне лучше иметь с ней хорошие отношения. Тогда я смогу прожить хорошую и беззаботную жизнь. Император не будет ненавидеть меня и, следовательно, я не умру.

Тем не менее.

«По милости Его Величества, Лидия Одетт, вы назначаетесь тридцатой наложницей императора»

Что? Хах?

«Ваша резиденция располагается в конце западной части Императорского города и называется «Дворец Лилии». Отправляйтесь прямо сейчас!»

Как ты можешь назначать наложниц таким образом?

Я была ошеломлена и хотела сказать что-то, как дверь закрылась прямо передо мной. Спереди и позади кареты, в которой находилась я, так же было много других экипажей, словно они были здесь, чтобы доставить что-то.

Да, Великий Император привел с собой тридцать наложниц. Он дал ранг каждой из них в соответствии с их происхождением.

Лидия Одетт, самопровозглашенная духовной, была последней среди них.

Я не видела никого из персональных слуг императора, кроме одного уставшего слуги, что зачитывал указы с императорской печатью.

Даже если это был брак по расчету для исполнения мирного договора, это было слишком. Что ещё хуже «Замок Лилии» был не просто не таким большим, как «Замок Рапунцель», а самым маленьким, расположенным в углу Императорского города.

Хотя разве это не лучше? Мне не придется встречаться с хладнокровным и безумным Богом Войны.

Но, кроме того, говорилось, что еда и одежда предоставляются в соответствии со статусом наложницы.

Я сжала кулаки, стараясь мыслить так позитивно насколько это возможно.

Да, возможно, это хорошо! Если я буду жить в углу, у меня не будет причин и возможности для того, чтобы начать завидовать главной героине и привлечь внимание императора.

Верно, нужно жить мирно и незаметно. Если никто не заметит, я смогу избежать судьбы злодейки, не так ли?

Я смогу выжить!

Я приняла решение.

Не важно, что случится, я ни за что не разделю судьбу Лидии Одетт. Ради этого я спрячусь  и буду жить так тихо, что никто не будет знать обо мне. Даже если я второстепенная злодейка, я все ещё имею свою цель в жизни.

Выжить!

Прожить долгую и прекрасную жизнь!

Переводчик: Alneleria

Так и прошло три года. До сих пор я спокойно жила в Императорском городе, встречаясь только со слугами.

Я все ещё не видела его.

Сегодня я отправилась сорвать несколько цветов в саду замка Лилии, как заметила незнакомого мне мужчину.

«Кто ты? Ах, точно, я говорила Джепатто о том, что мне нужна новая ваза. Ты принёс её для меня?»

Странный мужчина с серебряными волосами обернулся на звук моего голоса. У него были алые глаза, подобные красному вину и закатам.

Вау, какой красивый.

Обычно слуги были в том возрасте, когда могли сгодиться мне в дяди или деды. Мужчина передо мной был всего лишь на два или три года старше. Он был в отличной физической форме: стройное телосложение, широкие плечи. Его внешность воистину можно было назвать ангельской, даже если на самом деле он был дьяволом. Уверена, даже Бог бы не мог сказать наверняка.

Я обернула цветы своим белым фартуком и подошла поближе. Мне нужна была ваза, чтобы можно было поставить их.

«Что?»

Стоило мне приблизиться, то разглядела в его руках ничто иное, как меч. Его красные глаза смотрели на меня с холодным спокойствием.

Подождите... Он не слуга?

Я остановилась и внезапно странно себя почувствовала. Он наклонился и посмотрел на меня своим алым взглядом. Его губы изогнулись в дьявольской улыбке.

Ох, да ты ещё великолепнее, когда улыбаешься.

Без всяких подозрений я улыбнулась в ответ. «Кто ты?»

«Слуга»

«Ха?»

Что с этим парнем? Он говорит, что слуга, но ведёт себя слишком резко.

«Тогда кто ты?»

Ах, оказывается, он не знает кто я. Его голос был так приятен для моих ушей. «Я владелица этого замка - Лидия Одетт. Ты только что пришёл?»

«Да»

«Хм, но как ты попал сюда?»

«Это. Ты посадила это?»

«...»

«...Ну?»

Что такое? Почему он так невежлив? Я нахмурилась, но решила мыслить позитивно. Возможно, он новый слуга, который заблудился и по ошибке проделал весь этот путь до самого края Императорского города. Он оглядел все вокруг, прежде чем снова посмотреть на меня.

«Как ты это делаешь?»

«Я просто...»

Я помрачнела, но все же ответила ему. Я чувствовала себя немного смущенно и неспокойно, потому что не любила хвастаться.

Почему он спросил меня о том, как выращивать растения?

Кажется, ему понравились эти цветы, потому что он продолжал смотреть на них, а затем переводил взгляд на мое лицо. Даже если у этих цветов не было названия, их красота впечатляла людей каждый раз, когда они смотрели на них. Я очень гордилась тем, что обнаружила эти цветы пару месяцев назад и в результате даже смогла хорошо позаботиться о растениях и вырастить их.

Хммм.

Просто успокойся. Если я создам себе проблемы, то последние три года моей жизни станут совершенно бессмысленными. Я глубоко вдохнула, пытаясь расслабиться. Этот новенький, не закалённый имперской жизнью, мог совершить ошибку и при встрече с другой наложницей. Это было бы оскорблением, даже если он того не желал. «Знаешь, я тридцатая наложница Его Величества Императора. Поэтому ты не можешь так фамильярничать со мной»

«Хм...»

Его улыбка при взгляде на меня говорила о том, что он даже и не думал изменить свой стиль общения.

Конечно, я была не в восторге от того, что меня проигнорировали, но решила проявить великодушие. И совсем не потому, что боялась поднять шум, который дойдёт до ушей императора. «Ладно. У меня есть просьба. Мне нужна ваза для цветов, не мог бы ты принести её со склада? Я случайно разбила одну на прошлой неделе. Не хотелось бы запрашивать замену официально, потому что это займёт около месяца. Джепатто разрешил поступить так»

«...»

«Хм?»

Он оглох? Почему он не отвечает?

Я помахала рукой перед его лицом. Он смотрел на цветы в моих руках, но ему стоило поднять глаза на меня, как они улыбчиво озарились. «Конечно» - он ответил.

О Боже.

Наконец-то смогу использовать новую вазу! Я проследила, как он покидает замок Лилии, а затем побежала в свою комнату. Я взяла ножницы и начала подрезать стебли цветов, с нетерпением ожидая свою вазу.

«Лидия Одетт, это приглашение на сегодняшний Императорский Бал Маскарад. Вы обязаны посетить его без всяких возражений. Пожалуйста, немедленно начните готовиться»

В итоге это была совсем не ваза. В комнату зашёл Джепатто, неся с собой огромное приглашение с золотой печатью.

...А? Что это?

Пока я пребывала в удивлении, в замок ввалились десятки горничных, держа в руках платья, разные украшения и предметы для макияжа. Мой тихий замок в одно мгновение сделался слишком шумным.

Все это время я жила спокойной и тихой жизнью, так какого черта здесь происходит?

Я задумалась и внезапно осознала. Главная героиня и император встретятся этой ночью.

Это был приветственный бал для принцессы соседней страны, что была восстановленная благодаря Императору. Сегодня он влюбится в принцессу - героиню романа с золотым сердцем, и сделает её тридцать первой наложницей.

Хм... Это был первый бал за 3 года. Значит ли это, что все наложницы были приглашены?

Присутствовала ли на нем Лидия Одетт в романе?

В то время как странные, но занятые горничные подготавливали меня, я открыла рот, собираясь высказать то, что пришло мне на ум.

«О Боже, мисс Одетт, вы испортите макияж»

«Ой, простите»

Я была немного удивлена, когда они накрасили мне губы персиковым нюдом.

Верно, сегодня день, когда Лидия Одетт умрет!

Это огромная проблема.

Может из-за того, что я переселилась в другое тело, но мои старые воспоминания постепенно стирались. Я попала в новеллу всего лишь три года назад, но уже забыла большую часть сюжета. Я не могла вспомнить, какой была жизнь Лидии Одетт.

Это сводило меня с ума.

Неужели сегодня действительно день моей смерти?

Я досадливо поджала губы и топнула ногой. Горничные тем временем занялись моими волосами. Я помнила то, что принцесса соседней страны - Юришина, покорила сердце императора с первого взгляда и они стали возлюбленными. Она осталась здесь и стала тридцать первой наложницей, а позже получила звание императрицы.

Проблема в том, что я не могла вспомнить, что же совершила Лидия Одетт, чтобы так сильно разозлить императора, что он приговорил её к смерти.

От этого зависело мое будущее!

Если я смогла забыть настолько важную вещь, то это действительно жалко. Кроме того, я не знала, какой была Лидия Одетт в оригинале, потому что была брошена в незнакомый мне замок сразу же после того, как прибыла сюда.

Учитывая обстоятельства, у меня не было возможности узнать, был ли это большой скандал, когда из ревности Лидия схватила Юришину за волосы или же это был небольшой инцидент, вроде того, что она наступила на подол платья принцессы.

Может быть, это не было большой проблемой, но вернувшийся с войны император решил, что это будет лучшим решением. В конце концов, чего стоит тридцатая наложница?

Возможно, будь это десятая наложница, все было бы иначе. Наложницы такого высокого ранга обычно являются дочерями богатых герцогинь или других наложниц.

Прибывшая с самой границы тридцатая наложница, вроде меня, чей дворец лишён не только роскоши, но и самых необходимых предметов, не заслуживала такого внимания. Но спасибо Всевышнему, что из-за этого я получила шанс на мирную и спокойную жизнь.

Я не хочу никуда идти. Я действительно не хочу никуда идти.

Конечно, я не могла отклонить приглашение императора.

Горничная, что расчёсывала мои волосы, произнесла: «Я слышала, что только две наложницы были приглашены на императорский бал. Вам очень повезло, леди Одетт. Вы сможете увидеть императора лично»

«Мы работаем во дворце уже долгое время, но ни разу не видели императора. Он всегда на войне, а когда возвращается в Императорский дворец, то надевает маску, чтобы избежать покушений»

«Никто, кроме его личного слуги, не знает, как он выглядит»

«Ох, я так завидую Вам!»

Ну, вы можете пойти вместо меня!

Я закрыла глаза, пытаясь сдержать слезы.

Вот и все. Наверное, это было причиной.

Должно быть, ничего не зная об императоре, Лидия начала задирать Юришину, не подозревая, что он наблюдает за всем этим.

Может быть, ты вылила вино, вместо того чтобы выпить его? Что если я ошибусь, даже если буду осторожна?

Я лишусь своей головы, если как-то задену Юри. Интересно, есть ли способ выбраться из этого романа? Если я умру сейчас, то это будет такая потеря.

Внезапно моя голова заболела. Что если я притворюсь больной?

«Ах, моя голова немного болит...»

«О нет, кажется, рубины слишком тяжелые. Я хочу украсить свои волосы свежими цветами вместо украшений. Есть ли у вас розы?»

«Да. Кажется, леди Одетт не знакома с рубинами, потому что предпочитает носить другие драгоценные камни. Мы даже не знали об этом. Но вы можете опоздать, поэтому мы позаботимся об этом в следующий раз»

Нет, не могла бы ты просто забыть об этом? Я и сама хотела бы забыть о своём существовании.

Я заставила себе улыбнуться горничным, которые говорили об этом. По правилам женщины должны ожидать в своих дворцах, однако другие наложницы часто делали подарки своим фрейлинам, чтобы иметь возможность сблизиться с императором. В отличие от них я всего лишь тихо жила в уголке императорского города. С того момента, как я впервые пришла в императорский дворец, я не видела никого, кроме слуг, что доставляют вещи первой необходимости, и горничных, что помогают с уборкой.

Именно поэтому я взяла всякие хозяйственные мелочи на себя. Уборка, готовка, садоводство. Я так же не была вовлечена в борьбу за власть среди наложниц.

Было немного странно наблюдать за тем, как горничные пытаются приодеть меня из-за приглашения императора, хотя до этого не обращали на меня никакого внимания целых три года.

Люди, которые обычно предпочитают хорошо поесть, вместо того, чтобы озаботиться одеждами и украшениями чувствуют себя неуютно, когда всего этого становится слишком много. Это ощущалось как-то так.

«Готово»

Я закашлялась, когда случайно укололась шипом, упавшим на моё место. Однако все равно была поражена своим отражением в зеркале. Нежное фиолетовое платье идеально подходило под цвет моих глаз, волосы были украшены ярко-красной короной из роз. Макияж только подчеркнул красоту лица. Блестящие тени, нанесённые на глаза, делали их ещё более искрящимися в лучах света.

«Боже, даже если это мы делали ваш макияж, ваша красота поражает!»

Горничные начали спорить о том, была ли какая-то скрытая причина, по которой император позвал меня или нет. Мне становилось страшно, когда я наблюдала за тем, как они пытаются переспорить друг друга.

Что я должна делать? Если я сяду в карету, то непременно попаду на бал! Можно ли просто сослаться на боль в животе?

«Император влюбится в вас с первого взгляда! Ходят слухи, что он казнит любого, кто нарушит приказы, но, уверена, леди Одетт смогла бы стать исключением, настолько вы прекрасны»

Проклятье! Я совсем запуталась из-за вашего императора.

В конце концов, я представила, что значит отказать этому хладнокровному императору. Притвориться, что у меня болит живот, было не лучшей идеей. Мне пришлось сесть в карету.

Если я не пойду на бал по приглашению императора, то наверняка умру, приговорённая, как изменница.

Переводчик: Alneleria

Корректор: wenow

«Леди Одетт, мы прибыли»

Кучер из императорского города открыл дверь, проговорив это дружелюбным, но твердым голосом.

Я кивнула, сохраняя каменное выражение лица, и позволила ему вывести меня из кареты. Есть только один вариант – быть очень осторожной.

Я буду держаться подальше от мужчин, не подходить близко к Юришине или к любому из императорских стражников. Я постою в уголке и уйду сразу же, как бал закончится.

Прекрасная мелодия лилась из ярко освещенного бального зала. Стоя на другом конце коридора, я нервно сглотнула, видя через дверь все эти ослепительные улыбки. Я чувствовала себя коровой, которую ведут на убой.

Я не могу сделать это. Для начала мне нужно успокоиться. Я потеряю сознание, если продолжу в таком же духе.

«Могу ли я выйти подышать воздухом?»

«А? Да, конечно. Терраса для отдыха находится там. Пожалуйста, не уходите слишком далеко»

К счастью, главные гости этого бала – император и Юришина, прибыли раньше. Я кивнула и быстро направилась к террасе. Слуга, что помогал мне, выглядел озадаченно, но я не могла оставаться в том же месте.

По мере того, как музыка и яркий свет отдалялись, тихая терраса становилась все ближе. Это место было заставлено статуями, при этом столь красивыми, что на это было почти больно смотреть. Только когда я подошла ближе я смогла расслабиться. Я взяла подол своего великолепного платья и повернулась к стене.

Но я забыла о том, что слишком давно не носила туфли на высоком каблуке, поэтому резкая попытка сменить направление закончилась тем, что я споткнулась и начала падать. И столкнулась с чем-то мягким и неровным у входа на террасу.

«Ай!»

Когда я услышала женский вскрик, то тут же решила слезно извиниться за этот инцидент. Но стоило поднять глаза, я забыла, как дышать.

Женщина с широко открытыми глазами и приоткрытым от удивления ртом, потерла свои бедра и, моргнув, заговорила первая: «Вы в порядке?»

Это была Юришина. Героиня этого романа!

Мягкий и нежный голос, словно сахар, нежно-розовые волосы, напоминающие сладкую вату и озерно-голубые глаза. Её ошеломляющая красота была сравнима с красотой тех безымянных цветов. Эти цветы были неизвестны здесь, но, должно быть, росли в стране, откуда прибыла Юришина. В главной героине романа не было совершенно ничего обычного!

Как ты можешь быть даже более симпатичной, чем цветы?

Я поняла, как принцесса маленькой страны, чье положение можно было приравнять к заключенной, внезапно смогла покорить сердце императора.

Я попыталась прийти в чувство, продолжая смотреть на Юришину в простом, но элегантном голубом платье. «Мне так жаль! Я не признала принцессу!»

Мой голос дрожал, но я ничего не могла поделать. Я хочу выжить. Возможно ли, что император не видел произошедшего? Я быстро оглянулась вокруг и, к счастью, никого не было рядом. Все были заняты в бальном зале, так что никто не пришел на террасу  кроме нас двоих.

«Как ты узнала меня?» Голос Юришины, до этого сохранявшей спокойную улыбку, звучал удивленно. Похожие на драгоценные камни голубые глаза посмотрели на меня с подозрением.

Потому что я читала новеллу. Я знаю, что ты героиня и то, что ты скоро станешь императрицей этой страны.

Я не могла сказать ей об этом, поэтому пришлось придумать неловкое оправдание. «Я Лидия Одетт, тридцатая императрица Великого Императора. Я была приглашена на сегодняшний бал, и мне доводилось немного услышать о принцессе. Приятно познакомиться!»

Я улыбнулась так, будто бы от этого зависела моя жизнь.

Юришина улыбалась все той же прекрасной улыбкой, но выражение её лица просветлело и стало чуть дружелюбнее. «Ох, понятно» Она кинула и засмеялась, принимая моё объяснение. «Мне тоже приятно познакомиться с вами. Меня зовут Юришина Феррилэнд, я буду тридцать первой наложницей» Изящным движением она протянула мне свою руку, показывая манеры, подобающие принцессе.

Я осторожно пожала её руку. Возможно, я что-то делала не так. Но не было и речи о том, чтобы такая воспитанная и элегантная принцесса, как она, могла бы обидеться на наложницу вроде меня. Я помнила, что главная героиня романа была добрым человеком. «Да, с нетерпением жду вашей помощи, принцесса»

«Божечки, мы практически одинакового статуса»

«Ох, это не совсем так» Я покачала головой, надеясь, что эти слова развеют всяческие сомнение на счет меня. Даже если это было немного коварно, в первую очередь я хочу выжить. Затем я подарила ей свою самую искреннюю улыбку.

«Эм…Вы можете подняться сами? Я думаю, мне пора идти» Я поняла, что все еще сидела на подоле её платья и немедленно поднялась. К счастью, её платье не было таким пышным, как моё, это был более приталенный фасон, на нем практически не было складок.

Юришина коснулась своих розовых волос, затем выпрямилась и попрощалась со мной. «Я пойду первой. До скорой встречи»

«Да» С улыбкой на лице я разглаживаю оборки собственного платья. Юришина улыбнулась одними глазами и грациозно прошла к бальному залу.

Фух, я жива.

Я не знаю, какой была первая встреча в новелле, но это, по крайней мере, закончилась на позитивной ноте.

Я уверена, что Юришина столь же добра, как и красива. Глядя вслед её удаляющемуся силуэту, я глубоко дышу, а затем направляюсь к террасе. Если Юришина была здесь, император, должно быть, тоже. Он должен был прийти на бал первым.

Что я должна делать? Я не осмелюсь принять приглашение на танец, чтобы не ввязаться в какую-нибудь кровопролитную ситуацию. И все же, что произойдет в дальнейшем? Я уже встретила Юришину.

Я решила побыть на террасе ещё немного.

Бэнг!

«Что это за шум? Ха?» Я посмотрела под ноги, где заметила цветок, напоминавший мне Юришину и маленькую бутылочку рядом с ним. Может быть, это был один из тех цветов, что упали с моих волос, когда я врезалась в неё. Но что насчет бутылочки?

Может я случайно задела её раньше?

Пузырек был размером с мой палец. В нем была какая-то прозрачная жидкость.

Это лекарство?

Когда я наклонилась, чтобы поднять его, то заметила, что горлышко было очень плотно запечатано пробкой.

В то время как я осматривала бутылочку, я почувствовала странный аромат. Это был нежный цветочный запах, столь привлекательный, что не хотелось переставать его нюхать. Кажется, этот пузырек мог принадлежать Юришине. «Должно быть, это духи»

Мне следует вернуть его позже.

Я нахмурилась, пытаясь засунуть его в карман на подоле моего платья. И тут же заметила, что бутылочка треснула из-за удара ранее. Жидкость, что находилась в ней, протекала сквозь трещины, растекаясь по моим пальцам запястьям, наполняя все вокруг очень ароматным запахом.

Я попыталась вытереть жидкость, но вместо этого она лишь сильнее впиталась в кожу. Понимая, что это бесполезно, я завернула бутылочку в платок и положила её в карман.

Должно быть, она использовала очень хорошие духи, потому что запах духов в воздухе и на коже отличался. В первом случае запах более сильный, но нагреваясь до температуры тела, он прекрасно гармонирует с моим собственным запахом.

В любом случае, бутылка уже была разбита. Я не хотела этого делать. Юришина выглядит великодушной, поэтому не станет гневаться на меня за это. Я перестала волноваться и теребить подол своего платья. Я постою на террасе ещё немного, а затем вернусь.

Самое время вернуться на бал.

Пора это сделать.

Вокруг было тихо, как будто бы здесь не было людей. Или как будто бы никто не вошел. «Угрх, у меня нет никакого статуса»

Я не знаю, почему меня пригласили. Сколько вообще людей было приглашено на этот бал? Ну, император мог не знать, кто и позвал меня. Но даже если я собиралась прожить незаметной и тихой жизнью, это было довольно обидно. Я неприятно себя чувствовала, находясь здесь, поэтому решила вернуться на террасу.

Ай!

Я врезалась в чью-то крепкую грудь и тут же отступила. Мои глаза наполнились слезами, потому что я ударилась носом.

Что со мной сегодня?

«Извините.…А? Что ты здесь делаешь?»

Я посмотрела наверх, боясь, что мой макияж может испортиться из-за слез, когда пара красных глаз, сияющих в лунном свете, обратилась ко мне.

Моё дыхание перехватило, когда я увидела, насколько красивы были серебряные волосы в лунном свете. Он был одет в утонченную черную униформу, источающую элегантность с головы до ног.

Я вцепилась в свое платье и посмотрела ему прямо в глаза, боясь выглядеть ещё более неуклюже. Он засмеялся, глядя на меня. Придя в чувства, я нахмурилась. Почему он ничего не говорит?

«Что ты делаешь здесь? Ты слуга, так что ты тут забыл?»

Я не из тех людей, что злоупотребляют властью, но он должен уметь себя вести, даже не смотря на свою красоту. Почему он продолжает фамильярничать со мной? И, кроме того, он не выполнил мою просьбу и не принес мне вазу.

Я не могла сказать, смущен он или нет, но он ответил с совершенно серьёзным лицом. «Я здесь для тебя, как слуга?»

Верно. Должно быть, он присутствовал на балу из-за того, что он слуга, даже если он и не был одет, как один из них. Честно говоря, его одежда делала  его больше погожим на дворянина, нежели на прислугу.

Даже если мне нечего было сказать, я чувствовала, что проиграю, если промолчу. Поэтому я надменно ткнула его, а затем скрестила руки. «Что насчет вазы?»

«Какой вазы?»

«Ох, о той самой вазы, которую я попросила принести тебя, когда ты пришел в мой дворец»

Его взгляд говорил о том, что он забыл не специально.

Что это? Ты проигнорировал мою просьбу, потому что я последняя наложница в замке?

После того, как я закончила говорить, он закивал головой.

Угрх. Давай не будем. Я собираюсь достичь своих целей.

С угрюмым выражением лица я опустила руки.

Уходи с дороги. Я не хочу умирать, поэтому мне следует вернуться  в бальный зал.

Этот невежественный слуга выглядел глубоко задумавшимся, когда внезапно протянул руку и оторвал какой-то цилиндрический объект, висящий на стене.

Хмм?

Он широко улыбается и говорит. «Ты сказала, что тебе нужна ваза. Используй это»

Хах?

«Нет, нет, нет»

Я не просила тебя об этом сейчас! К тому же, пусть этот цилиндр и выглядел похожим на вазу, он был сделан из золота и драгоценных камней, поэтому абсолютно не годился для этого. Кроме того, это украшение. Зачем ты его сорвал и почему ты такой сильный? Я переводила взгляд с украшения в его руках на его по-детски невинное выражение лица. Затем внезапно осознала, что могу опоздать на бал, если сейчас начну пререкаться с ним.

О нет! Моя жизнь! Моя чудесная шейка!

«Хорошо, спасибо! Теперь я должна идти. Пожалуйста, дай пройти»

Глубоко вздохнув, я взяла цилиндр с его рук одной рукой, а затем помахала второй.

Черт возьми. Я брошу это где-нибудь в коридоре.

По какой-то причине он выглядел, как брошенный щенок. Я кинула на него короткий взгляд, подобрала свое платье и решила пройти мимо него.

«Что?»

Переводчик: Alneleria

Корректоры: benhe, wenow

Внезапно меня схватили за запястье и потянули. Все, что я могла сделать – смотреть на свою руку со слезами на глазах.

Глаза, как красное солнце, смотрели на меня.

Я знала это!

Я не понимала, как его глаза могли светиться еще ярче, чем до этого, но даже его красивое лицо, похожее на скульптуру, без улыбки казалось жестче. Хотя я не до конца осознавала происходящее, было кое-что куда более важное, чем это.

«Что ты делаешь?!»

Он принюхался. Сначала рядом с моим лицом, затем к внутренней стороне запястья. Мужчина, который утверждает, что он слуга, но продолжает говорить со мной так фамильярно. К тому же его красота заставляет ошибочно принять его за дворянина.

Ах, должно быть, он извращенец!

Ик!

Я могла наблюдать за тем, как он дышит, и как на его красивом лице появляется хмурое выражение.

Молча принюхиваясь к моему запястью, он был похож на элегантную и благородную гончую. Это зрелище было настолько захватывающим, что я на мгновение забылась, но тут же быстро пришла в себя.

«Эй, отпусти мою руку!»

Извращенец! Чертов извращенец! Как ты посмел!

Я сжала свободную руку в кулак, с недоумением и злостью стискивая зубы. Если ты сейчас же не отпустишь меня, я ударю тебя в живот.

Даже если я никогда не изучала самооборону!

Я нервно сглотнула.

На его лице читалось странное выражение. Взгляд моих фиолетовых глаз скрестился с его красным.

«Что случилось?»

«Отпусти меня, отпусти!»

Что это такое!

Я нервно продолжала кричать о том, чтобы он отпустил мое запястье, надеясь, что его хватка ослабнет, и я смогу вырваться. Он склонил голову в бок и, заметив странное выражение на моем лице, отпустил мое запястье.

Господи, что происходит?!

Я сделала шаг назад и спрятала обе руки за спиной. Мое запястье не болело, потому что он не использовал силу, но мне становилось ещё хуже, когда я думала о том, что являюсь наложницей.

Он не только схватил меня, но ещё и понюхал?! Говорят, что избегать сумасшедших людей полезно для здоровья. Я огляделась вокруг. Он высок, подтянут и широкоплеч. Кроме того, тело под одеждой казалось мускулистым и твёрдым, как камень. Конечно, я с ним не справлюсь. Лучшим вариантом будет побег.

«От тебя вкусно пахнет»

«Ха... ха... спасибо»

Я побледнела и отвернулась, боясь, что если он заметит мой испуг, то подберется ближе. Когда я собралась отступать, он бросил случайную фразу.

«Как ты сделала это?»

«Что?»

«Запах»

Аромат? Хороший запах? Ты имеешь в виду парфюм? Ты реально извращенец? Почему тебя интересует запах женских духов?

Я боялась, что при попытке бегства он снова схватит меня.

Нужно сохранять спокойствие.

Если я спровоцирую его своим бегством, то это может плохо закончиться.

Он выглядел слишком адекватно для безумца. Его великолепные волосы блестели, как звёзды, а кровавые глаза были подобны рубинам. Почему-то после того, как я столкнулась с ним, я не могла отвести своего взгляда. Словно жертва, пойманная хищником.

«Я не знаю! Меня собирали горничные. Если тебя это так волнует, то спроси у них сам!»

Я даже не знала, что говорила. Просто все то, что первым приходило в голову. Чувствуя неловкость из-за того, что мой голос дрожал и срывался на писк, я продолжала поспешно отступать. Затем я улыбнулась ему самой невинной улыбкой, на которую была только способна.

К счастью, он просто стоял, будто бы не замечал ничего странного в моем поведении. Даже тогда, когда я отходила все дальше и дальше.

Хорошо, мне просто нужно немного подготовиться.

Достигнуть моей цели было не так уж и сложно.

Вау, я впервые узнала о том, что могу быть такой быстрой!

Я побежала к выходу с террасы, чтобы добраться до коридора, который ведёт к бальному залу.

«Агрх!»

Почти сразу же, как я побежала прочь, подобрав своё платье, то споткнулась о декорацию, которую уронила чуть раньше. Это была та вещь, которую он сорвал со стены и дал мне, но я совершенно забыла о том, что выронила её, когда он схватил меня за запястье!

Под грохот катящегося цилиндра я начала падать. Шум стоял такой, что становилось ясно - мне будет очень больно, когда я упаду. Я закрыла глаза, готовясь к встрече с белым мраморным полом.

Однако я не почувствовала боли даже спустя несколько секунд.

Почему мне не больно?

Вместо того чтобы почувствовать удар о жесткий пол, я чувствовала будто мое тело парит в воздухе. Я открыла глаза.

«Хах?»

Стоило мне сделать это, наши взгляды снова встретились.

Что? Почему он так близко?

Я была слишком занята тем, что разглядывала его, чтобы полностью осознать ситуацию.

Подождите, я сейчас в его руках?

«Отпусти меня! Ты держишь слишком сильно!»

Мое лицо пылало. Я изо всех сил вырывалась из его рук и практически упала на землю. Разве я не была тяжелой? Я знала, что он очень сильный, но это все равно смущало, если тебя так держат.

Кроме того, если кто-то увидит меня в руках другого мужчины, то я отправлюсь в темницу прямо с того места на котором стою. Не важно, какой у меня статус и влияние, наложница есть наложница. Все кончено, а ведь я целых три года старалась жить тихой и мирной жизнью!

Я боялась, что нахожусь в его руках слишком долго, но неожиданно он сам отпустил меня. Широко распахнув глаза, я стояла в полном изумлении. Я должна была сказать спасибо?

«Спасибо, но не мог бы ты не трогать меня та...»

«Ты всегда так часто падаешь?»

«Что ты имеешь в виду?»

Спасибо за то, что не дал мне упасть, но сейчас я пытаюсь сказать, чтобы ты не прикасался ко мне так беспечно! Я ответила ему вопросом на вопрос.

Он скрестил руки и с торжествующим взглядом произнёс.

«Ты спотыкалась, когда садилась и выходила из кареты»

Мой рот широко открылся. Я не часто ношу высокие каблуки и езжу в карете, поэтому спотыкаюсь, когда пытаюсь сесть в экипаж. Не всем повезло получить должное для дворянина образование, поэтому я обычно прошу слугу помочь.

«Ты... Ты... Ты наблюдал за мной все это время?»

«Да»

Ему хватило смелости кивнуть без всяких колебаний. Я изумленно закрыла рот руками.

Увы, он действительно сумасшедший сталкер!

Проблема была в том, что он был слишком красивым, поэтому забыл про всякую осторожность. Верно. Обычный слугам нельзя так касаться наложниц!

«Не трогай меня или я пожалуюсь на тебя!»

Вместо того, чтобы оказаться в темнице из-за гуляющих слухов, я лучше пожалуюсь на него сама.

В то время, как я пыталась остановить его своими трясущимися руками, он сделал один шаг ближе. Выражение его лица было столь невинным и растерянным, будто бы он действительно не делал ничего странного.

«Почему?»

«Почему? Как ты можешь так прикасаться к незнакомой девушке? Тебя не волнует то, что тебя могут осудить?»

Я не хотела быть наказанной.

Я все ещё попыталась достучаться до него.

«Ты слуга!»

Я не хотела упоминать его положение, но у меня не было другого способа ещё более просто объяснить ситуацию. Я была благодарна дамам, что делали мой макияж. Это было единственное, что останавливало меня от того, чтобы разрыдаться.

«Никто ничего не скажет»

Что?

Я даже не знала, что сказать.

Он просто бессовестно врет? Или были женщины столь одержимые его красотой, что притворялись, будто бы ничего не знали?

Даже для меня, что видела много знаменитостей в своей прошлой жизни, серебряные волосы и красные глаза этого загадочного слуги казались слишком красивыми. Если честно, он был самым привлекательным мужчиной, которого я видела в своей жизни.

Но!

«Слушай, ты не можешь трогать, кого бы то ни было без разрешения! Кроме того, я наложница, а ты слуга. Это причина, по которой тебе не следует трогать меня»

«Потому что я слуга?»

«Именно! И никого не нюхай, как раньше! Так же не броди по округе и не шпионь! Это последнее предупреждение, понял?»

«...Да»

К счастью, он кивнул, соглашаясь.

Мне было немного страшно, поскольку я слишком разгорячилась, но теперь атмосфера вокруг стала спокойней.

Я вздохнула с облегчением.

Он посмотрел на меня с совершенно невежественным выражением и задал странный вопрос.

«Если я не могу подглядывать, как насчёт того, чтобы смотреть открыто?»

Это!

Он спросил это с блестящим взглядом, хотя знал, что мне не понравится этот вопрос.

Я энергично завертела головой.

Ты не можешь спрашивать это! Если я приведу странного мужчину в дворец, где живет наложница императора, то буду наказана. Даже если этот дворец ежедневно посещало не так уж и много людей, всегда найдутся любопытные уши и говорливые рты.

«Нет!»

«Почему?»

«Потому что ты приставлен не к моему замку! Отправляйся в замок своего господина»

«Я хочу отправиться в твой замок, чтобы видеть тебя»

«Почему ты так хочешь этого? Ты действительно извращенец? И я говорила тебе не фамильярничать!»

В то время как я спорила со слугой из-за такого очевидного вопроса, по коридору внезапно разнесся звук трубы.

О Боже! Я опаздываю, опаздываю!

«Куда ты идёшь?»

«Не преследуй меня! Если ты снова сделаешь это, то я разозлюсь!»

Мне не нужна была его благосклонность или что-либо ещё.

Только что я услышала фанфары, объявляющие о появлении императора. Я подобрала свою юбку и выбежала с террасы, как сумасшедшая, попутно скидывая свою обувь.

К счастью, путь императора достаточно длинный, а шаг медленный. Если я успею войти в зал до того, как фанфары умолкнут, то буду спасена.

Я не думаю, что кто-то будет особо беспокоиться из-за меня, но если приглашённая наложница не появится вовремя, то это вызовет подозрения. Может быть, они даже расценят это, как попытку сбежать с Императорского города!

Я ненавидела это чрезмерное внимание!

Я молилась о том, чтобы успеть вовремя. И поэтому бежала так же быстро, как если бы я принимала участие на Олимпийских Играх.

Переводчик: Alneleria

Корректор: wenow

«Леди Одетт?»

Слуга перед дверью, что готовился встретить императора, удивился, узнав меня.

Я тяжело дышала. Звук фанфар, звучащий позади, становился все ближе и ближе.

Быстрее, быстрее!

Как будто бы понимая мое положение, он открыл тяжелую дверь, позволяя мне войти в бальный зал. Стоило двери открыться, как я влетела внутрь, даже не поправляя прическу и платье.

К счастью, император ещё не прибыл, и слуги не представили его, так что люди в бальном зале не обращали никакого внимания на вход. Слуги и рыцари, что стояли рядом с дверью удивились, но заметив, как я задыхаюсь и нервно поправляю своё платье и волосы, предпочли сделать вид, будто бы не заметили опоздавшего аристократа.

Задыхаясь, я думала, что умру.

Я поспешила в самый дальний угол зала, переводя дыхание. Император будет здесь совсем скоро. Я сделаю все возможное, чтобы не попадаться ему на глаза.

Но где Юришина?

Мне нужно держаться подальше от главной героини. Я не хочу, чтобы мне перерезали горло, как в оригинале.

Я осмотрелась вокруг. Повсюду были группки аристократов, переговаривающихся между собой.

Где Юришина? Где она?

Ох, вот.

Розовые волосы было трудно не заметить.

Было очевидно, что красота - одна из особенностей героини, но даже так, она казалось ослепительной. Несмотря на то, что Юришина была всего лишь тридцать первой наложницей, люди вокруг неё были высокопоставленными аристократами. Она разговаривала с ними с нежной улыбкой на лице.

Хмм.

Давайте поразмышляем об этом.

Фэнтезийная новелла, в которой я нахожусь, начинается с того, что идеальная по всем параметрам Юришина становится пленницей императора-тирана.

Император начал бесчисленные войны в попытках объединить весь континент. И поскольку королевство Юришины так же было захвачено им, они отправили её в империю в качестве пленницы.

Как единственная дочь, она мечтала о том, чтобы стать королевой после смерти её отца. Она продолжала хранить надежду на это, даже после того, как была взята в плен.

Некоторое наложницы и дворяне из ревности издевались над ней, но император, влюбившийся в неё, решил множество проблем, чтобы быть с ней. В итоге эти двое сыграли свадьбу.

Благодаря ей, королевство, что стояло на грани уничтожения, получает шанс на возрождение и сохранение собственной культуры. Её двоюродный брат зашёл на престол, и любимая Родина Юришины осталась невредима.

Но проблема была в том, что из-за плохой памяти я не помнила всего того, что было между этими событиями. Кроме того, в это время я так же читала другую новеллу, так что некоторые детали могли спутаться.

Я взяла бокал шампанского у одного из слуг и подошла к угловому столу, где было несколько человек.

Я больше ничего не знаю.

Я просто буду спокойно жить так, чтобы не нарушить событий оригинального романа.

Если я не буду беспокоить Юришину, то смогу наслаждаться жизнью в углу дворца, совсем как сейчас.

Было немного досадно, что я не могу просто жить спокойной жизнью, будучи проданной во дворец богатого старика, просто имея красивое личико.

Может быть, меня пригласили только для заполнения списка, и мне не нужно было появляться.

Даже если меня пригласил император, никто не обращал на меня внимания. Возможно, все тридцать императорских наложниц приглашались на балы по очереди.

Сейчас очередь дошла до меня.

В оригинальной истории тридцатая наложница Лидия издевалась над Юришиной, но я не собиралась этого делать! Я сидела в маленьком кресле, отдыхая. Юришина - главная героиня сегодняшнего дня, так что не удивительно, что все внимание будет доставаться ей. А другая наложница, приглашённая, как и я...

О, она.

Рыжеволосая женщина рядом с Юришиной, что точно так же разговаривала с дворянами и разделяла всеобщее внимание. Её дом, должно быть, довольно благополучен, так как платье на ней было куда цветастее моего, а украшения, что она носила, могли ослепить всех вокруг.

Ты выглядишь красивой и общительной.

Здесь нет конца людям, статус которых куда выше, чем мой. Хорошо, что меня так никто не оценивает. От радости я осушила бокал шампанского. Сладкий фруктовый аромат приятно витал у моего носа.

«Его Величество, Император!»

Со стороны входа послышались громкие фанфары и крик слуги.

Аристократы, что секунду назад разговаривали под спокойную музыку, поклонились к входу. Слуги преклонили колени. Я немного опоздала, потому что никогда не делала этого раньше. По мраморному полу раздались тяжелые шаги императора. Мне вдруг стало любопытно, что за мужчина является главным героем этого романа.

Сейчас, когда я увидела главную героиню, разве я не могу взглянуть на главного героя? Может быть, это мой единственный шанс увидеть его, ведь собираюсь жить тихо и мирно.

Я приподняла голову и огляделась.

Император шествовал под фанфары, проходя через рыцарей и дворян. Он поднялся на платформу, что находилась в передней части зала. Император не говорил ни слова, но когда рыцарь в серебряных доспехах, кажется, капитан стражи, подал короткий сигнал, то все немедленно поднялись и поприветствовали его.

«Ваше Величество, император Великой Харронской Империи»

«Приветствуем, Ваше Величество!»

Могу ли я тоже взглянуть?

Если это было бы как в истерических драмах, они бы не могли взглянуть в лицо императора без разрешения. Но здесь люди смотрели на императора и здоровались.

Ха, с нетерпением жду этого! Если главная героиня была такой очаровательной и выдающейся, то каким же будет главным герой?

Я подняла голову, мое сердце трепетало.

Но что?

Что...Что это?

Император сидел на золотом троне, получая приветствия дворян. Но я не могла разглядеть его красивую внешность, которую так жаждала увидеть, потому что он носил непрозрачную белую вуаль. Это странно.

Я не уверена, что в новелле было такое описание.

Я постаралась вспомнить.

Юришина - красивая девушка с бледно-розовыми волосами и голубыми глазами, а главный герой...

Ох, верно.

Я кивнула.

Да, главный герой новеллы определенно был красивым мужчиной, но при его появлении не было никаких описаний, вроде цвета волос или глаз. Герой, являющийся Богом войны, должен быть обладать высокой харизмой и загадочностью. Отсутствие всякого описания является указанием на то, как нереальна и совершенна была его красота. Из-за этого некоторые читатели даже жаловались.

Зал, в который вошёл император, наполнился элегантной и энергичной музыкой. Стоя у платформы, Джепатто - начальник императорского штаба, зачитывал золотой свиток, выкрикивая имена одно за другим. В то время как одни высокопоставленные аристократы подходили, чтобы лично поприветствовать императора. Другие, ожидающие своей очереди, начали танцевать, заполняя весь зал.

Те, кто не имел права приветствовать императора лично, занялись другими делами, предпочитая насладиться угощениями и разговорами за столом. Я немного проголодалась, поэтому взяла на серебряную тарелку булочек и печенья, и села за маленький столик. Я заняла тот, на котором не было указано каких-либо имён гостей.

Несколько людей подошли и спросили.

«Можно ли присоединиться к вам?»

Похоже, они не обладали достаточно высоким статусом, чтобы поприветствовать императора. Это лучше, чем сидеть одной, так что я счастливо кивнула. К тому же не так подозрительно находиться в компании моего статуса, чем пытаться смешаться с высшей аристократией.

«Да, конечно»

«Спасибо. Приятно с вами познакомиться. Старшая и вторая дочь дома Тарантелла. Что насчёт вас?»

Милая молодая женщина положила торт на стол, говоря это. Кажется, она знала о том, что это был первый раз, когда я присутствовала на подобных мероприятиях в Императорском дворце.

Я отпила немного шампанского и неловко засмеялась.

Ах, если я скажу, что являюсь наложницей, то это может разрушить атмосферу, верно? Мне следует промолчать об этом.

«Мне приятно познакомиться с вами тоже. Я единственная дочь дома Одетт»

«Ох, да! Вы из столицы? Прошу простить, но наш дебют состоялся не так давно, так что мы все ещё не успели запомнить все семьи столицы»

«Ха-ха, что...»

Половина была правильной, но другая нет. По факту это была семья с окраины, что сейчас располагалась в императорском дворце. Но поскольку они впервые слышали это имя, то ошибочно приняли меня за столичную аристократку.

Я быстро заткнула себе рот печеньем, прежде чем ответить.

К счастью, мы начали разговор о других вещах, оставив в стороне мой статус. Должно быть, они забыли об этом, так как были слишком опьянены от восторга, посетив свой первый бал в Императорском дворце. Я с облегчением вздохнула и посмотрела в сторону Юришины и императора.

Несколько аристократов поднимались на платформу, чтобы поприветствовать императора. Может быть из-за того, что император сидел на троне, не двигаясь, но он не был похож на безжалостного тирана или Бога войны.

Хотя, конечно, аура вокруг него была удивительной.

Большинство людей поднимались с улыбкой на лице, стараясь хорошо выглядеть перед императором, но спускались с довольно нервным выражением лица. Казалось, что они были слишком впечатлены его могуществом.

Десятки из них.

Наложница с рыжими волосами поднялась на платформу, вслед за ней медленно последовала Юришина, выглядевшая немного нервной. Атмосфера по-прежнему была спокойной и веселой, но сейчас все взгляды были направлены только на неё и императора.

Все же она принцесса.

Это был приветственный бал для принцессы. Император, одержавший победу над её страной, посчитал её достаточно важной персоной и привёл сюда, взяв её в плен в качестве своей наложницы.

«Это была очень жестокая война, так как Бог войны лично принимал в ней участие, сражаясь три ночи без перерыва» — говорили люди вокруг.

Ну, это было верным. Мои глаза загорелись в ожидании, когда я подумала о том, что наблюдаю за сценой, что прочитала в новелле. Страна Юришины была полностью сражена, но Харронская империя так же понесла не малые потери. Народ испытывал очень большой интерес к персоне с таким интересным прошлым, особенно сейчас, когда она стала тридцать первой наложницей императора.

Но сейчас был первый раз, когда главные герои новеллы встретились, это должно быть просто удивительно!

И сейчас была та самая сцена, когда хладнокровный император влюбился в Юришину с первого взгляда.

Это был первый раз, когда я радовалась тому, что оказалась в новелле. Мое лицо от волнения стало красным, а губы растянулись в яркой улыбке. Мое сердце так же громко колотилось от осознания того, что я была единственным человеком, который знал о будущем Юришины и императора, тогда как другие даже и не догадывались

Ах, я так волнуюсь! Как же, черт возьми, этот хладнокровный император смог влюбиться в Юришину?

Юришина громко и грациозно поприветствовала его.

«Юришина из королевства Феррилэнд впервые приветствует Императора Великой Харронской Империи»

Звук инструментов стихает, как и разговоры людей, и её прекрасный голос наполняет весь зал.

Переводчик: Alneleria

Корректор: wenow

– Приветствую Великого Императора. Я 31-я наложница, Юришина Перриланд, Ваше Величество.

Вау, она такая классная!

Юришина подходит как заключённая, но её это нисколько не пугает.

Хотя её Королевство уже было побеждено и включено в состав Империи, она не смущена этим, а вместо этого демонстрирует свой дух стойкости, когда произносит его имя.

Должна ли я, по крайней мере, получить автограф, прежде чем она станет Императрицей?

Возможно, Император уже влюбился в эту грациозную, внушительную фигуру с первого взгляда!

– Я слышал, что это праздничный приём в честь триумфа Империи, а также приветствие Принцессы во Дворце. Возможно ли, что Ваше Величество проявляет к ней какой-то особый интерес?

– О, неужели это так?

Я смотрю вперёд с любопытством и немного завистью, как и другие вокруг меня.

Всё в порядке. Я уверена, что Император выберет Юришину в этот момент!

Почти 500 человек прилипли к Императору в удушливом ожидании. Юришина подходит к правому плечу Императора и целует его так, как умеют только наложницы. Несмотря на то, что это принято, это также акт доверия, который она ему демонстрирует. Её поступок говорит о том, что её сердце близко к Императору, мужу и Солдату, и в то же время она клянётся ему в верности.

Кроме того, обычно Императрица целует Императора в лоб в более интимной позе, поэтому достаточно скоро Юришина будет целовать Императора в лоб, а не в плечи.

После того, как она закончила, Юришина делает шаг назад и элегантно встаёт на место.

Император медленно поднимает руку после того, как получает внимание аудитории, которая наполнена завистью, предвкушением и любопытными глазами. Они все гадают, какова будет его реакция. Юришина, которой тоже любопытно и нервно наблюдать за действиями Императора, неуверенно смотрит на трибуну.

По приказу Императора, Джеппетто, Императорский доверенный, быстро поднимается по ступеням. Он подходит ближе к Императору и кланяется. После того как Император что-то приказал из-за вуали, Джеппетто подходит к Юришине и что-то говорит.

Оооо, значит ли это, что он хочет, чтобы она подошла ближе? Что сказал Джеппетто Юришине?

Ах.! Чудо!

– Благодарю Вас за Вашу милость, Ваше Величество.

А?

Однако удивительно. Юришина, услышав шёпот Джеппетто, вежливо склоняет голову, всё ещё сохраняя спокойную, красивую улыбку. Затем она хватает своё платье и грациозными шагами спускается по высокой платформе.

Это невозможно! Там вообще не было ничего интересного! Что это такое? Мне нужно убедиться, что Император неравнодушен к Юришине. Разве ты не должна быть кандидаткой в Императрицы вместо того, чтобы быть 31-й наложницей, потому что он влюбился с первого взгляда? Это на следующий день, а не сегодня?

Все взоры людей устремлены на изящную фигуру Юришины, что привело меня в замешательство. Официальные приветствия с Императором заканчиваются и танец начинается, когда оркестр начинает играть.

И вдруг он останавливается.

Раздается диссонанс от игры не на том инструменте и люди, которые двигались парами, смотрят на Джеппетто, недоумевая, что происходит. Затем он выпрямляет спину и громко произносит:

– Есть ещё кое-кто, кто ещё не поздоровался!

Толпа ревёт. Уже все известные аристократы стояли перед Императором, и сегодняшний герой, Юришина, поздоровалась с ним как с последним человеком.

Глаза у всех, кажется, спрашивают, кто остался.

Я тоже с любопытством оглядываюсь по сторонам.

А кто ты такой? Выходи!

Как будто Джеппетто не мог найти последнего человека, он ещё несколько раз оглядывается вокруг, прежде чем быстро проинструктировать слуг. Несколько слуг начинают бегать через холл, как будто слуга, отвечающий за вход и выход, сообщил им описание пропавшего человека.

Когда я сосредотачиваю своё внимание на оживлённой сцене передо мной, я потрясена тем фактом, что вещи не исчезли, как говорится в романе.

– Пройдёмте.

...Что?

Два рыцаря останавливаются передо мной, и в то же время громкий голос Джеппетто, как поезд, эхом разносится по всему залу.

– Тридцатая наложница, Лидия Одетт! Подойдите и поздоровайтесь с Его Величеством!

Люди, заполнившие огромный зал, смотрят на меня, как кучка удивлённых сурикатов.

У меня отвисает челюсть, а глаза расширяются от удивления по поводу сложившейся ситуации. Рыжеволосая наложница, которая пытается сесть, тоже застывает как лёд на месте.

Но самый удивлённый из них – это определённо я.

– Что? Я?!

Я чувствую, что моя душа покинула моё тело, когда я вздрагиваю и поднимаю указательный палец, чтобы указать на себя. Интересно, мои уши не ослышались? Несмотря на мой серьёзный вопрос, рыцари кивают с отсутствующим выражением лица. Только тогда я просыпаюсь, как будто мне в лицо плеснули холодной водой.

Теперь меня разыскивает Император.

Если я сейчас же не выполню приказ, то могу умереть, пытаясь обмануть Императора! Я вскакиваю со своего места взволнованно и напряженно от всех взглядов, идущих в мою сторону.

Взбираться на высокую платформу через зал – всё равно что взбираться по золотой дорожке. Тишина такая звонкая, что если упадёт игла, я её услышу. Бесчисленные люди пялятся на каждое моё движение, и я задыхаюсь.

Давайте успокоимся. Даже если меня укусит тигр, я всё ещё могу жить, если буду держать голову прямо!

Я отчаянно прячу дрожащие ноги. Потом я поскользнулась один раз на лестнице и почти снова, но, к счастью, благополучно добралась до верха, вздохнув с облегчением. Я осторожно поднимаю голову.

Император, стоящий на огромном, сверкающем золотом троне слева, сидит в непоколебимой, делегированной ему позе.

Позвольте мне прояснить, что я ещё не сделала ничего плохого. Я не сделаю ничего плохого, так что ничего не случится!

Я заставляю себя машинально переставить ноги и встать перед ним, хотя вместо этого мне хотелось развернуться и убежать.

Верно, Император прислал мне приглашение, так что он, должно быть, гадает, кто же я такая.

Даже последняя наложница остаётся женой! Юришина и рыжеволосая наложница уже сделали своё приветствие. Почему я не могу повторить это?

Я стою перед Императором и быстро вспоминаю, как рыжеволосая наложница и Юришина приветствовали его раньше.

Седовласый мужчина с непрозрачной вуалью пристально смотрит на меня.

Фу, у меня сердце вот-вот выскочит!

– Леди Одетт, пожалуйста, будьте почтительны к Императору. – Императорский доверенный, Джеппетто, втайне строго предупреждает меня.

Хорошо! Поняла. Ты заставляешь меня нервничать без всякой причины!

Я внутренне содрогаюсь, притворяясь равнодушной, и неуверенными шагами иду вперёд.

– Приветствую Великого Императора. Я 30-я наложница, Лидия Одетт, Ваше Величество.

Хотя я немного заикаюсь, я заканчиваю своё приветствие должным образом. Затем я хватаюсь за подол платья и наклоняюсь вперёд. Я приказываю себе сохранять спокойствие, но тот факт, что я нахожусь в таком тесном контакте с обезумевшим от войны Императором, не даёт мне покоя.

Холодный пот струится по моей спине.

Я схожу с ума! Просто стоя здесь, я чувствую, что моя жизнь вот-вот закончится! На Императоре вуаль, но я чувствую, что он смотрит на меня.

Я не могла поднять глаз на лицо Императора, потому что чувствовала, как его горячий взгляд касается моего лица. Крепко зажмурившись, я поворачиваю голову, чтобы поцеловать правое плечо Императора, и кладу тонкую дрожащую руку ему на левое плечо.

Ну, давай покончим с этим и уйдём!

Но почему всё происходит именно так?! Мои руки путаются, когда я иду его целовать. Рука, которая, как мне показалось, лежала на твёрдом плече, вместо этого касается мягкой вуали. Я тут же прижимаюсь губами к его правому плечу и отпускаю, случайно запутав вуаль в руке и опустив её.

Раздается тихий ропот.

Ты, ты... ты с ума сошла!

– Леди Одетт?

Джеппетто, стоящий позади меня, зовёт меня удивительно тихим голосом, но в голове я слышу: «Я уже мертва! Мертва!» – звенит, как хор.

Слухи о характере Императора не поддаются описанию. Они распространились так далеко и широко, что, хоть я живу в углу Императорского Дворца, я всё ещё могу их слышать.

Некоторые говорят о том, что Император молод, но он жесток и эксцентричен, потому что всю свою жизнь провёл на поле боя. Даже очень маленькая ошибка слуги может привести к тому, что ему сразу же отрубят голову.

Поэтому заботу об Императоре обеспечивает исключительно один слуга, который был с ним с детства.

Но я сняла вуаль с такого жестокого Императора. Я три года боролась сама с собой, чтобы не беспокоить героиню, а теперь своими ногами взошла на гильотину!

Бог так безразличен!

Давайте быстро бросимся на пол и скажем : «Я совершил смертный грех!» – чтобы хоть немного продлить свою жизнь, но я не смогла, я стала раздражённой и нервной.

Тем временем, вуаль, которая была аккуратно спущена, опускается ниже бровей и цепляется за нос. Затем я устанавливаю зрительный контакт с Императором.

Нефритовые зелёные глаза пристально смотрят на меня.

Глаза Императора, которые, как я думала, будут такими же свирепыми, как капающая кровь, чисты и холодны, и удивительно даже нежны. Я не думаю, что за ними стоят какие-то убийственные намерения.

Хотя, если бы я увидела его снаружи, то, наверное, приняла бы за обычного слугу, который раз в месяц приносит мне всё необходимое.

Действительно ли этот человек – главный герой этих ужасных слухов?

Я невольно стою и смотрю на него.

Эти зелёные глаза молча смотрят на меня, а затем поднимают руку, чтобы слегка подтолкнуть меня.

– А!

Только тогда я вернулась к реальности и быстро отступила назад.

В то же время я начинаю думать об ужасном будущем, где моя шея висит на гильотине, и я дрожу, как кедр.

Император в мгновение ока снова надевает вуаль.

– Ваше Величество, я совершила смертный грех!

Джеппетто, который всё это время был позади меня, озадачен, как будто он ничего не заметил.

Я быстро опускаюсь на колени и умоляю голосом нервного, блеющего козла.

В этот момент, Император слегка дотрагивается до меня и останавливает мои действия.

Как будто загорается красный свет, я тут же останавливаюсь. Это потому, что я инстинктивно понимаю, что могу выжить, повинуясь словам Императора, не зная, что он имеет в виду.

Благодаря этому, я стою в нелепой позе, полусогнув колени и поясницу.

Что происходит? Хочет ли он, чтобы ему принесли меч прямо сейчас?

Джеппетто, который настолько проницателен, что я не сомневаюсь, как он попал в Императорский Дворец, подходит и шепчет мне строгим голосом:

– Леди Одетт, давайте спустимся вниз.

Нет, этот старик! Разве ты не видишь, что меня вот-вот осудят? Как ты можешь говорить мне идти вниз?.. ?

Однако, несмотря на то, что я улыбаюсь Императору как сумасшедшая с дрожащими губами, он спрашивает с любопытством:

– Что с тобой?

Потом он шепчет, как будто отчитывает ребёнка, который ничего не знает:

– Это невежливо – продолжать в том же духе.

Только тогда я замечаю странность и внимательно смотрю на Императора.

Это удивительно, ведь он известен как безумный Император! Вместо гнева, он сидит на своём золотом троне с достоинством, как будто ничего не случилось.

Не успеваю я опомниться, как захватывающая дух тишина исчезает, и прямо под сценой раздаётся обескураживающий голос:

– Ну, может, это и не так уж важно, но Император мне тоже нравится. Я тоже хочу быть наложницей. Кто она такая?

– Это наложница, которая забыла поздороваться. 30-я наложница. Я ничего о ней не знаю, кроме того, что она из скромной семьи.

– Я тебя слышу!

Когда я слышу их тонкие голоса, обращающиеся со мной как с дурой, я, естественно, хмурюсь. Затем я осознаю, что всё ещё нахожусь перед Императором, поэтому быстро меняю выражение лица, кланяюсь Императору и иду вниз по платформе, чтобы спасти себя.

Я жива! Я жива!

Когда перед моими глазами появляются последние, ярко освещённые ступени, на глаза наворачиваются слёзы. Мои ноги дрожат и я почти падаю снова, потому что напряжение покинуло моё тело.

Не успеваю я оглянуться, как всё вокруг возвращается к своей первоначальной праздничной атмосфере. Оркестр снова начинает играть весёлую танцевальную пьесу,  а аристократы в причудливых нарядах танцуют каждый в поисках своей танцевальной пары.

Боже, я так устала.

Я замечаю вокруг себя взгляды, потому что всякий раз, когда я прохожу мимо, я чувствовала, как они поворачиваются в мою сторону.

Я в отчаянии приподнимаю уголки рта и отчаянно взываю, ну, не знаю, к чему-нибудь. К счастью, это происходит так быстро, что никто, кажется, не замечает обмен взглядами между мной и Императором.

Когда Император перестаёт смотреть на меня, люди быстро отворачиваются от меня.

Когда стало известно, что я наложница, никто и близко ко мне не подходил. Даже сёстры Тарантелла, которые были со мной раньше, ускользают, а я остаюсь в углу, потягивая шампанское в одиночестве.

С другой стороны, Юришина, ставшая 31-й наложницей, улыбается и разговаривает с пятью дамами.

Благодаря её блестящей внешности и роли сегодняшнего главного героя, люди постоянно находятся вокруг неё. Из-за её статуса, мужчины не приглашают на танец, но ни один молодой мужчина не мог оторвать от неё глаз.

Как бы то ни было, я стараюсь быть как можно более ненавязчивой, так что это было хорошо. Если мы вступим в контакт, может произойти несчастный случай.

Хотя не важно, насколько лучше для меня держаться подальше, это не весело – пить в одиночестве, среди такого количества людей. Там так много людей, что мне не нужно быть там.

Почему Вы называете меня одной из двух наложниц?

Я так завидую Юришине, которая блистает в народе, что не могу на неё не смотреть.

Я тоже хочу смеяться и разговаривать с людьми! Мне так одиноко!

Вечеринка – это социальная арена, поэтому молодые мужчины и женщины танцуют парами, создавая приятную атмосферу. Когда женатые мужчины и женщины обнимают друг друга, у них возникают чувства, которых они никогда не испытывали, например, они краснеют, как будто это у них впервые.

Умеренно пожилые аристократы среднего возраста, радуются сватовству своих детей или собираются вместе, чтобы поговорить о сложных историях, о которых знают только они, таких как политика и экономика.

В конце концов, я встаю со своего места, допив всё шампанское в своём бокале. Я не выношу одиночества и зависти к другим.

Почему ты не хочешь поговорить со мной тоже?

Я чувствую, что должна подойти к людям.

Это так несправедливо – внезапно погрузиться в роман и стать изгоем общества. Почему я такая жалкая?

Когда я посмотрела через комнату на огонь в отдалении, я увидела Императора, всё ещё сидящего прямо слева. Он сосредоточен на чтении толстого свитка или чего-то в этом роде, хотя и находится на таком балу, как этот.

Быстро повернув голову и посмотрев на стол передо мной, Юришина всё ещё грациозно улыбается среди бесчисленных дам.

Когда я снова оглядываюсь, остальные люди либо танцуют, либо болтают на фоне музыки оркестра.

Это значит, что никому нет до меня дела!

Я тихо крадусь вдоль стены, следя за тем, чтобы мои туфли не издавали ни звука. Затем я спешу к двери, как кролик с огнём на хвосте.

Конечно, это не та дверь, из которой я вышла, а маленькая, почти в самом конце стены. Помимо официального входа, в Имперском Городе есть ещё один, похожий на боковую дверь. Это один из тех, которые используют официанты, когда они приносят еду или спешат.

В моём Замке есть нечто подобное. Поскольку у меня нет горничных, я использую их как короткий путь, когда мне лень добраться до входной двери.

Я поспешно открываю дверь и выхожу, пока не появились суетливые слуги с едой. Я слышала, что бал продлится всю ночь и не закончится до рассвета.

Возможно ли это вообще? Я никогда не смогу оставаться на ногах до тех пор! Это слишком тяжело!

Я пойду в свой Замок и вздремну. Тогда, прежде чем закончится бал, я появлюсь. Если я останусь здесь, у меня иссякнут силы. А что, если я останусь там же, где Император и Юришина, и совершу ошибку, а потом умру? Скорее, лучше всего улизнуть сейчас.

В коридоре тихо, ни рыцарей, ни слуг не видно.

Где можно вызвать экипаж?

Я иду по коридору, напряжённо размышляя. В безмятежном коридоре дует прохладный ветерок. Возможно, где-то есть открытое окно.

Как только я поворачиваю за угол, я вижу огромные огни по обе стороны стен. Мои глаза затуманиваются, а дыхание становится прерывистым. Я останавливаюсь на своём месте и касаюсь стены, чтобы сделать успокаивающий вдох.

– Это опять повторяется.

Может быть, я, из прошлой жизни, умерла, не будучи услышанной.

Да ещё и в офисе.

В моём последнем воспоминании я уснула, читая роман, и тогда я почувствовала запах чего-то горящего. Вспоминая прошлое, мне кажется, что я задыхалась от нехватки воздуха. Я не слышу, как пылает огонь. Иначе у меня не развилась бы та фобия, которая внезапно возникла.

Если Вы потянетесь к горящему огню или внезапно большой свет приблизится, Ваше дыхание станет коротким и появится головокружение. Поэтому я обычно использую маленькие угольки, но на этот раз я была неосторожна. Это Замок, где живёт Император, так что я ожидала увидеть большой пожар.

К счастью, моя голова проясняется после множества глубоких вдохов. Постепенно моё зрение перестаёт затуманиваться.

Слава Богу.

У меня будут большие неприятности, если пойдут странные слухи, что я упала, пытаясь сбежать!

В тот момент, когда наложница, которая является доказательством мирного договора, убегает, это считается восстанием, и начнётся война. От этой мысли меня бросает в дрожь. Быстро, я иду быстрее, чтобы вернуться в свой Замок и отдохнуть.

– Лидия Одетт?

Резкий голос тянет меня назад.

Потрясённая, я останавливаюсь на полпути.

Хех…что это такое?  Кто это?

– Куда это ты так торопишься?

Это приятный, но нервный голос. Я сглатываю слюну и с беспокойством оборачиваюсь.

Мой взгляд привлекают рыжие, как пламя, волосы.

Кэролин Рэли?

Она наложница, которую пригласили на бал вместе со мной. Почему, по какой-то причине, я беспокоюсь?

Ты что, следишь за мной?

Чем ближе она подходит, тем больше я волнуюсь.

О, что же мне сказать? Я никогда раньше не общалась с другими наложницами, поэтому не готова к этому. Я немного изучала историческую культуру раньше, но я не знаю правил этикета между наложницами, только Императором или Императрицей.

– Рэли-ним…

Я быстро сгибаю колени, и Кэролин Рэли, которая останавливается прямо передо мной, тянет мою голову вниз.

Я чувствовала, как её ногти впиваются мне в затылок. Я была так смущена, что почти рефлекторно стряхнула её руку. Затем я пытаюсь подавить желание и терпеть, напоминая себе, что не должна делать ничего опрометчивого.

– Эта 30-я сука.

Затем она сжимает руку. Её ногти впиваются мне в шею.

Что она делает?

– Как ты это сделала? Как ты получила приглашение, которого я, третья наложница, даже не получила? Кто-то такой же тривиальный, как ты? Это из-за канцлера? Ты предложила ему потанцевать? Скажи мне, ты, должно быть, соблазнила его?!

– Леди Рэли, отпустите меня! – Кольцо на её пальце запуталось в моих волосах, и мне очень больно. Нахмурившись, я хватаю её за запястье. Это просто рефлекс, направленный на то, чтобы остановить её, но она хватает меня за волосы, потому что думает, что я пытаюсь перехитрить её.

– Аааа!

– Ах ты лиса! Ты застрянешь в углу, как раньше! Как ты смеешь желать Его Величества?

Фу, эта женщина! Как, чёрт возьми, у неё получается это делать?!

У неё тонкие и сильные запястья. Кэролин, которая первой схватила меня за волосы, мгновенно встряхнула меня, но я не смогла оттолкнуть её. Красивые волосы спутаны и несколько прядей были вырваны, вызывая слёзы.

– Ты, должно быть, нервничала из-за прихода 31-ой, а? Так ведь?

– Я, я не такая! (То есть она не представляет угрозы.)

Я не могла схватить её за волосы, но это слишком больно, чтобы быть избитой вот так.

Кэролин, которая держала меня и дёргала некоторое время, внезапно толкает меня к стене.

Ой, моя спина! Моя задница!

Моё красивое платье и волосы теперь в беспорядке

О, что я должна делать с этим? Я действительно хочу забыть о своём титуле и схватить её за волосы!

Однако, если я это сделаю, пойдут слухи. Неважно, что люди одного ранга дерутся друг с другом. Если подчинённый ударит начальника, это будет беспорядок.

Что делать? Придётся испытать нечто подобное, чтобы я могла жить хорошей жизнью?

Я потрясаю кулаком и сдерживаю нахлынувший гнев. Затем я слышу голос Кэролин, полный насмешки.

– Меня уже раздражают первая и вторая наложницы, так что у меня нет никакого желания смотреть, как такая маленькая шалунья, как ты, бегает вокруг, не зная правил. Если бы Вы оставались в своем углу, всё было бы в порядке. Это всё твоя вина. – С сарказмом произносит Кэролин, гордо скрестив руки на груди.

Я была ошеломлена. Несправедливо, что мне приходится три года жить в качестве добровольной заключённой, но этого недоразумения достаточно, чтобы заставить меня плакать.

– Я ничего не сделала! Должно быть, произошло какое-то недоразумение...

– Каждая девушка, с которой я когда-либо сталкивалась, оправдывалась так же, как и ты. Ты думаешь, я глупая?

Я стараюсь говорить как можно мягче, терпя бурлящее чувство, но Кэролин толкает меня в лоб указательным пальцем.

В то же время она щёлкает пальцем. Аман с факелом в руке выходит из-за её спины. Он выглядит большим и сильным. Судя по одежде, он не рыцарь и не слуга, а чужак.

– Думаю, мне пора уходить. Я немного нетерпелива. Тед?

– Да, Мисс.

Кэролин смотрит на него холодным взглядом. Затем ко мне подходит крупный мужчина по имени Тед.

Что это за ситуация?

Я с тревогой перевожу взгляд с Кэролин на мужчину. Кэролин, которая отступает назад после того, как пересекла линию с мужчиной, громко смеётся над моим отчаянным лицом. Затем она говорит мне приятным голосом, притворяясь милой, как будто она уменьшила мою тревогу:

– Нам с тобой будет тяжело, если это затянется ещё на какое-то время. Давайте сделаем это проще.

Когда мужчина останавливается перед моим лицом, а её слова проникают в мои уши, что-то приходит мне на ум.

Как можно выгнать наложницу, символ мирного договора, из Имперского Города?

Причина, которая имеет какое-то отношение к мужчине?

– Я сейчас же закончу.

Дело... Слово, которое приходит мне в голову, как удар молнии. Женщине Императора трудно сохранить свою жизнь при любых обстоятельствах, если она вступает в интимную связь с другим мужчиной. Теперь ясно, что Кэролин пытается выдумать, что у меня был роман с этим человеком. Затем она говорит:

– Я приведу людей. Позаботься о ней как следует, – и пытается уйти.

– Эй, уходи!

Хотя я рада, что не погибла от руки Императора, я думала, что первоначальная история изменилась. Неужели человек, которому суждено погибнуть, всё равно умрёт? Но где же справедливость в этом мире? Я едва вытерпела, но теперь я должна умереть, потому что я поймана в этом грязном и дешёвом безумии!

Страх и гнев смешиваются во мне, когда я дико трясу головой и отступаю. Неприятное дыхание мужчины приближается ко мне вместе с его глухими шагами.

Я отчаянно ищу что-нибудь, чтобы использовать в качестве оружия, и, к сожалению, у меня даже нет никаких острых украшений.

У меня нет другого выбора, кроме как прибегнуть к последнему средству. Я свирепо смотрю на него, решив уйти, поэтому я ударила мужчину в пах своими высокими каблуками.

Не успеваю я опомниться, как человек, который приближается ко мне, сгибает колени с факелом в руке. Его глаза остаются на мне, когда он наблюдает за мной с пола.

Ик!

Когда пылающий огонь заполняет мои глаза, я не могу дышать, как будто мои лёгкие забиты. У меня кружится голова и белеет перед глазами. Даже мои ноги, которые я использовала, чтобы пнуть и направить всю свою силу, ослабли.

Нет, этого не может быть. Как такое может быть?

Когда я делаю шаг назад, хватая ртом воздух и не сводя с него глаз, он думает, что я испугалась, и набирается уверенности, чтобы подойти ближе.

Разве так заканчивается финал второстепенного злодея?

Но я не хочу умирать. Я хочу жить.

Если бы я действительно соблазнила Императора, то не была бы так печальна. Если бы я знала, что умру такой жалкой смертью, я бы, скорее, соблазнила его!

Я глотаю слёзы и кричу изо всех сил, крепко зажмурившись, избегая толстых рук мужчины, протягивающихся ко мне.

– Нет!

Бум!

– А!

Внезапно раздаётся настойчивый и тяжелый крик, сопровождаемый падением чего-то громоздкого. Крики Кэролин, которая, как я думала, уже ушла, раздаются в конце коридора.

Я открываю глаза.

Человек, протянувший ко мне свою коварную руку, корчится на полу с закрытыми глазами.

Факел, который он держит в руке, падает в сторону.

Ха...?

Я съеживаюсь от страха обжечься.

В конце концов, что же произошло?

– Эй, отпусти меня! Ай!

Я видела, как Кэролин с пронзительным криком пролетела через упавшего человека прямо перед моими озадаченными глазами. Она приземляется на его бесчувственное тело, трепеща своим цветастым платьем. Её швырнули, как мешок с мукой.

– Ах!

Громкий крик повторяется со звуком прорывающегося кожаного барабана. Широко раскрыв глаза, я поворачиваю голову в ту сторону, откуда пришла Кэролин.

В темноте послышались чьи-то шаги.

Что скоро предстанет передо мной…

Гладкое, крепкое телосложение и серебристые волосы, как Млечный Путь. Кроваво-красные глаза в темноте.

Затем Кэролин, которая лежит на потерявшем сознание мужчине, взвизгивает, приподнимается со злобным видом и шатается.

– Кхе, Кхе! Ты сумасшедший ублюдок!

Когда он приближается ко мне, его лицо остается невозмутимым. Не меняя выражения лица, он бьет Кэролин по затылку. Он лёгкий, как бабочка, но быстрый, как молния. Я не могла поверить в это, даже когда увидела своими глазами. Кэролин кричит, а потом падает в обморок без долгих мучений.

– Ты уже закончила?

Я настолько ошеломлена тем, что несчастный случай не сработал должным образом, что не могла не заикаться.

– Что..Что?

Проделав все эти безумные вещи, он наклоняется, не прерывая зрительного контакта. Его бледные руки, как и его серебристые волосы, гладят мои щёки, затвердевшие от страха. Вскоре он наклоняется ко мне и медленно открывает рот.

– Давай вернемся в твой Замок.

С дыханием, которое касается моих ушей, я могла слышать его томный голос.

– Я могу видеть тебя сколько душе угодно.

Тепло возвращается к моим бледным щекам.

Это должно было быть страшно, так как я видела, как он сбил кого-то, не моргнув глазом, но я невероятно равнодушна и чувствую странное облегчение.

– Дай мне разрешение.

Пока я тупо моргаю, его томный голос торопится. В то же время, тепло его руки, поглаживающей мою щеку, вот-вот уйдёт, и я нетерпеливо киваю.

– Да. Я это позволю.

Мой расстроенный разум может успокоиться только в его руках, поэтому я волнуюсь, когда он собирается уходить. Когда я вскрикиваю в спешке, рука, которая ушла, останавливается. Со вздохом облегчения я снова прижимаюсь лицом к его руке и понимаю, что мои щёки немного влажные. Не знаю почему, но я, должно быть, плакала из-за своей фобии.

О, я испортила свой макияж.

Я подумала, что, может быть, мне следует быстро умыться. Потом я запоздало вспоминаю, что он сказал.

Право приходить в мой Замок? Ты заслуживаешь видеть меня столько, сколько захочешь?

Когда я отступаю назад, вытирая глаза, я вижу, что он смотрит на меня с наивным лицом. Сказав что-то странное, он ведёт себя так, как будто ничего не сказал.

Он действительно мой преследователь? Наверное, я не отказалась от того, о чём сожалела.

Но должна ли я сказать ему спасибо за спасение моей жизни?

Ах, я не знаю.

Во всяком случае, ты благодетель, который спас мне жизнь, и ты, кажется, хочешь хорошо выглядеть передо мной. Да что с тобой такое?

Более того, по сравнению с тем фактом, что я чуть не умерла из-за романа, думаю, было бы очень важно, если бы мужчина пришёл в мой Замок. Я надеялся получить заботу от других, но то, что он отвечает взаимностью, тоже неплохо.

– Если я скажу «да»... – тут я пытаюсь пристроить условия на случай, если станет ночь, но вдруг он кладёт руку мне на талию.

Он обнимает меня, на ровном месте.

Чувствуя, как моё тело плывет, я кричу и хватаю его за плечо.

– Что ты сейчас делаешь?!

С широко открытым ртом, я уже собиралась указать на его грубость, когда он быстро шепчет и оглядывается вокруг.

– Тихо.

Он рефлекторно поворачивает голову, и свет начинает приближаться вместе с жужжащим звуком из конца коридора. Услышав скрежет металла, рыцари, должно быть, стали приближаться к ним.

– А?

– Как сюда попали люди?

– Это проход для всех слуг!

Я смотрю вокруг и не знаю, что делать.

– Мы не должны быть пойманы в этой неразберихе прямо сейчас. Совершенно очевидно, что виновником этой ситуации буду я, а человек, который меня спас, будет казнён за неуважение к знати. Кэролин и этот, похожий на медведя, человек будут гнусно утверждать, что они жертвы! Потому что я заманила их сюда.

– Что? Почему это должна быть твоя вина? Они получат справедливое наказание.

Держа его за плечо с потоком непонятных слов, я снова спрашиваю:

– Что?

В любом случае, он держит меня легко, как будто у него в руках перышко, и двигается быстро.

А между тем, моя привязанность растёт с каждой минутой. Я озадачена, но тихо закрываю рот и задерживаю дыхание. Первое, что нужно сделать, – это выбраться отсюда незамеченными.

Но что это за чертовщина?

ААА!

Я закрываю рот одной рукой и синею. Звук ветра, дующего мне в ухо, такой громкий.

Да, правда. Этот невероятно мощный слуга открывает большое окно в коридоре и выпрыгивает из него!

Я крепко зажмуриваюсь, чтобы не видеть происходящую передо мной сцену и не слышать, как трепещет моё платье. Всё моё тело дрожит, потому что мы прыгаем с высокой башни.

Ну же, ну же! Как я могла так умереть? Нет ничего хуже, чем быть обезглавленным за интрижку!

Как раз перед тем, как я почти теряю сознание от ветра, пронизывающего всё моё тело, и гравитации, бросающей моё тело на землю, спуск останавливается с весёлым звуком.

Ик!

Я закрываю рот одной рукой, а другой держу его за шею, не осознавая этого. Я машинально открываю глаза, несмотря на головокружение.

Спокойный пейзаж ночи наполняет мои глаза.

Зрелище кровавого крушения, которое на несколько секунд пришло мне в голову, падая из окон высокой башни, нигде не встречается. Я благополучно приземлилась на землю.

– О Боже, что всё это значит?

Я смотрю на него с сомнением в глазах.

Он смотрит на меня сверху вниз без единой царапины. В тот момент я была смущена, потому что не знаю, почему я подняла такой шум.

Ух ты, я же нормальная. Он ненормальный!

О, Боже мой. Никто в мире не стал бы держать женщину и выпрыгивать из окна.

Так вот, есть!

Нахмурившись, я вытягиваю шею в сторону Замка. Я думаю, что я думала, что это было не так высоко. Однако башня так высока, что её вершину нельзя было увидеть с первого взгляда. В затылке у меня слегка покалывает. Ну, что-то не так.

– С тобой всё в порядке? Разве ты не получил порез?

– Я в порядке.

– Что? Как ты вообще мог не пострадать?

– Ты хотела, чтобы я пострадал?

– Дело не в этом!

Он сильный, но я только что это увидела. Я знала это, и то, что я видела – это свежая кровь. Он не просто сильный. Он действительно сильный!

В конце концов, кто он такой, чёрт возьми? Не зная, что сказать, я закрываю рот, как золотая рыбка, и он начинает шагать прочь, держа меня на руках.

– Держись, мы собираемся бежать.

– Подожди минутку! Стой! Я чувствую тошноту!

Я ошеломлённо сжимаю его шею.

Он достаточно силён, чтобы спрыгнуть оттуда, но ясно, что я упаду в обморок, если он побежит.

Если Вы увидите быстрые изменения в пейзаже, Вас тоже стошнит.

После того, как я обнимаю его, как будто он собирается броситься вперёд, он перестаёт двигаться.

Ха, он остановился, да?

– Ты ведь больше не будешь двигаться, правда? – Быстро кричу я на случай, если он снова выскочит, как пружина.

– А где мы сейчас находимся?

– Конечно, в твоём Замке.

Мой Замок? Замок Лилии?

У меня уши заложило. После этого большого несчастного случая я просто хочу вернуться в свою комнату и лечь в постель. Пока Кэролин не пришла и не устроила мне неприятности, я изо всех сил старалась вернуться в свой замок и отдохнуть. Затем я киваю ему, слуге, который интуитивно осознал моё отчаяние.

И тут же до меня доносится сладкое жужжание. Возможно, это знак из окна, которое мы открыли и из которого выпрыгнули.

Охранник говорит, что Кэролин Рейли действительно пыталась убить меня, и нет закона, запрещающего повторить это снова.

Раньше было нормально жить в тайне, если я вела себя так, как будто я умерла, но так как я показала своё присутствие открыто сегодня, я не знаю, что произойдёт. Нет никакой гарантии, что ни одна из наложниц не захочет повторить подвиги Кэролин.

Ну, я была бы рада иметь такого сильного охранника, как он, но я думаю, что риск слишком велик. Я немного беспокоюсь о том, чтобы остаться наедине с мужчиной в отдалённом Замке.

О, что же мне делать? Это либо всё, либо ничего.

– Я не могу?

Может быть, он заметил мой внутренний конфликт и, в мгновение ока, появляется передо мной, пристально глядя на меня своими драгоценными красными глазами.

Когда я машинально поднимаю на него глаза, то начинаю заикаться.

– Да, но я всё ещё не доверяю тебе полностью. Честно говоря, мы почти не встречались раньше, и, если ты хочешь остаться здесь, тебе придётся выслушать меня, но ты даже не слуга. Ваше имя звучит как имя аристократа из другой страны. Разве тебе не будет неудобно выслушивать мои приказы, последней наложницы? Так…

Я всё медлю и медлю, А Мар, который слушает меня молча, вдруг исчезает из моего поля зрения. Куда же он делся? От удивления, я широко открываю глаза, и не успеваю опомниться, как Мар, стоящий на коленях, смотрит на меня и спокойно говорит:

– Я тебя выслушаю.

– Э-э, а?

– Я выслушаю всё, что ты скажешь. Тогда мы сможем жить вместе?

О, он действительно красив, когда улыбается, так сильно, что я теряю дар речи. Мар выглядит так, будто его вырезал гениальный скульптор. Более того, его фантастические серебристые волосы и красные глаза красиво расцветают, сочетаются с этой нежной улыбкой, их было достаточно, чтобы заставить меня согласиться, как одержимого человека.

Если ты меня послушаешь, то я буду в порядке. Кроме того, он благодетель, который спас мне жизнь.

– Никогда, никогда не влюбляйся в это красивое лицо!

На самом деле, Мар спас меня от кризиса и потому что он был умён, он смог обмануть Кэролин и заставить её лжесвидетельствовать. Он может быть полезен во многих отношениях. Тогда, разве он не будет идеальным охранником? Кроме того, мне не нужно платить ему, так что это не стоит мне никаких денег! Конечно, его внешность немного влияет на меня, но...

Я сглатываю комок в горле, затем прошу подтвердить.

– Ты действительно будешь меня слушать?

Мар несколько раз отчётливо кивнул. Я протягиваю правую руку для подтверждения. Мар закатывает глаза, словно спрашивая, что я делаю.

– Рука!

Это похоже на дрессировку собак, но я должна быть уверена, что он действительно будет послушным. На карту поставлена моя жизнь.

Только не говори мне, что тебе стыдно это делать.

Я смотрю на него со смешанным чувством подозрения. Потом Мар положил руку мне на ладонь.

Так мило!

Мар смотрит на меня своими ярко сияющими глазами и, в этот момент, у меня почти идёт кровь из носа. Затем я с широкой улыбкой похлопываю его по голове.

– Молодец. –  Глядя на мои похлопывающие руки, у Мара непроницаемое выражение лица, но не похоже, что он несчастен. Похоже, теперь он мой живой охранник. – С этого момента, ты можешь оставаться в комнате для гостей. Внизу их несколько, так что Вы можете выбрать любую комнату, которая Вам понравится. Я работаю в городе Ахол каждое утро, так что Вы можете встать тогда. Увидимся утром?

Я снова потакаю себе, проводя рукой по его шелковистым волосам.

Он выше и крупнее меня, но вид красивого мужчины, который стоит передо мной на коленях и тихо слушает меня, заставляет меня относиться к нему, как к милому щенку, не осознавая этого.

Мар моргает. Его длинные ресницы трепещут, когда он наклоняется к ней. Затем, я удовлетворённо отсылаю его, наконец-то признав, что теперь у меня есть живой охранник, который поможет мне в моей повседневной жизни.

Я быстро снимаю маскарадный костюм и с гордостью ложусь спать.

Лёжа в постели, я снова принимаю решение, оглядываясь на события сегодняшнего дня.

Меня действительно пощадили.

Отныне, меня никто не увидит и я буду жить спокойно!

Спальня Императора не только обширна, но и красочна, как драгоценный камень. Седовласый мужчина, сидевший в золотом кресле, снял вуаль. Открываются свежие зеленые глаза, которые до этого скрывались за вуалью.

–  Рад познакомиться с Вами, Ваше Величество.

С вежливыми приветствиями мужчина с зелёными глазами поворачивается к мужчине с яркими серебристыми волосами и красными глазами, который появляется в спальне без звука, как тень.

– Ты здесь?

Он торопливо встаёт со своего места и вежливо кланяется.

Человек, который, естественно сидит на золотом стуле с поднятой головой, одет в простую чёрную униформу, которая не соответствует моде. Тем не менее, он скорее подчёркивает тонкие серебряные волосы и яркие красные глаза, которые, кажется, выделяются.

В конце концов, кто такой Император?

Если бы кто-нибудь был здесь, он был бы удивлён, увидев седовласого человека, одетого в причудливую одежду, склонившегося над ним, используя чрезвычайно почётный титул для седовласого человека в обычной позе. По-видимому, человека, который только что носил вуаль на лице, называли Богом войны, Императором крови, который восседает на самом высоком посту в стране.

– Это, мой друг.

– О да, Ваше Величество. Извините. То, что произошло сегодня, было так неожиданно, что я был занят тем, чтобы позаботиться об этом.

С пустым выражением на прекрасном лице человек, которого раньше называли Императором, великодушно извиняется и кладёт руку на голову. Затем он стягивает с головы серебристый парик и появляются чёрные волосы. Только тогда, в комнате остаётся только один седовласый Император. Маркес, единственный Император Империи Харрон, равнодушно смотрит на серебряный парик на столе.

– Дайте мне ваш отчёт.

– Да, Ваше Величество. – Джейми Дженовия, единственный слуга Императора, заканчивает доклад, как обычно, тихим голосом, даже под суровым взглядом стоического Императора. Из уст Джейми исходило всё, что он видел, слышал и говорил сегодня, как Императорский дублёр. Доклад был лаконичным и содержал все ключевые моменты.

Джейми Дженовия был бывшим Принцем Королевства, который проиграл войну против Империи Харрон.

Он отличался от других Королевских семей, которые спешили сдаться, когда Королевства были на грани капитуляции после оккупации. Маркес чувствовал, что Хайме, который пытался бороться до смерти, будет полезен, поэтому он привёл его сюда и сделал своим защитником. Если он проявит себя хорошо и Империя Харрон сможет объединить континент, страна Джейми получит независимость. Таково было их условие.

К счастью, Джейми быстро учится.

Маркес, Император Империи Харрон, который метит поле боя, как кровавый маньяк. Хотя, по слухам, он похож на жестокого Бога войны, ему не нравится владеть своей властью как Императору.

Хотя Джейми закрыл своё лицо таким же серебристым париком, как и его, он позволяет Джейми пользоваться всеми правами, а также его Императорскими обязанностями как Императора. Единственный раз, когда он пользуется своим правом Императора Империи Харрон, это когда он идёт на войну, чтобы рисовать кровью своих врагов.

Это неплохая сделка для Джейми, Принца побежденной страны, поэтому он служит Императору Маркесу уже почти восемь лет. – Принцесса Юришина, или Принцесса Перилланда, как я уже сказал, подозрительна. Когда она подошла ко мне и поздоровалась, я почувствовал запах Астры. Если бы я не принял свои лекарства заранее или если бы его запах был сильнее, я был бы одержим.

Астра.

Именно этот цветок стал причиной многочисленных жертв, когда Перилленд сражался против Империи Харрон.

Ферментация лепестков и стеблей цветка создаёт завораживающий аромат. Когда запах смешивается с запахом женской плоти, если женщина даже вдыхает запах Астры на близком расстоянии, мужчины теряют рассудок и становятся одержимыми.

Перилланд использовал Астру для воспитания женщин-убийц, а глупых солдат выманивали и убивали бесчисленное количество раз.

Только психически сильные люди могут выдержать это, такие как Маркес, который привык к запаху крови, а не духов.

– Но её аромат был настолько слаб, что её нельзя было обвинить в измене. Я уверен, что она приготовила его для Вашего Величества.

– Внимательно следить. Рассеянный боевой дух Перилланда может быть мгновенно уничтожен, если Принцесса будет казнена. Как только Принцесса использует высокообогащенную Астру, обвините её в измене на месте.

– Да, Ваше Величество.

Затем, Джейми склоняет голову и думает о ней, 31-й наложнице, или Принцессе Юришине из Перилланда, которая вблизи была ослепительно красива. Кроме того, она стала Принцессой побежденной страны, и он сочувствует сходству их обстоятельств. Если бы не тонкий аромат Астры, исходящий от неё, она всё ещё была ослепительной красавицей, способной привлечь даже нежить.

Непреодолимое влечение, которое могло быть вызвано её слабой Астрой. Он почувствовал странное, непривычное ощущение, впервые в жизни возникшее у него. Если его мысли будут найдены, он умрёт на месте, поэтому Джейми сразу же прячет их.

– Да, кстати, Ваше Величество, у меня есть ещё одна вещь, которую я хочу сказать Вам.

Джейми, как верный слуга, вспоминает ещё одну подозрительную вещь, на которую он наткнулся. Он встает со своего места и ловит Императора Маркеса, который вот-вот исчезнет, как тень.

Маркес оглядывается.

– Тридцатая наложница, Лидия Одетт, могу я спросить, почему Вы её позвали?

Император всецело предоставил его самому себе в качестве дублера, но вчера Император сам пригласил её на вечеринку. Он даже разослал приглашения с печатью Императора, которой у него не было. Он ничего не сказал об этом, и это вызвало у Джейми любопытство.

– Император, – холодно отвечает Маркес. –  Почему ты спрашиваешь об этом?

– От неё тоже пахло Астрой. Я спрашиваю, может ли она что-нибудь сказать по этому поводу, потому что у неё, похоже, был опасный наркотик в Имперском Городе.

Половина из любопытства, а половина – правда. Она – первая женщина, которой Император когда-либо интересовался помимо войны.

Лидия Одетт, поздоровавшаяся последней, пахла Астрой больше, чем Юришина. Из-за этого он был так очарован ею, что почти удерживал её.

Затем Маркес подходит к Джейми, который говорит осторожно. Зелёные глаза верного слуги опускаются ниже, когда он притворяется спокойным.

Глава 10

Было грустно.

Маркес заметил в его глазах амбиции.

Однако, поскольку он отлично поработал Императором, в качестве заместителя, он делал вид, что не знает. Его Королевство, которое он обещал взамен, было настолько маленьким, как глазное яблоко, по сравнению с территорией Империи, поэтому угрозы не было.

Маркес, которому больше комфортно на кровавом поле битвы, чем в великолепном Имперском Дворце, предпочитает свободно передвигаться самостоятельно, нежели сидеть здесь и ходить со слугами за спиной.

Императорское кресло было комфортным на поле боя, но в Императорском Дворце это только очень раздражало. Избыточное богатство и власть не раздражали его больше или меньше.

Однако женщина была исключением.

Лидия Одетт.

То, как цветок был выращен естественным образом, не зная, что это был главный ядовитый астролин.

Было интересно. Если бы это было специально выращено, он бы скрыл это в изумлении, даже если бы сказал, что это было началом.

Я, на всякий случай, специально пригласил её на бал.

Но поскольку я действительно пришёл с этим запахом, я попытался избавиться от него на месте, потому что это была убийца Перилланд.

Но Маркес снова дал ей шанс. Было напрасно убивать первую заинтересовавшую женщину.

Кроме того, она была слишком мягкой и тонкой для обученного убийцы. Женщины-убийцы в Перилланде не чувствовали особой энергии.

Я даже сам нюхал запах с чувством сомнения, он был чистым, но не работал.

Маркес отпустил её и использовал Джейми, чтобы проверить концентрацию нанесённой Астры. Судя по тому, что я видел раньше, количество выращенных цветов было довольно большим.

Однако, сколько бы я ни принимал лекарство, я, похоже, не использовал его много, раз мой образ смог выжить.

Если так, то Вы действительно не должны знать цели. Вы просто случайно применили его, потому что он хорошо пахнет?

Хорошо.

Я собирался сам вырастить Астру и использовать её как оружие войны, но она знала все неудавшиеся методы выращивания, поэтому я подумал о том, чтобы узнать секрет. В качестве бонуса, было довольно интересно увидеть, что жадность к наложнице отсутствует, поэтому Маркес впервые в жизни захотел узнать других.

По его воспоминаниям, став маленькой наложницей у ничтожного дворянина, она жила в подполье.

Все попадались на глаза Императору и изо всех сил пытались добиться успеха, но мне было интересно, почему женщина по имени Лидия Одетт жила тихо.

– Я не знаю. Не обращай на это внимания и выполняй свой долг. – Маркес отказался от своих мыслей и сказал холодным голосом.

Больше всего, Маркес никогда не любил долгое время гулять по улицам Хунми. Как ни странно, ему хотелось скрыть это от чьих-либо глаз.

Когда Маркес видел её, она удивлялась и реагировала свежо. Кроме того, странные слова, которые я впервые услышал из её уст, заставляют меня задуматься……

Даже если бы я думал, что это из-за аромата Астры, аромат не работал на него, который привык к войне и резне и развил крайнее самообладание. Однако я не знал, почему я хотел продолжать наблюдать за ней. Это просто любопытство?

– Позже, ты поймёшь.

Лидия Одетт, казалось, хотела жить тихо, не выступая перед толпой. Это тоже было самое интересное в ней. Это было сомнительно, но, с одной стороны, Маркес решил использовать это, чтобы подойти к ней.

Она довольно невинная и бдительная женщина с провокационным взглядом, поэтому я думаю, что это первый раз, когда она нарушает его бдительность.

Маркес коснулся подбородка, напоминая себе скрывать свой характер и притворяться тихим. Вот как я могу использовать навыки персонажа, которые я изучал много лет назад, в качестве одной из своих тактик.

– Что ж, это будет неплохо. Если я это сделаю, никто не узнает, что я Император.

Было неожиданно, что он неосознанно произнёс то имя, которое хотел скрыть, когда она спросила, как его зовут, но она всё ещё живёт одна в уединённом замке, так что проблем не будет. На всякий случай, соврал, что сбежал, чтобы не говорить лишнего.

– Хорошо, Ваше Величество. Я сделаю то, что Вы заказали, без ошибок.

Когда Маркес холодно посмотрел вниз, Джейми, скрывая свои яркие амбиции, глубоко поклонился.

Посмотрев на него сверху вниз, Маркес сжал его плечо.

– Я ненадолго отлучусь от Императорского Дворца. А до тех пор, продолжай делать всё, как и договаривались.

Князь, всю жизнь проживший в замке только с книгами, был храбрым, но Император, Бог войны, был далеко от него.

Рост и телосложение были достаточно похожи, чтобы использовать их в качестве подмены, но сила и мощь были несравнимо разными. Джейми вздрогнул и едва взял его за руку.

– Мы здесь, чтобы проводить тебя, Великий Император.

Маркес, наконец, подтвердил затаённый страх травянистых глаз, а после тихого предупреждения, он покинул спальню Императора, как ветер.

Бежать под холодным утренним ветерком было даже легче обычного. Это было похоже на удовольствие, скачки на лошади, мчащейся на полном ходу по полю боя впереди и сразу перерезать шею врагу.

Нет, может быть, я был более нетерпеливым.

Маркес не заметил, что его лицо, которое всегда было ледяным, показывало эмоции.

Он исчез, как будто летел в Замок Лилии, в конце Императорского Дворца, получив свет восходящего солнца.

Было освежающее тепло.

***

Я лежала на постели и металась. Но рано или поздно, чириканье утренней птицы из окна «потекло» мне в уши, и я, наконец, села, зевая и хмурясь.

– Ах, это плечо.

Мои мышцы болели. Я зашла в ванную с сонным лицом, полузакрытыми глазами, потирала плечи и конечности.

Один и тот же день повторяется каждый день.

Благодаря этому, это вошло в привычку, и я могла видеть структуру ванной с закрытыми глазами. Ой, почему я так устала сегодня? Я зевнула и поспешила в утренний душ.

Помывшись и выйдя, я достала аккуратно сложенное голубое платье и надела его.

А надев белый фартук, завязала свои мерцающие светлые волосы хвостиком, чтобы не мешали. Собравшись перед завтраком пойти в сад, я посмотрела в зеркало.

Платье было идеальным, без каких-либо складок, а лицо в зеркале было таким же красивым и милым, как обычно.

Прозрачная и чистая кожа, черты лица идеальной пропорции, как у статуи, ярко-фиолетовые глаза, похожие на драгоценности, и золотые волосы, наполненные солнечным светом.

Однако это было немного разочаровывающим, потому что не было ослепительного макияжа, который нравился горничным вчера. Лучше вообще не знать, но, хоть немного испробовав сладость власти, остаётся сожаление.

Я быстро покачала головой и попыталась избавиться от сожалений.

Просыпайся, Лидия Одетт! Тогда ты умрёшь! Живи тихо и долго, забыла?

Гм. Но, почему-то, у меня тяжёлая голова. Я что-то забыла?

Однако вчера вечером, я устала ходить на бал, и это не было серьёзной аварией. Лучше бы выйти на свежий воздух!

Спокойным темпом, я спускалась по лестнице, мои шаги прямо к клумбе были лёгкими.

Вчера вечером, проверяя, всё ли в порядке с цветами, я подумала, что могу изменить своё настроение, позавтракав рядом с красивыми цветами, потому что моё тело тоже напряглось.

Я просто взяла бутылку молока, сладкую чернику и бутерброд со свежим сыром на кухне на первом этаже. Хорошо, сегодня утром позавтракаю!

В отличие от вчерашнего дня, когда это было невозможно.

Привычная тишина, не имеющая особой популярности, кроме пения птиц. Когда я вдохнула свежий утренний воздух, моё тело и разум, казалось, улучшились.

Да, это как мой дом. Я открыла дверь замка и, напевая, шагнула вперёд. Увидев, что земля, на которую наступают, была влажной, казалось, что на рассвете прошёл небольшой дождь. Меня беспокоило, не повредятся ли цветы, поэтому мои шаги самопроизвольно ускорились.

Теперь, если Вы обойдёте угол стены перед собой, Вы увидите клумбу. Однако в тот момент, когда я просто обошла стену, я внезапно почувствовала разницу.

– А?

Бегая, как белка, я трясла корзинкой, наклонила голову и остановилась. Он находился на той стороне, где светило утреннее солнце, поэтому я не могла его видеть, потому что оно было ослепительным. Как? Вы нашли потерявшегося воробья?

– Что произошло?

– Ааааа!

Я рефлекторно закричала от неожиданно услышанного незнакомого голоса.

В качестве бонуса, я даже упала задницей на траву, держа корзину!

Что, кто это?!

Я затаила дыхание и быстро взглянула на фигуру перед моими глазами.

Ослепительный солнечный свет окутал голову сделавшей шаг назад высокой фигуры. И вскоре, он увидел, что его волосы мерцают, как Млечный Путь, а глаза красные, как рубины.

– Что это?

– Это сюрприз!

Это был Мар.

Крича, я высвободила свои конечности из корзины, которую держала, чтобы не сломать. Было не круто, как будто я что-то забыла, вот оно что!

Я вспомнила воспоминания прошлой ночи, как калейдоскоп.

Я решила жить с тем, кто вчера спас меня от бальной суеты. Вместо того, чтобы поручить ему сопровождение, я позволила ему жить со мной в моём замке.

– Хе-хе, ты рано встал?

Я поприветствовала его широкой улыбкой, притворившись, что не забыла Мар.

Но Мар уставился на меня большими глазами, заметил ли он, что я забыла о нём. Когда разочарование упало на его красивое лицо, его совесть была безосновательно заколота. Чёрт, чёрт, я ошибся!

– Прости, Мар! Я очень устала...… Да, забыла на время! Вспомнила всё сейчас!

Однако Мар уже там боролся со своими длинными ногами.

Я вскочила и пошла следом.

Конечно, если утром к кому-то относятся, как к домогательствам, он не почувствует себя хорошо. Скорее, он заслуживает того, чтобы к нему относились, как к спасителю жизни!

– Да, да. Хочешь вместе позавтракать?

Я вытащила корзину, чтобы быстро сменить тему.

Когда я шла к клумбе, его разочарованные красные глаза закатились, посмотрели на моё лицо и медленно посмотрели на корзину, осматривая свои руки и пальцы.

– Утро?

– Ладно! Вы не завтракали! Ты голоден?

– Не очень…..

– Что? Вы очень-очень голодны? Я знала это!

Я громко крикнула, перебивая его.

Затем, вынула из корзины толстое одеяло и расстелила его на траве. Уложив холодный завтрак, поманила Мара и он странно посмотрел на меня.

– Я не слышал, чтобы в последнее время война возобновилась.

– А? Война?

Я принесла ему бутерброд с сыром. Вместо того, чтобы возмутиться, он выглядел смущённым.

О чём он сейчас говорит?

Затем, Мар открыл рот, указывая на одеяло под ним.

– Это одеяло ты используешь, чтобы отдохнуть на поле боя.

– ...Одеяло?

Красочное одеяло в горошек, это одеяло? Кроме того, если Вы посмотрите на эти вкусные продукты и красивые корзины для пикника, это определённо пикник, что Вы подразумеваете под войной?!

Его смех вырвался, когда он увидел, что она издаёт глупый звук с очень серьёзным выражением лица. Мар изо всех сил жевал, чтобы сдержать смех, но, в конце концов, не выдержал и громко расхохотался. Но я только моргала глазами, как будто это была не сухая шутка или что-то было не так.

Ух ты, это военная травма?

Поскольку я проиграла войну и попала в плен, этого было достаточно.

Удивлённый, он быстро стёр свой смех и закрыл рот. Моя голова была немного странной из-за военной травмы!

– Не удивительно......

– Что?

– О, нет! Ну, ты знаешь. Это же пикник. Это не то же самое, что иметь близких друзей на открытом воздухе, есть закуски и играть. Речь идёт не о том, чтобы сесть и поесть на поле боя.

– Вроде этого.

Бедный Мар. Его глаза загорелись, как будто он никогда не ел на тряпке на полу, за исключением войны.

Даже если что-то пошло не так, это была совершенно неправильная форма, которую знают все дети. Я не знал, потому что был сильным и быстро оценивал ситуацию!

Некоторые говорят, что безумие находится в неожиданном углу, верно? Связанные с войной части были нормальными, но другие части были немного короткими.

С любопытством разглядывая одеяло в горошек для пикника, она очень обрадовалась, увидев, как тот согнул колени и пытается ткнуть пальцами орехового цвета корзинку.

Я растерянно посмотрела на Мара, как будто он ничего не знал. Затем, нежное лицо повернулось ко мне, так что я быстро изменила своё лицо и весело сказала:

– Пойдём, позавтракаем здесь. Утренний пикник. Я принесла твой любимый бутерброд с сыром.

– Почему ты говоришь, что мне это нравится?..

– А? Что? Это так вкусно, что, Вы хотите съесть ещё один? Нет-нет. Их два, поэтому Вы должны съесть только один.

Я быстро схватила Мара за руку и усадила рядом с собой. Затем я улыбнулась и протянула ему бутерброд с сыром, который был разрезан на большие куски.

Прости, Мар. Я решила многому его научить, чтобы он мог хорошо жить сам по себе, даже оставаясь с ним или после того, как он сбежал из Императорского Дворца.

Он выглядел смущённым моим ребяческим отношением, но спокойно откусил бутерброд, в соответствии с моими жестами. Он с сомнением посмотрел на меня, шевельнул подбородком, чтобы прожевать содержимое, и вскоре широко раскрыл глаза.

– Как это? Это вкусно?

– ..Ха.

Он посмотрел вниз, на его укушенный сэндвич, как будто он увидел нечто.

– Кто его сделал?

– Кто его сделал? Я сделала это. Но всё равно я умею делать бутерброды.

Я ответила взволнованным голосом, разрезала бутерброд и спросила, как бы удивляясь, когда он повернулся ко мне.

– Но почему? А куда девались горничные?

Только тогда он почувствовал себя странно и оглядел тихий замок, где не было ни дворецких, ни горничных, убиравших вещи.

Ну, глядя на это так, это совсем не похоже на безумие, но это, вероятно, потому, что я из аристократов, так что это остаётся бессознательным.

– Да, это было неудобно, поэтому я отослала всех.

Если Вы наложница с низким статусом, там не может быть богатого купца или служанки из низшей знати. Однако я была бы единственной наложницей, у которой не было бы даже горничной-простолюдинки, которая отвечала бы за работу по дому. Он был удивлён, увидев, что у меня даже нет горничной.

Прошло так много времени с тех пор, как я была одна, поэтому реакция была свежей. Я даже съела бутерброд с хихикающей улыбкой, сказав себе, чтобы я не беспокоилась, потому что мне удобнее быть одной.

Это было правдой. Возможно, Вы случайно допустили ошибку, но Вы можете последовать за судьбой оригинала и умереть.

Словно собираясь что-то сказать, она молча опустила глаза, откусила кусок бутерброда с сыром и начала медленно его есть.

Глаза Мара были полны удивления, как будто он ел этот бутерброд со свежим сыром в первый раз. Бутерброд, который я видела на Императорском балу, содержал только много дорогого мяса с различными соусами.

Однако из книги следует, что обычные люди часто едят такие простые бутерброды. Как Вы можете знать о горничной, но не о еде, чёрт возьми.

Я была расстроена.

Это как знать что-то, и это как не знать. Мар, который только что съел последний кусок сэндвича, посмотрел на меня. Это был момент, когда мои глаза встретились с прозрачными красными глазами, которые ничего не содержали. Мои глаза, глядя на Мара, начали сужаться.

Конечно.

Было странно делать такое выражение лица, ничего не говоря, Мар склонил голову набок.

– Но почему?

Так и должно быть.

Скрестив руки на груди, я была убеждена, что предположение, которое только что промелькнуло у меня в голове, было правдой, но Мар только естественно моргал. Посмотри на него, ты притворяешься, что не знаешь?

– А ты разве не готовил своими руками?

– Готовить еду?

– Да, делать бутерброды вроде этого.

– Хорошо... Нет.

– Вот видишь!

Я захлопала в ладоши. Значит, так оно и есть!

Ух ты, какие у меня навыки рассуждения! Прежде чем завладеть телом Лидии, стоило посмотреть детективную драму, в качестве хобби.

Судя по всему, он из очень высокой знати, поэтому никогда не готовил еду своими руками, хотя и прислуживал. Так что он никогда не ел такого простого бутерброда с сыром! Он даже не знает о пикнике! Конечно, даже если Вы слышали это, Вы никогда не делали этого сами, поэтому у Вас есть безумие, и Вы не знаете всего.

– Хорошо, тогда я научу тебя в будущем. На самом деле, чтобы жить со мной, ты должен готовить на 2 человека. Ты должен жить со мной, потому что это не справедливо, если я буду жить одна. Как насчёт этого, нет ли возражений?

– Я, готовить еду... Сам?

На самом деле, несмотря на то, что я люблю поесть, приготовление пищи на одного было раздражающим, поэтому кулинария не была моей любимой областью. Я сделала это только потому, что должна была жить.

Когда я попыталась взять на себя это бремя и позволить Мару полностью взять на себя приготовление пищи, я наклонила голову на реакцию Мара, которая казалась смущённой.

– Но, почему? Тебе не обязательно быть хорошим. Я тоже не настолько хороша. О, с тех пор, как ты побывал на поле боя, разве ты не делал ничего похожего на жарку мяса? Вы можете сделать нечто подобное.

– Мясо.

Тем не менее, Мар всё ещё повторяет слова с таинственным выражением. Почему это так?

А, может быть?

– У тебя фобия меча или вида крови? – Спросила я Мара с озабоченным лицом. Затем, Мар, который несколько раз моргнул, мягко сказал, опуская лицо.

Разве люди обычно не ладят друг с другом и боятся таких острых предметов, как нож или шило? Некоторые люди падают в обморок, когда видят кровь перед глазами.

– Нет. Самое лучшее, что я могу сделать – это нарезать.

– О, я поняла.

На самом деле, я обычно просила только то, что было нарезано заранее, потому что я неумела резать мясо и рыбу. Тем не менее, это всегда было прискорбно, потому что это было свежее – очистить его самостоятельно.

Я широко улыбнулась и обрадовалась.

Хорошо, теперь я могу есть еду, приготовленную из свежих ингредиентов! Это немного неудачно, так как он новичок в кулинарии, но он хорошо режет, так что мне не нужно беспокоиться об использовании ножа.

Но что это за нож?

Это не кухонный нож, потому что Вы никогда его не готовили.

Так как я поздно осознала эти слова, я посмотрела на Мара испуганными глазами.

Затем я вспомнила ужасающе сильную, нечеловеческую скорость и то, как он избивал мужчину и Кэролин, не моргнув глазом. Но сидя рядом со мной, медленно смакуя маленькую еду, которую я протянула ему, он совсем не был похож на человека, испачканного кровью.

Серебряные волосы, которые мирно сверкают, и прозрачно чистое молодое лицо. Красивое лицо, которое, кажется, в подавляющем большинстве занимает первое место, когда проводится конкурс самых красивых мужчин в мире.

Ах, теперь я знаю, почему есть поговорка, что внешность – это тоже способность.

Пока я смотрела на ослепительную внешность Мара, возникший страх исчез.

Оказывается, отношение Мара ко мне не было угрожающим, и все страшные вещи, которые я видела, были сделаны со злодеями.

Наконец, я с гордостью посмотрела на невинную внешность Мара и пришла к выводу, что добро есть добро.

Ладно, а что плохого в том, чтобы бояться плохих парней? Сила гораздо лучше, чем сила и слабость! Просто и хорошо!

Я съела чернику и молоко, которые принесла, а Мар колебался, но потом медленно съел их, как будто это было чудо.

Освежающий утренний ветерок, свежий воздух. Вкусная еда. Красивый мужчина.

Во всяком случае, сегодня всё было совсем не так, как утром, когда я всегда тихо сидела одна, но мне было очень хорошо.

Я положила в рот последнюю ягоду черники.

– Ладно, тогда давай посмотрим на сегодняшнюю клумбу!

Оставив Мара с длинными ногами, торчащими из-под одеяла, я подошла к клумбе, в нескольких шагах впереди. Цветы, которые цвели в течение нескольких дней, были в полном цвету к настоящему времени.

– Всё это мертво.

Когда это произошло, Мар, который явно был за моей спиной, был рядом со мной.

Вот это сюрприз!

Я схватилась за своё удивлённое сердце и слегка оглянулась. Похоже, мне придётся привыкнуть к его чудовищным навыкам, чтобы жить вместе.

Так или иначе, но он нахмурил брови и заявил, что не понимает.

– Очевидно, цветы цвели до позавчерашнего дня. Что случилось?

Низкий бас звучал серьёзно.

О, это то, что я сказала, когда впервые увидела тебя сегодня, верно? Как это случилось?

Я коснулась его руки с серьёзным выражением лица.

– Почему у тебя такой серьёзный вид?

– ....Вот и всё.

Чувствуя гордость, я медленно согнула колени и села.

– Хм, я забыла это сделать.

Я осторожно коснулась сухих коричневых лепестков.

Первоначально, он был белым, как облако, но вчера прошёл дождь и это было похоже на грязь. Я чувствовала, что Мар смотрит на меня сбоку.

– Не волнуйся. Это, это всегда так.

– Всегда?

– Да, он не умер.

Я быстро проверила, потыкав в другие цветы. Мар опустил голову и задумался, но, когда я жестом пригласила его сесть, он осторожно присел рядом со мной.

– Ну же, смотри. Эти цветы увядают через несколько дней после цветения. Предполагалось, что это будет ещё около 3 дней, но на рассвете, должно быть, шёл дождь, поэтому всё пошло быстрее. Он очень чувствителен, когда распускаются цветы.

Когда я указала на влажную почву клумбы, Мар, казалось, протягивал тонкую нить сквозь мои пальцы, а затем снова уставился на меня. У него всё ещё было лицо, на котором его любопытство не было удовлетворено.

– Разве он не мёртв? Он совершенно засох.

Похоже, он не любил сухие цветы. Он смотрел на цветы с таким печальным выражением лица, словно с нетерпением ждал их появления.

Милый.

Я с широкой улыбкой погладила его по голове.

Мар, который о чём-то напряжённо думал, захлопал ресницами, а его глаза стали чуть больше.

– Это цветок, который живёт дважды. Он снова будет жить.

– Что?

– Угу. Он умирает один раз, а затем возвращается к жизни, и вот что происходит...

Ощущение волос между моими пальцами было мягче любого шёлка. Я улыбалась и говорила, потому что мне нравилось это ощущение, но внезапно я закрыла рот.

А, ну да. Это секрет.

Внезапно, когда я выпалила последние слова, я почувствовала, как смотрю на них. Я скользнула назад, притворяясь, что ничего не знаю, и втайне вздохнула с облегчением.

Фу, меня могли лишить моих прежних привычек!

Фактически, этот цветок был найден случайно, когда было обнаружено, что он был в середине этой клумбы.

Вероятно, это было что-то, что могло попасть в замок другой наложницы, но одна выпала и проросла здесь.

Он был так красив, потому что был белым, а бутоны имели форму звезды, что они назвали его «звёздный цветок» и дарили ему много любви каждый день, но, через несколько дней, они увяли и умерли.

Будь я нормальным человеком, я бы его выбросила. Тем не менее, я была очень счастлива иметь существо, которое жило в одиночку и жило вместе, поэтому я дала ему много любви в течение следующих нескольких дней.

Тем не менее, он умер напрасно, я пролила слёзы и похоронила его в солнечном месте.

Кроме того, в течение нескольких дней я говорила им, какие красивые цветы, как много удовольствия они мне доставили, и тут же цветы выросли снова. Но намного больше и красивее, чем, когда впервые расцвёл.

Так, чудесным образом, один звёздный цветок снова ожил, и, повторив тот же процесс ещё несколько раз, я, наконец, овладела методом выращивания звёздных цветов.

Дело в том, что даже если он выглядит мёртвым снаружи, они никогда не мертвы. За исключением того, что они были очень чувствительны, когда цветы были в полном цвету, они были очень живыми.

Если Вы закопаете звёздные цветы в землю сразу после того, как они увянут, и будете разговаривать с ними каждый день, через некоторое время, они зацветут. Кроме того, нет необходимости давать что-либо вроде навоза или пищевых добавок, он рос сам по себе, если ему давали определённое количество воды каждые несколько дней.

Я использовала секретный метод, чтобы воспроизвести звёздный цветок, который был единственным цветком, чтобы заполнить единственную клумбу, подобную этой. Как ни странно, он, казалось, не увеличивался больше определённого числа особей, но разве это не счастье, что такой красивый цветок существует в мире?

Так что, я собиралась хорошо вырастить эти цветы и продать их на рынке.

К сожалению, у них не было особого запаха, но он был так прекрасен, что отлично подходил для подарка. На балу было много аристократов, украшенных цветами, они могли бы сорвать джекпот, если бы хорошо справились с этими звёздными цветами, которые являются лучшими в визуальных эффектах. Деньги – это самое лучшее!

Но оставался один вопрос.

Говорят, что в энциклопедии цветов, которую я случайно нашла на складе, не было рассказа об этом звёздном цветке. Несмотря на то, что это обширная книга с более чем 100 видами цветов, включая иностранные.

Ну, может быть, это новый вид. Или мутант! Или цветы, которые никто не может вырастить, потому что они не знают, как растить.

Ну, кто знает, что цветы, которые выглядят мёртвыми, на самом деле не мертвы. Вероятно, я была бы единственной, кто знал бы, что мне придётся похоронить увядшие цветы и ходить к ним несколько дней, чтобы они проросли.

Кстати, мне кажется, что в прошлый раз я видела, как Юришина расставляла звёздные цветы, но я даже не знала, что это был цветок, который знали только люди в Королевской семье Перилланда, выращиваемые в тайне. О Боже, не дай им распространиться раньше, чем я его продам!

Ну, Юришина собирается выйти замуж за Императора и стать Императрицей, так что она не будет продавать цветы, не так ли?

А до этого, мне придётся его продать!

Новый цветок, которого больше никто не знает, что-то вроде этого. Как неповторимо и приятно! Он будет хорошо продаваться, ху-ху-ху.

Живя в Имперском Городе, «предметы первой необходимости» распределяются как припасы, но «предметы роскоши или лучшего качества» не были даны мне, наложнице низкого ранга. Только высококлассные наложницы или любимые наложницы могут иметь высококачественные поставки.

Итак, я собиралась продать этот звёздный цветок и подготовить несколько красивых платьев, ювелирных украшений, косметики, новых книг и т. д. с деньгами. И, самое главное, я собиралась заранее подготовить кучу денег.

Ну, ты понимаешь? Может быть, нам удастся подкупить кого-то и сбежать из Имперского Города!

Я не думаю, что кто-то помнит Лидию Одетт, которая жила в отдалённом уголке Имперского Города. Тогда я не знаю, смогу ли я жить за пределами Имперского Города с отдельной собственностью!

Но у меня так давно не было такой приятной беседы с другими людьми, что я чуть не забыла эти важные проекты и планы на старость.

Я прикусила красные губы, которые почти раскрыли тайну звёздного цветка. Но, наверное, я слишком сильно прикусила язык. Фу, как больно.

– О, ничего.

– Что значит «ничего»?

– А? Что? Во всяком случае, это цветок под названием звёздный цветок, и он не мёртв, так что не волнуйся.

Я наклонилась и небрежно оборвала увядшие звёздные цветы.

Если оставить его увядшим на долгое время, он полностью усохнет, прежде чем его можно будет оживить, поэтому его нужно было быстро собрать и закопать глубоко в землю.

Мар проследил глазами за моими руками, прилежным днём, и, в мгновение ока, он встал и естественно взял звёздные цветы в свою руку.

– А?

Стоя в оцепенении с пустыми руками, Мар тихо говорил, держа в руках высохшие, широкие листья и маленькие цветы, которые не подходили друг другу.

– Я сделаю это для тебя.

– А, нет, всё в порядке. Я сделаю это.

– Ты и мне дала завтрак. Сядь вон там и расслабься. Я всё за тебя сделаю.

Моя совесть уколола меня, когда я смотрела, как он красиво говорит, опустив глаза. Я стою в изумлении и показываю, куда сложить сухие растения. Я поманила его к себе, чтобы он отдохнул. Но в то же мгновение, он начал подбирать увядшие звёздные цветы.

Тьфу, я чувствую угрызения совести. Вы так добры ко мне, потому что я дала Вам бутерброд, и я делаю секрет, чтобы собрать свою пенсию!

– Эй, ты не устал?

Звёздный цветок – это стебель, даже если он так выглядит. Конечно, Мар сильнее меня, так что он может хорошо согнуть его.

Но у меня была сноровка делать это, так что каждый стебель ломался в течение минуты, и мне потребовалось ещё немного времени, чтобы осторожно согнуть сухой стебель цветка, чтобы он не испортился.

Но Мар только покачал головой и сказал:

– Нет.

Что мне делать? Мне так жаль держать это в секрете, что такой милый, невинный ребёнок хочет зарабатывать деньги. Плохая Лидия Одетт! Злой Мастер Лидия Одетт! Я же сноб!

В конце концов, наблюдая и нервничая, я закрыла глаза и приняла решение.

Ах, я не знаю. Ты такой хороший парень, который не стал бы красть цветы и заниматься бизнесом! Почему бы нам не поделиться некоторыми секретами, раз уж мы живем вместе в будущем?

– Вот ты где...

В конце концов, я сказала Мару, который с трудом собирал увядшие звёздные цветы, секрет их выращивания. Я настаиваю на сохранении секретов.

К счастью, Мар кивнул без колебаний. Я почувствовала гордость, когда в красных глазах сверкнула искорка интереса. Ну, он военнопленный, который улизнул, и он нигде не может говорить. Он тайком пробрался в мой замок.

Открыв свою тайну, я почувствовала, что стала на шаг ближе. Я думала, что это большой секрет для моей другой стороны, но я не чувствовала себя неловко, потому что Мар не поднимал шума.

Мар действительно задумался.

Благодаря тебе, мои запястья и пальцы сегодня не болели. А пока, я решила присоединиться к нему в посадке цветов.

– Подожди меня здесь. Я принесу лопаты и ножницы! Вы не можете просто посадить его, но Вы должны разделить внутреннюю часть почек на перекрёстки, чтобы заставить их расти лучше.

– Хорошо.

Не успела я опомниться, как уже стояла с букетом сухих звёздчатых цветов.

Я чувствовала себя лихой охотничьей собакой, когда стояла неподвижно, но было так мило стоять с охапкой, похожей на букет. Я ворвалась в Замок Лилии с широкой улыбкой.

– Позвольте мне посмотреть и поставить где-нибудь здесь... О, вот оно!

В кладовке я нашла маленькую корзинку.

Внутри была жёлтая лопатка для семян, серебряные ножницы и белые перчатки, которыми я закапывала звёздные цветы. Я крепко сжала корзинку в руках и побежала к клумбе.

О Боже, это так смешно.

Хотя это было не так уж и важно, я продолжала улыбаться.

Только после того, как я попала в роман, мне показалось, что я веду такую приятную беседу с людьми. Ну, у меня не было нормального разговора в течение трёх лет.

Кроме того, чтобы поздороваться со слугами:

– Пожалуйста, принесите мне это. Спасибо, что принесли его. – Я никогда раньше не разговаривала с нормальными людьми!

Более того, его личность была спокойной и приятной, а лицо красивым, так что это было похоже на выигрыш Золотого приза. Когда я разговаривала с другими людьми или общалась с ними, я чувствовала, что моя спокойная и свободная жизнь стала намного более оживлённой.

Кроме того, я думаю, что Мар был бы идеален для всего, но он был удивительно наивен, как ребёнок, и учить его один за другим было довольно мило. Я знаю, что ты обещал мне. Мне нравилось, как хорошо ты меня слушаешь. Это похоже на милое домашнее животное.

– Ху-ху, когда ты закончишь сажать звёздные цветы, ты...

С Маром и так уже связано бесчисленное множество дел. Я рассмеялась и пошла быстрее.

– Я здесь!

Наконец я увидела клумбу и Мар, повернувшийся к ней спиной, оглянулся на меня.

Батюшки…

– Ма-Мар? Что ты делаешь?

Держа в руке только один засохший цветок, остальные лежали у его ног, он держал нож, который взялся неизвестно откуда.

Когда я позвала его, он слегка повернул голову и посмотрел на меня с уверенностью. Его осанка была великолепна.

Но!

Нет. Ты не можешь этого сделать, хороший мальчик!

– Нет!

– Не волнуйся. Я хорошо режу.

Но это же не нож!

Ты не можешь размахивать им, если используешь его для драки, нет, нееет!

Я была так удивлена, что у меня чуть не вылезли глаза. Что происходит? Меня снимает скрытая камера?!

Я была пораженв и попыталась поднять девушку, но Юри Сина поклоновшись, встала с колен примерно через три минуты. Я была обеспокоена и не знала как быть. Почему она это делает? Может, что-то не то съела?

— Я неправильно понимала Одетту.

— ... Что?

— Я приношу официальные извинения. Кроме того, также хочу сказать спасибо.

— Леди Перилленд? Я действительно не понимаю, о чем вы говорите...

— Пожалуйста, зовите меня Юри Сина.

Это ещё что значит?

Самая милая улыбка Юри Сины, которую я когда-либо видела, была подобна цветку.

"Она попросила звать по имени?"

Её голос стал гораздо более теплым и дружелюбным. Раньше она говорила естесвтенно, но теперь казалось, что я имею дело с другом.

Ничего не понимаю.

Пока я стояла с широко открытыми глазами, Юри Сина расхохоталась, взяла меня за руки и села на место. Я снова села лицом к Юрий Сине.

— Когда я стала наложницей и военнопленной, я думала, что все наложницы империи Герон ненавидят меня. Особенно те из них, кто родом из могущественной страны или дворянского происхождения. Я думала, что всё будет по-другому.

Голос Юри Сины был веселым, но в нем чувствовалась нотка горечи.

Вот оно! Содержание оригинального романа!

Когда события начали развиваться по знакомому мне сценарию, моё сердце тут же забилось сильнее.

— В то время я думала, что вы намеренно натолкнулись на меня, чтобы издеваться надо мной.Так что я не верила, когда вы были добры. Но вы даже не думали об этом... Одетт, вы действительно добросердечный человек.

Тогда я вспомнила её выражение лица, когда она подозревала меня. Я не ошиблась! Пока она говорила, она крепко держала меня за руку.

Я почти вздрогнула, но пришла в себя и быстро взяла ее за руку. В любом случае, нужно воспользоваться шансом. Конечно, такая маленькая услуга, как возвращение флакона духов, еще не залог дружбы, но для начала, думаю, я набрала много очков, так что все должно было пройти хорошо, верно?

Я довольно много с ней разговаривала. Последняя наложница императора на удивление через многое прошла. В частности, поскольку я происходила из семьи новых аристократов, члены которой являются всего лишь чуть больше, чем простолюдинами, у меня был консенсус с Юри Синой, которую после долгой войны взяли в заложники для мирного договора.

Три года назад, сразу после того, как я стала наложницей и начала жарить бобы, я узнала свою информацию из книги, которую раздавали наложницам. Книга была похожа на сборник генеалогических древ с пояснениями.

В ней была написана история императорской семьи Империи Герон и семьи наложницы Бонин. История императорской семьи огромна, поэтому давайте просто пропустим ее и резюмируем мою историю.

Лидия изначально была простолюдином или служанкой. Когда началась война за континентальное воссоединение Империи Герон, небольшое сельское поместье, которое было у моих родителей, стало гораздо более успешным. Экономической выгоды было не так много, но из-за своей географии и топографии провинция служила плацдармом для войны.

В конце концов, сельские поместья были легко подчинены Империи.

Однако, когда я узнала о силе моего имения, мои жадные родители не удовлетворились полученными наградами и нацелились на первую ночь своей дочери.

Они потребовали добровольно заключить мирный договор, который применяется только к побежденным странам, и Империя Герон, которая планировала в будущем использовать большую часть поместья Одетт, приняла его. В результате Лидия Одетт стала наложницей. Должна ли я сказать, что я добилась успеха по-своему?

Юри Сина Периленд была маленькой, но очаровательной принцессой королевства Периленд. Тем не менее, Периленд в конце концов пал после многих лет борьбы против Империи Герон.

Нам обеим некуда было идти, и мы были одни в Империи Герон. Мы должны были выжить. И у нас были мечты, которые мы очень хотели осуществить. Мечта Юри Сины — восстановить свою родную страну и сделать ее независимой. Моя мечта — выжить и прожить долгую жизнь.

Было действительно удивительно, что между Юри Синой, главной героиней, всегда стоящей в свете софитов, и мной — злодейкой второго плана — было что-то общее.

В ходе разговора я узнала много вещей, которых не было в книге. Большинство из них были глубокими и сложными, например, ситуация на нынешнем континенте или ситуация с Империей, но это было бы полезно знать, поэтому я слушала и запоминала.

Однако одна из новостей произвела на меня самое сильное впечатление. Это добавило еще больше очарования принцессе, которая и без того обладала красивым лицом, идеальным телом, обаянием и добрым сердцем. Ее смелость и решимость защищать родину, достойный дух, что совсем не подавлен, четкие формулировки и позитивная энергия — все это еще сильнее привлекает людей.

Честно говоря, этот мирный договор, залогом которого стала принцесса, был отличным предлогом для перерыва в военных действиях. Империя существовала уде больше десятка лет, и ее правителю гораздо проще было управлять страной, принцесса которой находилась в его плену и, более того, стала его наложницей. Так он мог контролировать провинцию, почти не задействуя армию.

Говорят, что это — свидетельство мирного договора, но заложникам могут в любой момент нанести вред по воле императора.

Тем не менее, являются ли эти причины оправданием и не отражены ли в этих действияз собственные намерения императора? Фигура жестокого тирана, утонувшего в крови, спиртном и удовольствиях, спонтанно пришла мне на ум, и мне стало противно.

Остановим мрачные мысли! Это горько, но это не настоящее, это просто роман. Я решила больше не сочувствовать и не интересоваться. В любом случае, «Навстречу звездам» — это роман со счастливым концом, так что я думаю, что в итоге все будут счастливы.

Во всяком случае, меня очень впечатлила Юрий Сина, которая очень привлекательна и как женщина, и как человек. Юрий Сина, которая блестит, как озеро, была действительно крута, когда высказывала свое мнение о текущей ситуации на континенте.

Ах, думаю, я тоже влюблюсь! Теперь я понимаю, почему страшный император —фанатик войны — был вынужден влюбиться в неё.

Однако жаль, что «Навстречу звездам» — это любовный роман, а в конце Юрий Сина по-настоящему полюбила императора и стала императрицей.

Конечно, любимая ею родина возрождается, и в результате у всех счастливый конец. Хммм, финал, в котором Юри Сина возвращается в Перилленд, чтобы стать королевой, тоже интересный и забавный.

Чем дольше мы разговаривали, тем сильнее она начинала воспринимать меня как друга.

— Но Одетт, у вас же ничего не произошло такого?

— О, ты можешь звать меня Лидией. Но что лы имеешь ввиду?

Она нежно улыбнулась и посмотрела мне в глаза.

— Я о тех духах.

— Духи? А что с ними?

— ... Что?

— Что?

Что это за комедия? Я широкого открыла глаза и, посмотрелв на Юри Сину, которая внезапно стала глядеть с подозрением. Внезапно изящные брови нахмурились. Не знаю от чего, но у меня в голове запищала сирена. Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация!

— Ахаха! Конечно, ничего не произошло! Ух, на самом деле ничего не произошло, поэтому я забыл об этом на мгновение

— Вот как. Это хорошо. Я только подумала, что вы не знали об этих духах.

— Ха-ха-ха! Есть поговорка: если ты хочешь обмануть врага, ты должен обмануть дурака, верно?

— А-хах верно.

Выражение ее лица сново стало дружелюбным.

— Я была действительно впечатлена тем, что вы никому не рассказали об этих духах. Все бы пытались обвинить меня, если бы знали, что это на самом деле.

— Неужели?

— В самом деле. Я действительно благодарна за то, что вы хранили это в секрете. В конце концов, кажется, вы придерживаетесь той же идеи, что и я. Я поняла это, слушая ваши рассуждения о войне.

— Духи предназначались для экстренного использования, но флакончик сломался, поэтому я должна думать, что их не было с самого начала.

Она понизила голос и продолжила рассказ, и я кивнула. Слушая её, я нервничала и чуть не прикусила язык.

— Итак, я намерена подобраться к императору, чтобы исполнить свою волю.

— Чтооо?

Чуть не вскочив с места, я засомневалась в услышаном. Близость? Это то, что вы подразумеваете под хорошей главной героиней?

— Если вы чего-то хотите, то нужно этого добиваться.

Я посмотрела на неё и кивнула. Она была права, но моё сердце всё ещё билось.

Странно. Я не помню всего содержания романа, но точно не было развития сюжета, в котором Юрий Сина сблизилась с Императором, главным героем, таким образом.

— Прежде всего нужно завоевать симпатию.

— А! Симпатия! Симатия — это важно, да...

Я то уже подумала, что она собирается ворваться к императору глубокой ночью.

Затем я вздохнула с облегчением. Юри Сина пытается произвести впечатление на императора, император увидит это и полюбит ее с первого взгляда, и они начнут встречаться всерьез.

— Итак, я кое-что приготовила

— Приготовила? Что же?

Голубые глаза Юри Сины блеснули. Поэтому я спросила с таким любопытством.

О боже, что это? Может это что-то, что я знаю? В этот момент в дверь гостиной быстро позвонили три раза.

Юри Сина улыбнулась и пригласила войти. Дверь слегка приоткрылась.

— Госпожа Периленд... Император...

К ней с возбужденным лицом подбежала женщина в костюме горничной, с оранжевыми волосами и веснушками, но с красноватым лицом. Она прикусила губы, а затем удилвенно посмотрела на меня.

— Все в порядке, Сара. Это Лидия Одетт, тридцатая наложница. Нечего удивляться.

— А... Здравствуйте, Одетт.

Юри Сина сказала ей зайти позже и быстро закрыла за ней дверь.

— Кто это?

— Это Сара, горничная в Императорском замке, отвечающая за одежду. Она очень добрая и искренняя.

Я склонила голову. Почему она и горничная из Императорского замка подружились?

Увидев мое любопытное лицо, Юри Сина наконец махнула рукой и склонила голову. Она медленно прошептала, как будто рассказывая секрет.

— Речь идет о предпочтениях императора. Во-первых, было бы лучше одеться по его вкусу.

... ?

— Служанка, отвечающая за одежду императора, должна знать вкусы императора.

Уверена, это не оригинальное развитие романа!

Почему героиня, которая должна естественным образом влюбить императора и полюбить его, придумывает такую схему?!

— Если возможно, я бы хотела появиться в платье, которое мне нравится, и влюбить в себя Императора. Ведь он тоже всего лишь человек, не правда ли?

— В...верно...

Что верно то? Ах... Действительно ли так должно быть?

Ха-ха, это не потому, что император ей нравится, а из-за воскрешения Перилэнда. Она намеренно приближается к нему.

Её цель — это понравится ему, так что не всё ли равно?

***

После чаепития, которое затянулось намного дольше запланированного, я покинула Тюльпановый замок. Юри Сина решила меня проводить.

Хотя она и была принцессой из побежденной страны, в замке Юри Сины были две служанки и горничная. Она была могущественнее безымянной низшей дворянской семьи Одетт.

— Удачно вам добраться, Одетт.

Возможно, похожие на хозяяку, горничные обладали хорошим темпераментом.

Завидую героине.

Я сделала шаг в сторону своего замка лилий.

Замок Тюльпанов и Замок Лили находятся недалеко друг от друга и прогулка занимала около десяти минут, поэтому я не взяла отдельный экипаж.

Юри Сина не рассказывала о своих планах, да и я не спрашивала. Если бы я знала слишком много, я могла бы испортить основной сюжет. Все, что мне нужно сделать, это приблизиться к Юри Сине ровно настолько, чтобы спасти свою жизнь. Жить спокойно, чтобы не навредить развитию романа и не увязнуть в интригах.

— О?

Идя и думая, я услышала шаги с другой стороны.

Я повернула голову, чтобы посмотреть, идет ли за мной слуга из замка Тюльпанов, и увидела горничную по имени Сара.

Она не могла встретиться с Юри Синой, потому что я была в гостиной, так что, думаю, сейчас она шла прямо туда.

Мне было интересно, удивится ли она, когда снова увидит меня. Я отвернулась чтобы не беспокоиться ни о чем, но мысль, которая мелькнула в моей голове, захватила меня полностью, когда она собиралась пройти. Сара, которая шла, увидела меня и подпрыгнула.

— О, о, Одетта?

— Чего ты так удивляешься?

Сара, которая выглядит моложе меня, успокоилась, когда я улыбнулась. Кажется она была удивлена, когда Юри Сина назвала меня другом.

Я решила задать вопрос, который меня интересовал.

— Сара, ты идёшь к Юри Сине, чтобы рассказать о предпочтениях императора?

— Что? А... А как вы...

— Конечно, ты идёшь для этого. Можешь и мне сказать?

Сара сразу же посмотрела на меня, нахмурившись.

— Это...

Я ухмыльнулась Саре, которая взглянула на меня нелепым, двусмысленным взглядом.

Что ж, ничего не поделаешь.

Я начала дико хвалить Юри Сину чтобы придать Саре уверенность. Юри Сина, такая красивая и умная, кажется, идеально подходит Его Величеству Великому Императору.

Юри Сина так понравилась Саре, что уголки ее рта приподнялись, но она все равно не открывала рта.

Эй, этого недостаточно? В конце концов, я рискнула, чтобы Сара ответила.

По сравнению с ней я просто камень или трава, и как бы я ни старалпсь, даже мои пальцы ног не могли быть такими прекрасными, как у Юри Сины, поэтому я глубоко вздохнула. Между тем не переставала хвалить Юри Сину.

Затем Сара, у которой было довольное лицо, последовала за мной и начала восхвалять Юри Сину, так что у нее во рту высохла слюна. Затем она наконец сказал мне то, что я хотела услышать.

— Его Величество, кажется, любит белый цвет. Наедине он всегда носит чисто белую одежду. Он не выходит в такой одежде, но ему нравится каждый раз находить белую одежду с одинаковым дизайном.

Император любит белый цвет? Неожиданно.

Однако предпочтения — это вопрос личный! Я радостно улыбнулась и поблагодарил Сару. Сняла с шеи тонкое ожерелье из золотой нити и подарила ей. Глаза Сары расширились, она несколько раз поблагодарила меня и исчезла.

***

Сара спрятала ожерелье из золотой нити в кулак, которое Лидия Одетта подарила ей, и тайком прошептала:

— Черный цвет.

Юри Сина Периланд, наслаждаясь чашкой горячего чая, моргнула, как будто заинтригованная.

— Вот как?

— Да, госпожа Периланд. Император, кажется, очень любит черный цвет. Хотя он не выходит в такой одежде, ему всегда нравится носить черную одежду без всяких украшений.

— Спасибо, Сара. Все благодаря тебе

— О нет! Я должна помочь принцессе, чтобы Перилэнд снова воскрес.

— Несмотря на то, что я принцесса, которая ничего не сделала людям... Спасибо, что так сильно доверяешь мне.

Сара скиталась сиротой, но ей улыбнулась удача, и она вот уже десять лет работает горничной в замке.

Люди получали мало пользы от государства, и у них не было патриотизма, поэтому независимость Перилэнда не имела значения.

Но Сара была вне себя от радости, что стала маленькой силой для этой сияющей принцессы.

— Большое спасибо, Сара. О, перед уходом выпей чаю. Это все, что я могу тебе дать

— О, как я могу с принцессой....

— Не говори так.

Сара задрожала от волнения, села напротив драгоценной и красивой принцессы, и принялась за угощение.

Она была так счастлива, что подумала, что это сон. Сара обрадовалась теплому гостеприимству принцессы Юри сины и вдруг вспомнила о другой наложнице, которая спрашивала то же самое раньше.

"Принцесса сказала, что она друг, но всё же..."

Наложница Лидия Одетт была женщиной с теплой и элегантной внешностью и индивидуальностью, в отличие от Юри, которая на первый взгляд выглядела как кошка. Хотя её личность была совершенно другой, и она оказалась невинной.

"Конечно, наша принцесса намного, на~амного красивее"

Но и наложница была объективно хороша собой.

Сама она сказала, что даже не может сравнивать себя с Юри Синой, но её прекрасные светлые волосы, фиолетовые глаза, похожие на фиалки, стройная фигура и правильные черты лица не позволяли ни одному мужчине не оглянуться.

Если Юри Сина — стандартная красавица, которой может восхищаться любой, то Лидия имеет кукольную красоту, которая заставляет улыбаться, просто глядя на нее, потому что она очаровательна.

Конечно, в глазах Сары Юри Сина была лучшей, но Император мог иметь другое мнение. Сара сделала паузу, пытаясь рассказать о том, что произошло.

Однако, в конце концов, она испытала легкое сожаление из-за того, что импульсивно солгала подруге принцессы.

— Сара, спасибо тебе большое. Я становлюсь сильнее, думая о тебе.

— Принцесса...

Сара едва не прослезилась. Как только Юри Сина искренне поблагодарила её и тепло взяла за руку, она тут же забыла о том, что соврала Лидии Одетт.

***

Меч вошел с глухим звуком. Его глаза окрасились страхом, он медленно опустил взгляд, как будто не мог поверить в свое поражение. Теплая липкая жидкость капала с того места, где серебряный меч пронзил его сердце.

— Кыы...

Кровь потекла как вода из дырявого мешка.

Вскоре все это место наполнилось лужами крови и горами трупов. Когда их глаза встретились, Маркес поднял меч.

Тело, которое бог смерти уже забрал, было не более чем куклой. Маркес вспомнил глаза, которые он видел раньше. Они были зелеными, но стали красными. Он поспешно надел вуаль, прежде чем подошли другие.

— Его величество наследный принц! Это великая победа! Империя Герон покорила империю Аркада!

Маркес спросил посланника, который, казалось, едва поднялся на ноги.

— Главнокомандующий?

— Он ранен в бедро, но ему уже оказана помощь. Я провожу вас.

Он так умолял отдать ему командование, но не смог даже зарезать вражеского командира и был ранен преждевременно. Маркес скривил кончики губ под непрозрачной вуалью.

— Я вернусь в императорский замок и передам сообщение о победе Его Величеству. Скажи главнокомандующему, что нет времени на отдых. Пусть искоренит остатки Аркады, и только тогда он сможет вернуться.

Раздался короткий сильный свист, и мимо пронесся чёрный конь. Битва была выиграна, но все, что осталось, — это смерть. Оставив немногих выживших, Маркес поехал на своей лошади в сторону Императорского замка. Его голова, казавшаяся крепко связанной железом, наконец-то смогла проясниться.

Маркес немного расслабился, когда холодный ветер просочился под вуаль. Конь мчался, как ветер, окрестности быстро проносились мимо.

Сколько часов прошло?

Стане далекой крепости императорского дворца все четче проступала на горизонте. Дворец становился ближе. Ожидание и радость, которые, казалось, исчезли, начали постепенно нарастать.

Вдруг ему пришла в голову одна мысль.

Тот, кто раньше был главнокомандующим Аркады. Когда жизнь горела в нем, его глаза определенно были зелеными. Но когда его сердце пронзил мечь, его глаза стали темно-красного цвета.

"Тогда я труп?"

Он может убивать, убивать и убивать людей — это потому, что он уже является мертвым и не испытывает никаких эмоций?

Так что его глаза красные, как глаза мертвых.

Величественный черный конь и высокий мужчина отражаются в небольшом водоеме у дороги. В то же время улица еще была пустой: солнце только поднималось.

Маркес быстро приподнял вуаль. Золотой свет восходящего солнца окрасил небо в ярко-красный цвет. Ясные и чистые красные глаза, оттенком заметно отличающиеся от темной и мутной крови мертвых.

Уничтожили Аркаду, которая не сдавалась долгие годы. Главнокомандующий бездействовал, Маркесу пришлось даже лишил жизни главнокомандующего Аркады своей собственной силой.

"На этот раз. Да, только на этот раз. Признай, что я твой сын."

***

Маркес молчал.

— Тебя послали умирать, но этого не достаточно, чтобы убить тебя? Как долго ты планируешь продолжать эту грязную жизнь?

— ...

— Что ты будешь делать со своей особенностю? У тебя неправильная кровь, так кто тебя назовёт наследным принцем?

Доносится сильный запах алкоголя. Пьяный отец засмеялся, а затем внезапно с ужасным выражением лица бросил золотой бокал, наполенный вином.

— Не оскорбляй больше императорскую семью! Умри!

— Ваше Величество...

Остатки спиртного растеклись и впитались в его черную униформу.

Маркес подумал о том, что на черной форме никто не различит пятен алкоголя.

— Да! Я не твой отец, и ты не мой сын! Я Великий Император, а ты — грех грязной, лживой императрицы!

Он проклял больную императрицу, сказав, что она полна жадности, и оскорбил принца, который вернулся живым с поля битвы.

— Ты не снимал вуаль? Никто не должен увидеть эти проклятые красные глаза.

Маркес вырос в убеждении, что его мать родная, и, к счастью, она была с серыми волосами. Но Маркес был совершенно не похож на отца ни цветом серебристый волос, ни оттенком алых глаз. Такой же прекрасной внешности, как у него, не было ни у Императора, ни у Императрицы, и это было самой большой проблемой.

Маркес также превосходил отца по росту и телосложению, и, в отличие от императора, не имевшего таланта к фехтованию, он начал держать свой меч с того времени, когда еще ходил в детских одеждах.

Император, который был бездетным более десяти лет после женитьбы, наконец начал подозревать, что его внезапный преемник не похож на него. И выяснилось, что императрица, боявшаяся потерять благосклонность императора, тайно привела сына своей сестры.

— Я не хочу тебя видеть, так что просто исчезни с моих глаз.

— ... Я пойду и избавлюсь от остатков Аркады!

— Хорошо! Замечательно! Иди, убей всех их и сам тоже умри.

Проклятие, полное злобы, сдавило его горло. Когда он дал недостаточное количество солдат для важной войны и призвал их выйти и победить, Император был счастлив. Но когда Маркес вернулся, окровавленный, но с победой, к которой он стремился, отец накричал на него.

Маркес подумал, что он должен был убить всех быстрее и приехать еще раньше. Возможно тогда императору не пришлось бы гневаться.

Менее чем через час после прибытия в Императорский дворец Маркес снова был готов.

Он посмотрел на свои глаза в зеркало и смыл кровь со своего тела.

"Это тоже проблема? Могу ли я избавиться от этих красных глаз, которые похожи на глаза обезумевшего от крови чудовища?"

Бывают случаи, когда даже у него появлялись мурашки по коже при взгляде в собсвтенные глаза.

Маркес медленно вытер воду и снова надел вуаль. Ему казалось, что он надел кандалы на свои руки и ноги, но в то же время чувствовал себя непринужденно. На первый взгляд, он придумывал оправдания, такие как убийство, но на самом деле император заставил его использовать это из опасения, что о внешности принца станет известно всем. Поэтому он скрывал своюе прекрасное лицо.

Император хотел, чтобы наследный принц Маркес умер, сражаясь на поле боя. Но Маркес не собирался этого делать. Он будет окружен трупами и залит кровью, пока не настанет день, когда отец признает его.

Как только он стал взрослым, его выгнали на поле боя.

Время текло, как вода.

Число стран, которые они завоевавали, выросло в геометрической прогрессии. Маркес погрузился в войну, как голодный зверь. Единственный способ быть счастливым человеком — это оставаться в неведении и погрузиться в то, в чем хорош. Он считал, что если он поднимется на вершину мира и поставит всех на колени, то заполнит пустоту внутри себя.

Наконец, Континентальная война, водоворот хаоса, подошла к концу.

В ночь, когда он победил Империю Деонов — соперника Империи Герон — Маркес надел окровавленную форму и вошел в замок Солнца. Император был болен.

— Отец!

— Про... валивай...

В его дрожащей руке образовалась кровавая линия, и он ударил щеку Маркеса, снявшего вуаль.

— Мерзко! Ужас, ужас. Не показывай мне эти дьявольские глаза!

Его никогда не резали чужим мечом. По иронии судьбы его кожа была чувствительной. В щеку был нанесен всего один удар, но она сразу опухла.

Но Маркес не расстроился. Он ничего не чувствовал.

Разве что только... тепло.

Посмотрев на холодную постель пустым взглядом, Маркес медленно приложил палец к щеке. И почувствовал прикосновние тепла к своему холодному телу. Маркес прикрыл свои щеки, словно одержимый.

— Мар, болеешь?

Маркес открыл глаза.

— Нет? Хмм... температуры нет. Хорошо спал?

"Спал? Я?"

— Нет, так нет. Чего злишься? И может, ты отпустишь мою руку?

"А!"

Именно тогда Маркес понял, что сжимает ее руку. Тепло, которое от ощущал, было теплом женщины.

Маркес нахмурился и отбросил внезапные воспоминания. Кажется, что слабые эмоции из сладких воспоминаний полностью не исчезли.

Бормоча что-то про себя, она придвинула стул и села рядом с ним. Маркес на мгновение закрыл глаза, чтобы забыть о прошлом, которые он не хотел вспоминать.

Однако женщина по имени Лидия Одетта ухмыльнулась.

— Ты так устал? Я впервые вижу, как ты спишь.

"Я вообще-то не сплю"

Маркес озадаченно посмотрел на Лидию, но эта ужасно невежественная женщина похлопала его по плечу, сказав, что теперь он может вздремнуть.

Маркес потерял дар речи.

— Кстати. я принесла тебе подарок. Вчера ты навел порядок в замке Лилий. Поэтому подарок!

Маркес вздохнул. Даже по прошествии нескольких дней он думал, не расскажет ли она секрет, поэтому вызвался убрать дворец. Когда он сказал, что сможет убрать всё, а не только спальню, кухню, и кладовую, ему принесли аж пять метел. Абсурдно.

Но что было еще более абсурдным, так это то, что он подумал, как будет легко убрать этот маленький замок, поэтому он действительно очистил все, от подвала до верхнего этажа.

Он впервые узнал о такой физической выносливости. Конечно, ему нелегко было устать, потому что он воевал на войне без еды и сна в течение нескольких недель. Но из-за той женщины, которая ходила передо ним взад и вперед, говоря, что она научит его убираться, он потратил слишком много своих умственных сил.

Его лицо исказило невинное выражение, совершенно ему не подходящее.=

Маркес посмотрел на Лидию. Она чистила корзину, которую носила на боку. У него возникла одна мысль

Может быть, у людей, которые всегда делают уборку, больше выносливости, чем у любого другого солдата?

— Та-дам!

— Что это?

— Как что? Я это сделала.

На что это похоже? Он был очень удивлен, рассматривая то, что она ему протянула.

Где же используют одеяло? Когда сидишь на полу, когда собираешься на пикник? Или чтобы прикрыть колени? Но почему это похоже на кольчугу?

— Это вязаное изделие! Вот здесь надеваешь на голову, а здесь можно высунуть руки! Тебе нравится?

— ...Ын.

Это похоже на броню. Выглядит не особенно прочно и дорого, но, наверное, потому, что не купленая, а сделаная своими руками. Кстати, в поместье Одетт доспехи изготавливают из шерсти.

— Попробуй надеть!

— Что?

— Быстрее!

Маркес ухмыльнулся, но не решился отказаться. Из-за того, что он должен был показать себя Лидии, которая ждала этого, он  хотел встать чтобы натянуть на себя мягкую одежду из пряжи. Но что-то его останавливало.

Как можно носить нелепые меховые доспехи?

— Почему не надеваешь? Тебе не нравится мой подарок?

Женщина перед ним явно была разочарованна.

Она была похожа на белку, у которой отобрали орехи. Потом, сказав, что принесет ему еще что-нибудь, положила шерстяные доспехи в корзину.

— ...

Холодное сердце кольнуло. Маркес был озадачен.

— Извини, я не знала, что тебе не нравится вязаное.

Неохотно он шагнул вперед и взял, казалось бы, бесполезную меховую броню. Пока этого никто не видит, но можно один раз надеть.

— Этот вовсе не так.

— Ха, правда?

Лидия подпрыгнула от радости.

... Ах, эта невоспитанная женщина.

Маркес понял, что она намеренно преувеличила. Но он отбросил все предрассудки и сдался ей. Меховая броня была очень мягкой и теплой, поэтому она была не такой неприятной, как он ожидал.

Маркес пробормотал что-то, считая, что ему повезло, ведь в замке не было никого, кто бы мог его уивдеть.

.... Не люблю жёлтый цвет.

***

Бодрящее жужжание щекотало уши. Маркес неловко встал, держа в руке лейку. Он заметил женщину, стоящую на коленях перед клумбой. Она совершенно не образала внимания, что грязь запачкала подол ее платья.

— Привет, ребята. Вы хорошо выспались сегодня?

Маркес уставился на Лидию. Почему она разговаривает с цветком?

— Сегодня такой прекрасный день! Небо ясное, солнце очень теплое, и такая погода вам нравится, верно?

Внезапно Маркес поставил лейку к ногам и скрестил руки, задумавшись. Может быть, она делает это специально?

— О, это сорняк! Не волнуйся, я быстро вырву его.

"Почему я вообще думаю об этом?"

Маркес смотрел на Лидию, которая рукой без перчатак вырывала мелкие сорняки.

— Марке!с

Маркес вздрогнул и пришел в себя. Лидия смотрела на него прищурившись, словно ослепленная солнцем.

— Дайте мне лейку.

Когда белые тонкие пальцы поманили его, Маркес последовал, как марионетка на веревке, и дал Лидии лейку.  Потом она ярко улыбнулась и быстро начала поливать астру.

Она выглядела такой счастливой, поэтому глаза Маркеса были прикованы к ней, как если бы он был одержимым.

Неужели это так весело — выращивать цветы в таком замке?

— Почему ты так смотришь?

Женщина поглядела на него снизу вверх, удивленно моргая.

Опять.

Маркес инстинктивно быстро покачал головой и отступил. Кажется, он слишком много использовал свои умственные способности. Некоторое время назад он даже не осознавал, что так смотрел на неё.

— Ничего.

Маркес огляделся, нахмурился. Очевидно из-за этой тёплой брони.  Днем не так холодно, поэтому температура тела постепенно повышалась. А от этого начинало клонить в сон.

Маркес недовольно взглянул на меховую броню.

"Может, снять?"

Однако было ясно, что она снова расстроится и, вохможно, отравит его, если он скажет, что это ему не нравится. Хотя его никогда не заботило настроение этой женщины. В любом случае, живым быть лучше.

Пушистая, мягкая желтая меховая броня обернулась вокруг его тела. Было не так уж и жарко, но носить что-то подобное всё равно очень странно. Он всегда носил темную форму, на которой ничего не было видно, даже если она была залита кровью.

Маркес вздохнул и поднял опущеную голову.

— Ты сейчас думаешь, что я странная? Потому что говорю с цветами?

... А она в курсе.

"Кажется, с её головой всё в порядке"

Когда Маркес посмотрел на нее, гадая, что происходит в этой маленькой головке, женщина легонько вздохнула.

— Да, должно быть, так и есть.

Она снова собрала волосы. Ее слегка рыжеватые светлые пряди свисали красивым хвостом. Когда Лидия встала, Маркес посмотрел на траву и грязь на подоле ее любимого белого платья.  Однако она вскочила и вышла из клумбы так, будто ее совсем не волновали подобные вещи.

— Я же говорила, что этот цветок  живет дважды

Какое отношение это имеет к разговору? В конце концов, цветы — это существа, у которых нет ушей, поэтому они не слышат. Маркес взглянул на Астру, которая еще не проросла. Между тем Лидия подошла к нему. Ее щеки раскраснелись, как у деревенской девушки, но выражение лица было серьезным. У неё был такое лицо, что казалось, она понимала, о чем он думает

— Даже если это кажется мертвым, даже если это кажется невозможным. Вера — самое главное.

— ...

— Даже если все критикуют за то, что кто-то или что-то не такой, это не заслуженно. Нельзя всё узнать, просто взглянув на внешний вид.

— ... Верить?

—  Ну, ты должен быть уверен? Я просто люблю тебя, потому что доверяю тебе, надеюсь, что у тебя все будет хорошо — вот так. Это касается не только цветка, но и людей. Поэтому я всегда даю понять цветку, что верю в него и поддерживаю.

Странная логика. Маркес никогда не смотрел на мир так же оптимистично, как Лидия.

Неуверенность на поле боя напрямую связана со смертью. Так что Маркес никому не мог доверять  Потому что никогда не знаешь, когда, где и кто тебя убьёт.

Не было никого, кто действительно заботился о наследном принце, которого ненавидел его отец. Единственное, что возвращается, — это предательство, даже если относиться ко всем по-доброму. Дружелюбный главнокомандующий относился к нему более настороженно, чем к вражескому командующему, поэтому Маркесу пришлось проявить себя в одиночку. Без хорошего оружия и большого количества солдат ему пришлось сразить больше врагов, чем кому-либо другому, чтобы выжить.  Единственный, кому он мог доверять, — это самому себе.

— Мне просто не с кем было поговорить, поэтому я успокаивала цветок и утешала себя. Говорят, что сила позитива важна. Я знаю, что если разговаривать с ними, то они вырастут более сильными. Так ведь?

Это странно.

Чувство, будто теплая вода медленно наполняет грудь. И сразу после этого — ощущение, будто вода вот-вот выльется. Маркес схватился за сердце. Меховая броня, обвивающая была бесполезно мягкой, что еще больше расстроило его.

Глава 18.1

Как можно доверять другим без уверенности? Как можно желать, чтобы у других все было хорошо? Может, эта женщина — ангел из Библии?

"Даже если кого-нибудь убил?"

Он хотел спросить её, которая, кажется, живёт одна в спокойном мире. Может ли она доверять демону, который убивает людей? Доверять, даже если он выглядит как монстр, залитый темно-красной кровью? Как можно поддержать его, желая, чтобы все было хорошо?

Всё, что он мог показать — это кровь и навыки владения мечом.

Ему очень хотелось спросить, может ли и он заслужить доверие.

— Как ты думаешь, а?

Маркес закатил глаза и взял у нее лейку. И просто кивнул пару раз, немного улыбнувшись, как будто его это устраивало.

Он не мог её понять. Маркес с любопытством посмотрел на Лидию, которая болтала и болтала. Он мало говорит, поэтому отвечал только короткими фразами, но он постоянно находила, о чём поговорить. Может быть, это потому, что он был один и привык разговаривать сам с собой.

Изначально Маркес ненавидел людей, которые много говорили, независимо от пола.

Закончив работу над клумбой, Маркес пошёл в замок Лилий, и после легкого обеда поднялся в кабинет Лидии. Это был кабинет и гостиная, отданные наложницам, где Лидия проводила большую часть своего дня. Там стояли подставка, стол и диван, где она всегда читала книги или что-то мастерила.

Она пробовала готовить разные изделия.  Некоторые из них были на удивление замечательными, а некоторые - сомнительными. Но Маркес, который в этом не разбирался, просто кивнул.

"Если говорить с цветком, он хорошо вырастет, но если рассердить его, то можно уничтожить"

Она была странным цветком с хорошим настроением, который было бы тяжело пуничтодить. Маркес усердно фантазировал в своем воображении.

Лидия, сидевшая за своим столом, простонала, сказав, что сегодня ей нужно составить список припасов.

Он точно не знал, но кажется её вид говорил о том, что дела идут не очень хорошо. Маркес подумал, что сейчас была прекрасная возможность. Он вышел из кабинета и в спешке выпрыгнул из окна коридора.

Затем, в мгновение ока он оказался на кухне на первом этаже и начал готовить так же, как каждый раз это делала Лидия.  Он быстро развел огонь, вскипятил воду, достал из буфета заварку и приготовил ароматный чай.

— Не так уж сложно.

Он вспоминал все её действия.

Маркес с большой гордостью приготовил две чашки чая, достал шоколадное печенье, которое она ела с самым счастливым выражением лица, положил их на тарелку и, как ветер, поднялся обратно.

— Ешь.

Она и не заметила, как он ушёл, поэтому была поражена. Глядя на чашку и печенье недоверчивым взглядом, она сразу же схватила его за руку и снова и снова говорила спасибо, а ее глаза стали влажными и, казалось, были пропитанным эмоциями.

Маркес был горд. Он дал ей целую тарелку печенья, схватил чашку и выдвинул стул, притворившись как можно более небрежным, и сел рядом с ней.

— Ты о чем-то  беспокоишься?

Маркес серьезно посмотрел на Лидию и на перо в её руках.

Ах, да. Ей же нужно написать список нужных вещей и получить печать.

— Ближайшее к замку Лилий место — Замок Тюльпанов и Замок Роз. Но замок Роз седьмой наложницы был проблемой уже несколько дней ... Юрий Сина сказала, что в Замок Роз держат много домашних птиц. Поэтому я постояно вижу птичьи следы. Что, если они заклюют цветы?

Страница книги Первый поцелуй по плану в интернете

Table of Contents

Глава 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

Глава 10

1 - 11

1 - 12

1 - 14.1

1 - 14.2

1 - 15.1

1 - 15.2

1 - 16.1

1 - 16.2

1 - 17.1

1 - 17.2

Глава 18.1

О книге